Io frequento il Wellesley College, dove mi sto laureando in Studio Art e inglese con una concentrazione in scrittura creativa.

Non c’è niente di più essenziale per la musica country che il suo spirito provocatorio e spesso ribelle. La storia del proibizionismo, l’età d’oro degli speak easies e dei contrabbandieri, è stata una ricca fonte di materiale canoro per generazioni di cantanti e cantautori di musica country. Anche se il proibizionismo è finito quasi un secolo fa, la tradizione del moonshining continua nelle molte città a secco in tutta la cintura della Bibbia.

Se il moonshine non è la tua bevanda personale di scelta, allora forse lo è la tequila? Se è così, date un’occhiata a Top 10 Country Songs About Tequila. Per altre liste di Top 10, guarda i 10 migliori duetti uomo-donna nella musica country e le 13 migliori canzoni country sull’amore e l’omicidio.

Dolly Parton, “Daddy’s Moonshine Still”

Il padre di Dolly Parton non era un contrabbandiere, Dolly, che è cresciuta ai piedi dei monti Appalachi nel Tennessee, era senza dubbio a conoscenza di storie tragiche come quella che descrive in “Daddy’s Moonshine Still”.” Il narratore descrive in dettaglio i mali del moonshine e l’imperdonabile dolore che il suo padre fannullone ha causato alla famiglia. Nella canzone due dei suoi fratelli muoiono durante una corsa al moonshine, e sua madre è diventata pazza per la preoccupazione. La narratrice riesce a fuggire dalla casa solo guadagnando soldi come prostituta. “Daddy’s Moonshine Still” appare sul settimo album da solista di Dolly del 1971 intitolato Joshua.

Old Crow Medicine Show, “Bootlegger’s Boy”

Data l’ossessione del leader Ketch Secor per la musica old timey, non c’è da meravigliarsi che la band si sia rivolta a un argomento vicino e caro all’identità della cultura appalachiana, il contrabbandiere. Anche se non è nato in Appalachia, Ketch sente una notevole connessione con la sua gente e la musica folk che produce. Il nativo di Toledo, Ohio, ha iniziato la sua storia d’amore con la vecchia musica folk mentre studiava alla famosa Phillips Exeter Academy nel New Hampshire, dove ha imparato a suonare il banjo. Dopo aver frequentato l’Ithaca College, Ketch scelse di perseguire il suo sogno di creare un gruppo folk. Lui e Critter Fuqua iniziarono a reclutare musicisti per suonare nella loro band. Nel 1999, una volta trovato il nucleo della band, si trasferirono in una capanna senza acqua corrente nella Carolina del Nord per produrre whisky e vendere erba come gli uomini che hanno scritto la musica che ha ispirato Secor. La band sentiva che per creare musica autentica, avevano bisogno di vivere le cose di cui cantavano. Così quando cantano dei pericoli del Bootlegging in “Bootleggers Boy”, sai che hanno un rapporto genuino con l’argomento. “Bootlegger’s Boy” segue la storia violenta e tragica del figlio di un contrabbandiere i cui giorni divertenti e selvaggi di consegna del moonshine finiscono bruscamente dopo che lui uccide un uomo per una “faida di whiskey”.

Jimmy Buffet, “God’s Own Drunk”

“God’s Own Drunk” ha causato a Jimmy Buffet un bel mal di testa, e non il tipo di mal di testa che deve aver avuto la mattina dopo le avventure indotte dal moonshine con un orso altrettanto ubriaco descritte nella canzone. Poco meno di dieci anni dopo l’uscita della canzone, Dick Buckley Jr, figlio del defunto comico Lord Buckley, fece causa a Buffet per 11 milioni di dollari per i diritti sul testo della canzone. Il figlio di Lord Buckley sosteneva che Buffet aveva rubato la canzone da un monologo scritto ed eseguito da suo padre. Sfortunatamente, mentre la causa era in corso Buffet fu costretto a rimuovere la canzone dalle sue esibizioni dal vivo. Tuttavia, Buffet si assicurò che l’ingiustizia della causa fosse notata sostituendola con un brano che scrisse appositamente per riempire il suo posto chiamato “The Lawyer and the Asshole”. Anche se probabilmente non sentirete Buffet eseguire la canzone dal vivo, potete trovarla nel suo album del 1974 Living and Dying in ¾ Time.

