La vita accademica spesso significa seguire le opportunità, che possono coincidere o meno con il luogo in cui la tua famiglia ha radici (che può essere o meno dove vuoi vivere anche tu!).

Se ti interessa essere vicino alla famiglia allargata puoi certamente cercare posizioni che si trovano nella stessa zona/vicino, ma non è sempre una garanzia che troverai un’apertura che è specifica per la tua area di competenza.

Detto questo, sia io che Mike siamo cresciuti in due grandi città della costa orientale con molte opportunità di istruzione superiore, quindi le mie possibilità di trovare qualcosa che fosse adatto e fosse anche conveniente per DC e/o Philly potrebbero essere state più alte della maggior parte. Tuttavia… quando hai vissuto in una zona per tutta la vita, spesso vuoi uscire ed esplorare se si presenta l’opportunità (almeno noi l’abbiamo fatto!).

Siamo stati alle prese con i benefici e gli svantaggi di vivere lontano dalla famiglia da quando ci siamo trasferiti in Ohio 8,5 anni fa e poi seguiti dal trasferimento in Oregon. Vedere la famiglia quando eravamo in Ohio comportava circa 8 ore di macchina. L’Oregon, invece, richiede un volo che di solito comporta un giorno di viaggio.

Dopo quasi un decennio di lontananza stiamo davvero iniziando a mettere in discussione se le ~3000 miglia che ci separano dai nostri genitori, fratelli e sorelle, e il grande contingente di buoni amici ne vale la pena.

Mentre questi pensieri sono certamente influenzati dalla morte di mio padre (insieme a un’altra emergenza familiare avvenuta a dicembre), stavamo anche avendo serie discussioni sui nostri piani a lungo termine prima che la fine del 2019 ci prendesse a calci in culo.

Sapevamo che l’Ohio era a breve termine, quindi non abbiamo mai pensato molto agli impatti a lungo termine di vivere a 8 ore di macchina dalla famiglia (che era totalmente fattibile a mio parere). Tuttavia, l’Oregon aveva la possibilità di essere una cosa permanente.

In definitiva, mentre sapevamo che la vita così lontana sarebbe stata difficile, sentivamo che sarebbe stato ancora più difficile chiedersi sempre “e se?” Così… abbiamo fatto il salto, ed eccoci qui. Dopo 3 anni e mezzo, stiamo rivalutando le nostre priorità e ci rendiamo conto che sono cambiate (e la vita è proprio questo).

Non stiamo facendo nessuna mossa enorme o grandi piani in questo momento, ma stiamo parlando apertamente della possibilità di trasferirci di nuovo a est nei prossimi anni.

Oggi, sto condividendo 6 domande a cui abbiamo pensato, stiamo continuando a pensare, o a cui avremmo voluto pensare prima di prendere la nostra decisione iniziale di trasferirci dall’altra parte del paese e lontano da famiglia e amici.

Come vuoi che sia la tua vita?

• Sto parlando del quadro generale! In che modo la famiglia allargata e gli amici si inseriscono in questo quadro? Avere un’idea di come vuoi che sia la tua vita, non importa quanto possa essere diversa dalla tua vita attuale, può aiutare a guidare la tua decisione.

Cosa è importante per te in termini di vedere la famiglia/gli amici intimi di persona?

• Vuoi essere in grado di passare da un momento all’altro e vederli entro un’ora? O ti va bene una visita ogni tanto durante un weekend lungo? Che ne dite di una volta all’anno o una volta ogni due anni? Cerca di capire cosa è ideale per la tua situazione attuale.

Quando accadono eventi familiari importanti (buoni, cattivi o altro), cosa farai?

• Matrimoni, funerali, nascite, ricoveri, pensionamenti, ecc. continuano ad accadere, che tu ci sia o no. Ti va bene perdere questo tipo di cose o essere in grado di partecipare solo ad alcune di esse?

Com’è la tua situazione finanziaria?

• Biglietti aerei, benzina, alloggio, pensione per i tuoi gatti mentre sei via… si sommano tutti. Calcola quanto costerà viaggiare per vedere le persone che vuoi vedere. È in linea con il tuo budget previsto? Quanto spesso puoi permetterti di farlo? Volete anche fare viaggi che non includano la visita a familiari/amici? Nei nostri 3,5 anni di vita qui l’unico viaggio che abbiamo finanziato completamente da soli è stato il volo di ritorno dopo la morte di mio padre. Tutti gli altri viaggi sono stati collegati ai miei fondi per lo sviluppo professionale (trovare corsi di formazione/conferenze a Philadelphia/DC) e al sostegno della famiglia. Anche se finora ha funzionato bene, questo non è un piano che possiamo sostenere a lungo termine.

Quando sarai in grado di visitare la famiglia/gli amici?

• Pensa anche ai tempi delle tue visite. Sei in grado di viaggiare durante l’anno scolastico, o le estati sono la cosa migliore? Se avete la vostra famiglia, che dire degli orari scolastici dei bambini o degli orari di lavoro del vostro partner e dei giorni di vacanza? Con Mike a casa ed Ellie che non frequenta ancora la scuola elementare, i tempi delle nostre visite sono stati limitati solo dai miei orari di lavoro. Una volta che l’asilo è in giro e Mike rientra nella forza lavoro, la nostra capacità di viaggiare probabilmente cambierà.

Si può investire energia emotiva nella costruzione di un sistema di supporto?

• È un lavoro duro farsi degli amici! Specialmente amici di cui ti fidi abbastanza da chiamarli in caso di necessità. È fattibile al 100%, ma richiede (secondo me) molta energia. Eravamo molto pronti per questo quando ci siamo trasferiti per la prima volta, ora, non così tanto.

Spendi davvero del tempo per scavare nelle risposte a queste domande prima di prendere la tua decisione. E rendetevi anche conto che le vostre risposte non rimarranno necessariamente le stesse, specialmente quando un bambino entra in scena!

Hai fatto un trasloco importante lontano dalla famiglia e/o dai buoni amici? Cosa ti ha aiutato (o non ti ha aiutato) a prendere questa decisione?