- Cause della nevralgia occipitale
- La posizione del sonno è importante
- Il massaggio spesso aiuta
- Esercizi delicati
- Medicine topiche per alleviare il dolore
- Parla con il tuo medico
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I nervi occipitali vanno dalla parte superiore del midollo spinale fino al cuoio capelluto. La nevralgia occipitale è un disturbo in cui i nervi sono infiammati o feriti, causando un dolore intenso. Quando il disturbo si sviluppa, rende molto difficile funzionare e dormire.
Cause della nevralgia occipitale
Questa condizione non è un’emicrania o un normale mal di testa perché è dovuta a problemi specifici dei nervi occipitali. Ci sono diverse cause potenziali, e conoscere la causa può aiutare a sviluppare un piano di trattamento appropriato. Esse includono, ma non sono limitate a:
- Ferimento della parte posteriore della testa
- Forza dei muscoli del collo
- Malattia del disco cervicale (spina dorsale superiore)
- Osteoartrite
- Infiammazione dei vasi sanguigni
- Condizioni mediche come la gotta e il diabete
- Infezione
- Traumi da uso eccessivo dovuti al piegare regolarmente la testa verso il basso o in avanti
I nervi sono feriti direttamente, o la pressione è posta sui nervi a causa di muscoli tesi o infiammazione. Il dolore associato alla nevralgia occipitale è diverso dal dolore associato all’emicrania. I pazienti lo descrivono come un dolore acuto, pungente, pulsante e intenso. Può sembrare una scossa elettrica.
La posizione del sonno conta
Il dolore della nevralgia occipitale può rendere doloroso il movimento del collo. Il cuoio capelluto può risultare tenero, oppure si sente dolore dietro l’occhio o si sviluppa la sensibilità alla luce. Il dolore e la tenerezza nella zona del collo e della testa rendono difficile dormire bene la notte.
Non riuscire a dormire adeguatamente e dormire nella posizione sbagliata può intensificare il dolore. Infatti, dormire con una cattiva postura è una delle cause principali della nevralgia occipitale. Le persone dicono di svegliarsi con il collo rigido, il che significa che un muscolo è teso e i nervi infiammati.
Il modo migliore per dormire con la nevralgia occipitale è in una posizione che non faccia più pressione sui nervi. Di seguito sono riportate alcune linee guida:
- Dormire sulla schiena
- Utilizzare un cuscino che sostenga il collo e mantenga la testa allineata con il corpo (posizione neutra)
- Evitare di dormire con il collo piegato perché ciò può aumentare la pressione sui nervi
- Se si dorme sul fianco, assicurarsi di usare un cuscino che non sollevi la testa più in alto delle spalle
Alcune persone hanno problemi a dormire sulla schiena. Se dormi su un fianco, usa un cuscino abbastanza solido da sostenere il collo e mantenere la spina dorsale in allineamento.
Il massaggio spesso aiuta
Il miglior trattamento per la nevralgia occipitale è spesso il massaggio. È così benefico perché aiuta ad alleviare il dolore della nevralgia occipitale dovuto ai muscoli del collo tesi e alla tensione muscolare che sta facendo pressione sui nervi. Il massaggio della nevralgia occipitale può essere effettuato attraverso:
- Un fisioterapista
- Un massaggiatore professionista
- Sé
Lo scopo del massaggio è di sciogliere i muscoli del collo tesi per facilitare l’intrappolamento dei nervi. Un fisioterapista o un massaggiatore userà tecniche di massaggio della nevralgia occipitale che si concentrano sui punti trigger dei muscoli suboccipitali. Questi sono i muscoli situati sotto l’osso occipitale che forma la base del cranio nella parte posteriore della testa.
I muscoli sono forniti dai nervi suboccipitali. Le tecniche di massaggio possono anche rivolgersi alla zona della mascella a causa del modo in cui i muscoli suboccipitali sono bilanciati dai muscoli della mascella.
Anche se si ottiene un trattamento da un professionista, è saggio imparare anche a fare un auto-massaggio della nevralgia occipitale per la gestione del dolore. Metti la punta delle dita alla base del cranio e applica delicatamente una pressione. Un altro modo di auto-massaggio è quello di sdraiarsi sulla schiena e mettere un asciugamano arrotolato sotto la testa nella zona del collo. L’asciugamano fa pressione per alleviare la tensione.
Esercizi delicati
Alcuni esercizi che possono aiutare ad alleviare la tensione muscolare sono i cerchi sul collo, lo stretching del collo, e i rimbocchi del mento. Quando si fa lo stretching del collo o il rimbocco del mento, stare con la schiena contro il muro e tirare la testa indietro solo quanto basta per incontrare il muro.
La prossima domanda è: “Quali esercizi dovrei evitare con la nevralgia occipitale?” Gli esercizi che causano una tensione eccessiva nei muscoli del collo dovrebbero essere evitati. Sollevare pesi pesanti per l’esercizio o un esercizio faticoso può irrigidire eccessivamente i muscoli e comprimere i nervi occipitali.
Medicinali topici per alleviare il dolore
Ci sono alcuni farmaci topici in forma di gel, crema e lozione per la nevralgia occipitale. Sono principalmente per il trattamento del dolore nervoso e sono disponibili in forme da banco e da prescrizione. Per esempio, la crema generica Capsaicina può diminuire una sostanza nel corpo che passa i segnali di dolore al cervello.
Una caratteristica molto bella dei farmaci topici è che è facile imparare come applicare la crema per la nevralgia occipitale. Applicare uno strato sottile della crema sulla pelle della nuca e strofinare delicatamente. Alcuni dei gel e delle creme usate per trattare le scottature possono ridurre il dolore dovuto alla nevralgia occipitale, come la xilocaina e la crema EMLA (lidocaina e prilocaina) che agiscono come blandi anestetici locali.
Parla con il tuo medico
Il dolore intenso della nevralgia occipitale è angosciante, ma spesso può essere gestito con trattamenti conservativi. Oltre a quelli menzionati, un po’ di sollievo può essere trovato applicando ghiaccio per congelare il nervo occipitale alla tacca occipitale, impacchi di calore per sciogliere i muscoli, riposo in una stanza tranquilla, e farmaci antinfiammatori da banco. Usare una buona postura giorno e notte è uno dei modi migliori per alleviare il dolore al collo e prevenire ulteriori episodi di nevralgia occipitale.
Se i trattamenti domestici non funzionano, assicuratevi di parlare con il vostro medico. Il medico può offrire il livello successivo di trattamento, come la prescrizione di rilassanti muscolari, iniezioni di steroidi o blocchi nervosi.
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