The Stanley Brothers, “Good Old Mountain Dew”

La Mountain Dew a cui si riferiscono gli Stanley Brothers in questa canzone non è la roba dei distributori automatici di oggi. È il liquore chiaro apparentemente magico fatto in alambicchi nascosti in tutta l’Appalachia. Il testo della canzone afferma che la Rugiada di Montagna può far sentire un uomo come se fosse un gigante, essere usata come un dolce profumo seducente, e persino curare l’influenza. Non c’è da stupirsi che “quelli che la rifiutano sono pochi”. La canzone, conosciuta anche come “Mountain Dew” e “Real Old Mountain Dew” è una canzone popolare degli Appalachi scritta da Bascom Lamar Lunsford nel 1928. Lunsford era un folklorista dilettante e un avvocato professionista che operava nelle zone rurali della Carolina del Nord e che usava la sua esperienza legale per difendere coloro che erano stati accusati di produrre il liquore illegale. Più tardi, un amico di Lunsford di nome Scotty Wisemen aggiustò il testo eliminando i versi su un uomo che andava in tribunale e aggiungendo un ritornello accattivante. Wisemen registrò la canzone per la Vocalion Records nel 1935. Dopo averla eseguita al National Folk Festival di Chicago, Lunsford vendette a Wisemen i diritti della canzone per 25 dollari (circa 437 dollari di oggi) per comprare un biglietto del treno per tornare in North Carolina. Anche se la versione degli Stanley Brother appare in questa lista, la canzone è stata coperta da molti altri famosi artisti country e folk tra cui Grandpa Jones, Glen Campbell e Willie Nelson.

Jake Owen, “Apple Pie Moonshine”

Il ragazzo tutto americano della musica country Jake Owen ha affascinato i fan dal giorno in cui ha preso in mano una chitarra. Jake Owen, che è nato Joshua Owen, è noto per le melodie di buon umore e il tipo di divertimento sano di cui tutti possono godere. “Apple Pie Moonshine” non fa eccezione a questa tendenza. Segue la storia di un ragazzo di campagna che incontra una ragazza di classe del country club che gli ruba il cuore con un po’ di apple pie moonshine e una notte sotto le stelle. “Apple Pie Moonshine” appare sul terzo album in studio di Owen, Barefoot Blue Jean Night, pubblicato nell’estate del 2011.

Gillian Welch, “Tear my Stillhouse Down”

“Tear my Stillhouse Down” appare sul primo album in studio di Gillian Welch, Revival, pubblicato nella primavera del 1996. Revival, che contiene tutte canzoni originali composte dalla Welch e dal suo partner musicale David Rawlings, ha rapidamente ottenuto il riconoscimento tra i fan del country e del folk in tutti gli Stati Uniti. Welch spesso trova ispirazione per le sue canzoni ascoltando la musica dei grandi artisti country che ammira, per poi scrivere una canzone per quell’artista. Secondo un articolo del RollingStone, l’ispirazione per “Tear my Stillhouse Down” venne dopo che Welch ascoltò Peter Rowan eseguire la canzone di Bill Monroe del 1977 “Walk Softly on This Heart of Mine”. Welch, che scrive canzoni fin dall’infanzia, ha affinato le sue abilità mentre studiava al Berklee College of Music sotto la guida di Pat Pattison, un rinomato cantautore e professore del college. Questa canzone mostra certamente le sue abilità, fondendo sapientemente musica e testi accorati sui mali del moonshining.

