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Santa Barbara è il paradiso di ogni buongustaio e non c’è carenza di cucine diverse da gustare e divorare. Una delle cucine culturali più importanti a Santa Barbara è senza dubbio il cibo messicano, rendendo quasi impossibile non imbattersi in un ristorante messicano e iniziare immediatamente a desiderare un taco da acquolina in bocca.

Mentre i luoghi ben noti di Santa Barbara attirano costantemente le folle e hanno ottimo cibo, la gente del posto e i turisti esperti sanno di non ignorare i numerosi piccoli posti, altrettanto deliziosi, che offrono la possibilità di saltare la linea ed esplorare qualcosa di diverso. Per garantire a voi e alle vostre pance i migliori tacos che Santa Barbara ha da offrire, lasciate che l’aroma delle tortillas appena sfornate vi guidi fino a Milpas Street, lontano dal trambusto del centro di Santa Barbara.

L’ANDATA DEI TACO DI MILPAS

Una quintessenza di Milpas è Taqueria El Bajio (129 N Milpas Street). Un’azienda a conduzione familiare che offre piatti messicani tradizionali fatti in casa, è impossibile sbagliare ordinando dal vasto menu. Alcuni favoriti sono i tacos di carnitas e i tamales, specialmente quelli di mais dolce e maiale.

Cesar’s Place (712 N Milpas Street) ottiene due pollici in su per i suoi frutti di mare freschi – e ce n’è un sacco sul menu tra cui scegliere. Ordinate il ceviche campechana, una miscela fresca di pesce, gamberi e polpo, servita con un lato di tortillas croccanti fatte in casa e cracker salati; oppure fate un percorso non tradizionale con un grande piatto di fish and chips. Qualunque cosa tu decida, aspettati di andartene felice e pieno.

Un posto su Milpas Street che non è un segreto è Los Agaves (600 N Milpas St), ed è facile capire perché. Un interno allegro con tavoli in legno e piastrelle spagnole accoglie i clienti impazienti che si mettono in fila all’ingresso per ordinare. Il menu presenta diversi frutti di mare e autentici piatti messicani.

Se sai qualcosa del cibo messicano di Santa Barbara, è sicuro dire che probabilmente hai sentito parlare de La Super-Rica Taqueria (622 N Milpas Street), il negozio di taco locale preferito da Julia Child. Non molto più di una baracca di cemento con un esterno blu brillante, La Super Rica ha attirato una tonnellata di attenzione dei media per la sua clientela di celebrità e per i suoi tacos eccezionali (qualcuno ha visto il video di Katy Perry per “This Is How We Do”? La Super Rica fa un’apparizione speciale). L’attenzione diffusa ha i suoi lati negativi, come la linea quasi costante che avvolge l’angolo dove si trova questa baracca. Tuttavia, è rimasta una figura iconica delle taquerie di Milpas nel corso degli anni, quindi si può dire che la gente la considera degna dell’attesa.

STATE STREET TACOS AND BEYOND

Se il tempo e il trasporto sono un problema, entra in una delle gemme nascoste di State Street per un veloce e soddisfacente pasto. Il leggendario Lilly’s Taqueria (310 Chapala St) in centro, e con una seconda sede a Goleta, serve tacos di cabeza, cachete, lengua, labio e ojo, ovvero testa, guancia, lingua, labbra e occhi di manzo. Sono disponibili anche opzioni più tranquille, come il pollo e il vegetariano, per coloro che non si sentono così avventurosi. C’è quasi sempre la fila fuori dalla porta, perché Lilly’s è un’opzione deliziosa che non costa poco.

Mony’s Mexican Food (217 Anacapa St) è una delle poche opzioni per mangiare nella Funk Zone di Santa Barbara, ma dovrebbe essere in cima alla tua lista di tacos. Arrivaci entro mezzogiorno e non aver paura di aspettare in fila. Non solo vale la pena aspettare, ma la fila si sposta rapidamente. Mentre sei lì, il bar di salsa self-service è da non perdere, ed è probabilmente uno dei migliori in città grazie alla varietà di scelte e ai sapori unici e freschi. Di tutti gli oltre nove sapori di salsa, assicuratevi di provare il pistacchio.

Guidato dallo chef Ramon, Corazon Cocina SB (situato all’interno del Santa Barbara Public Market, 38 West Victoria a Chapala) non è il vostro negozio di taco medio. Le specialità del giorno offrono un tocco unico sui tacos tradizionali, come il taco di cavolfiore in pastella di birra. Oppure, cambiate le cose e passate per un brunch a base di taco. Consigliamo il chorizo con papas con un uovo fritto.

Nessuna lista di taco sarebbe completa senza menzionare Super Cuca’s Taqueria (2030 Cliff Dr e 626 West Micheltorena St), l’autoproclamata prima taqueria di Santa Barbara. Vincitore del concorso “Best Burrito” del Santa Barbara Independent ogni anno dal 1991, Cuca’s offre porzioni abbondanti fatte con ingredienti autentici. Con due sedi a Santa Barbara, vedi tu stesso se Super Cuca’s merita questo ambito titolo.

Il profumo del pan dulce che cuoce nel forno è sufficiente per attirare chiunque in Los Tarascos Bakery and Deli (314 E Haley St) a Santa Barbara o Goleta. Promette gustosi panini messicani (tortas) e pasticcini, così come succhi di frutta appena spremuti. Il menu della pasticceria cambia ogni giorno, offrendo dolci e pasticcini per il pranzo appena sfornati. Dalla selezione di torte, “La Tarasca” è la scelta migliore: prosciutto, uova, pomodoro, fagioli, pancetta, lattuga, cipolle, formaggio e roast beef su pane Bolillo fatto in casa.

Una volta che ti sei fatto strada attraverso il sentiero dei taco di Santa Barbara, placa la tua sete con un meritato margarita. Ecco alcuni posti per iniziare.