Sopra il ristorante di ispirazione australiana Burke & Wills nell’Upper West Side, accessibile tramite una porta di pelle verde imbottita all’interno del locale, è uno dei pochi speakeasy dell’Upper West Side. Mantenendo l’ispirazione australiana, il Manhattan Cricket Club è tutto su, avete indovinato, il cricket, ed è ispirato ai club coloniali del vecchio Impero.
Lo stretto spazio al piano superiore, tre stanze in successione, è progettato come un piccolo appartamento del 1870. La prima stanza, con una piccola finestra, funziona come un foyer con un appendiabiti in legno. La carta da parati dorata, che inizia lungo la scala e si diffonde nelle stanze, ha uno strato di velluto nero floccato in un motivo di ispirazione vintage. Il salotto principale è rivestito con libri di Dickens e Maupassant in mostra, insieme a trofei di cricket e fotografie d’epoca. Pannelli di legno e un soffitto a specchio completano la stanza, con un lampadario di applique di vetro vintage e un tappeto orientale sfrangiato.
I bagni sono abilmente nascosti dietro porte scorrevoli che si integrano nell’arredamento, sia dietro la carta da parati che dietro una parete a specchio. Anche le toilette sono vintage, ma la vera chicca del Manhattan Cricket Club è la fila di armadietti privati per i liquori nel corridoio a specchio, dove i membri del club possono conservare lo spirito o il vino di loro scelta. Il club assiste nell’acquisto dello stock da qualsiasi parte del mondo. Mentre le visite al Manhattan Cricket Club sono walk-in solo per il pubblico, i membri possono prenotare in anticipo.
La sala bar ha un soffitto di latta, un bar di marmo, un muro di mattoni a vista e un arredamento coloniale più vintage. Il mixologist Greg Seider, che ha creato i menu dei cocktail per The Mercer Kitchen e la Minetta Tavern, dirige le offerte del Manhattan Cricket Club con bevande ispirate ai vecchi avamposti dell’impero britannico. C’è un mix di sapori esotici e di tè ed erbe locali come evidenziato nel cocktail Salt & Pepper è fatto con vodka di patate con essenza di pomodoro da giardino, pepe nero affumicato e nebbia di tartufo bianco.
Come tocco umoristico, il menu è costellato di citazioni sull’alcol di personaggi famosi: “Bevo per rendere le altre persone più interessanti”, disse Hemingway. Per chi va in alto, si può optare per il servizio Martini e un programma Calvisius Caviar, con porzioni da 10 grammi di caviale osetra che possono essere abbinati a mezze bottiglie di champagne Gruet Brut o Billecart-Salmon Brut Reserve.
Al piano inferiore, in Burke & Wills
Si può anche ordinare cibo al Manhattan Cricket Club, preparato da Burke & Wills, o mangiare prima al ristorante e poi salire al bar. La cucina del Burke & Wills è guidata dallo chef Rodrigo Nogueira, originario del Brasile e formatosi al French Culinary Institute, che proviene da altri locali di New York come The Four Seasons e Colicchio and Sons. Burke & Willis ha un proprio menu di cocktail separato, attualmente con una caratteristica influenza sud-est asiatica con ingredienti che includono kaffir lime, peperoncino tailandese, litchi e lemongrass.
Lontano dalla mania dei cocktail del centro, il Manhattan Cricket Club riesce a mantenere la sua atmosfera accogliente e di quartiere. Non troverete l’esperienza intima e accogliente interrotta da folle indesiderate perché è semplicemente troppo lontano dalla mischia, e il suo stile sobrio significa che sarà sempre un posto dove ritrovarsi con gli amici.
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