George Jones, “White Lightening”

“White Lightening” fu originariamente scritta dall’artista rockabilly J.P. Richardson, meglio conosciuto con il suo nome d’arte The Big Bopper. George Jones registrò la canzone solo una settimana dopo il famoso incidente aereo che avrebbe ucciso Buddy Holly, Ritchie Valens e il suo amico di lunga data Richardson. Anche se la canzone diventò un successo country numero uno per Jones, la registrazione della canzone fu una bella lotta. Come riportato nell’autobiografia di Jones I Lived To Tell It All, Jones stava bevendo così pesantemente durante la sessione di registrazione che il suo produttore Buddy Killen dovette fare 83 riprese prima di averne una che potessero usare… piuttosto ironico per una canzone che parla di uno dei liquori più potenti conosciuti dall’uomo.

Hank Williams III, “Mississippi Mud”

Nonostante la pressione e le aspettative legate all’essere figlio e nipote delle leggende country Hank Williams Junior e Hank Williams, Hank III ha creato un marchio di musica tutto suo. All’inizio della sua carriera musicale Hank III ha rifiutato completamente le sue radici country, suonando la batteria in diverse band punk. Tuttavia, non ha potuto resistere alle sue radici country, e presto ha iniziato a suonare musica country. Anche così, il suo stile è veramente tutto suo. È una sorprendente combinazione di outlaw country, punk, rock e metal. Sul palco, Hank III assomiglia più a suo nonno che a suo padre. È alto e magro con una voce gorgheggiante che può trasmettere una gamma emotiva stupefacente. Come suo padre e suo nonno prima di lui, è noto per godere della vita veloce e raramente trascorre un momento sobrio. “Mississippi Mud” non risparmia dettagli nel descrivere lo stile di vita frenetico che Hank III ha goduto da quando è entrato nel mondo della musica.

The SteelDrivers, “Good Corn Liquor”

“Good Corn Liquor” è apparsa sul secondo album degli SteelDrivers, Reckless, l’ultimo album che il frontman Chris Stapleton ha registrato con il gruppo prima della sua partenza per concentrarsi sulla propria carriera musicale. La canzone è stata scritta da Chris Stapleton e Ronnie Bowman, un sorprendente scrittore di canzoni country e bluegrass che ha scritto canzoni di successo per diversi artisti country di grande fama come Kenny Chesney. Dopo la partenza di Stapleton dalla band, Bowman è stato determinante per il suo successo come solista. Bowman ha scritto tre canzoni per l’album di debutto da solista di Chris Stapleton, Traveler, compresa “Nobody to Blame” che ha vinto la canzone dell’anno dell’ACM. Traveler ebbe un enorme successo e fu nominato “Album dell’anno” dall’ACM e dal CMA, oltre a vincere un Grammy per il “Country Album dell’anno”. La canzone “Good Corn Liquor” segue la storia ben raccontata di un figlio il cui padre viene abbattuto dalla legge per aver gestito del moonshine.

Performance con il nuovo frontman Gary Nichols

Performance con l’ex frontman Chris Stapleton

Steve Earle, “Copperhead Road”

Questa title track dell’acclamato album di Steve Earle Copperhead Road del 1988 ha raggiunto il n. 10 nella classifica statunitense Billboard Mainstream Rock Tracks, rendendola la canzone più alta mai registrata da Earle. A causa del suo successo in classifica e della sua popolarità, è la canzone più spesso associata al cantante country/rock. La canzone racconta la storia di un moonshiner di terza generazione che, dopo aver prestato servizio per due volte in Vietnam, torna con un piano per rilanciare le attività illegali della sua famiglia coltivando marijuana su Copperhead Road, dove c’era la distilleria di moonshine di suo padre e suo nonno. La canzone si adatta bene alla reputazione di Earle per uno stile di vita selvaggio e un atteggiamento ribelle. In anni più recenti, molti hanno commentato l’aumento della dipendenza dalle droghe e il problema dell’alcol di Earle. Suo figlio, Justin Townes Earle, che è anche un noto cantante folk/country, è stato estremamente esplicito sui problemi di suo padre e sul loro rapporto teso a causa delle sue lunghe assenze e dei molti divorzi/matrimoni durante l’infanzia di Justin.

Votate per il vostro preferito!

Ryan dalla Louisiana, USA on July 20, 2017:

Che divertimento. Non sono grande sulla musica country, ma non mi dispiace un po ‘di moonshine ogni tanto. Grande e divertente hub.