Questa piccola ricetta non è complicata, non finge di essere qualcos’altro. È sempre stata presente nei momenti in cui mia nonna sapeva di dover dare da mangiare a noi cugini qualcosa che avremmo effettivamente mangiato dopo la scuola. Usando ciò che aveva nella sua dispensa creava questo facile ragù, ma la sua mano era pesante e spesso si lasciava condire troppo. La grande quantità di pepe è ciò che noi bambini abbiamo imparato ad amare e a desiderare, anche se ora siamo sparsi per il mondo e sono passati 20 anni. Ho avuto molte richieste per la ricetta, ma ho lottato per condividere qualcosa che sapevo che la nonna italiana avrebbe potuto criticare per non essere autentica. È solo una ricetta di base che mia nonna sudafricana ha fatto con il suo cuore, quindi vi prego di adattare quello che vi piace al vostro gusto. I chiodi di garofano non sono davvero opzionali, perché danno a questo piatto il tipico sapore sudafricano (chiodi di garofano, macis, cannella e noce moscata sono ingredienti molto popolari nei piatti salati a base di carne), assicuratevi solo di toglierli prima di servire 🙂 Non so dirvi quante volte se ne sia dimenticata, e uno di noi è rimasto molto scioccato dopo averne addentato uno. Se preferite un po’ di spezie, aggiungete un cucchiaino di fiocchi di pepe rosso e della paprika affumicata piccante. Se seguite una dieta vegetariana, vi consiglio di provare proteine vegetali come i prodotti Beyond o il macinato di soia. La burrata è del tutto facoltativa, potete lasciarla fuori o usare una bella scaglia di parmigiano.

Ingredienti:

1 cucchiaio di olio d’oliva
1 cipolla grande, tritata finemente
1/4 di tazza di peperone verde tritato finemente
4 spicchi d’aglio, finemente tritato
1 libbra di manzo magro macinato
1 1/2 cucchiaino di sale
2 cucchiaini di pepe nero fresco
1 cucchiaio di erbe secche (origano, basilico, rosmarino)
1 cucchiaio di concentrato di pomodoro
4 tazze di pomodori schiacciati (2 x 14.5 Oz cans OR 1 28 Oz)
1 tbsp zucchero
2-3 chiodi di garofano interi (la spezia)
2 tazze di acqua o brodo di vostra scelta

1 pacchetto di pasta cotta di vostra scelta, più 1/2 tazza di acqua di pasta riservata
Per servire: Prezzemolo fresco, burrata, pepe nero macinato e un filo d’olio d’oliva

Consigli:

Saltare le cipolle, il pepe verde e l’aglio con l’olio d’oliva in una grande pentola dal fondo pesante finché le cipolle sono traslucide (10 minuti). Aggiungere la carne di manzo macinata e rosolare, 5 minuti a fuoco medio. Aggiungere il sale, il pepe, le erbe e il concentrato di pomodoro. Continuare a cuocere mescolando, 10 minuti.

Aggiungere i pomodori schiacciati, i chiodi di garofano, lo zucchero e l’acqua o il brodo – Girare il fuoco al minimo e cuocere a fuoco lento per 45 minuti a 1 ora, mescolando a metà strada. La salsa dovrebbe ridursi un po’ e diventare di colore più scuro. Togliere i chiodi di garofano.

Aggiungere la pasta cotta alla salsa e mescolare molto delicatamente con il fuoco al minimo. Mia nonna aggiungeva un po’ d’acqua della pasta per diluirla un po’, poi la lasciava cuocere per altri 5 minuti e aggiungeva un cucchiaio di burro opzionale per far brillare la salsa. La parte migliore per noi era che la pasta era tenera dopo aver assorbito tutto il sugo.

Piastrellare e coprire con pezzi di burrata, pepe fresco, olio d’oliva e prezzemolo fresco.

Serve 4-6