Durante il secondo trimestre, il tuo operatore sanitario ti raccomanderà probabilmente alcuni test di screening. Uno di questi test controlla il livello di alfa-fetoproteina prodotta dal tuo bambino come un modo per valutare il rischio del tuo piccolo di un difetto del tubo neurale o un’anomalia cromosomica.

Questo test di screening è chiamato test dell’alfa-fetoproteina del siero materno o MSAFP in breve.

Per aiutarvi a capire in cosa consiste questo test, abbiamo risposto ad alcune domande frequenti sullo screening dell’alfa-fetoproteina sierica materna, compreso come si fa e cosa i risultati possono dire al vostro medico sulla salute del vostro piccolo.

Cos’è l’alfa-fetoproteina sierica materna?

L’alfa-fetoproteina (AFP) è una proteina che viene prodotta dal tuo bambino mentre si sviluppa durante la gravidanza.

Anche se è il bambino che produce AFP, diventa presente anche nel sangue della madre. Ecco perché si chiama test dell’alfa-fetoproteina sierica materna.

Troppa AFP nel tuo corpo può indicare che il tuo bambino è a rischio di un difetto del tubo neurale, come la spina bifida, che risulta dallo sviluppo incompleto del cervello e del midollo spinale. Troppo poco può indicare che il tuo piccolo ha un’anomalia cromosomica, come la sindrome di Down.

Cos’è un test di screening dell’alfa-fetoproteina sierica materna?

Lo screening dell’alfa-fetoproteina sierica materna è un tipo di esame del sangue prenatale che misura i livelli di MSAFP nel tuo corpo. Questo test è comunemente offerto a tutte le future mamme nel secondo trimestre come parte delle loro cure prenatali.

Il test aiuta il tuo fornitore di assistenza sanitaria a valutare il rischio di certe condizioni mediche del tuo piccolo.

Se non sei sicura di volere questo test di screening, chiedi consiglio al tuo fornitore su ciò che è raccomandato per la tua situazione in modo da poter fare una scelta informata.

Quando viene fatto un test MSAFP?

Un test dell’alfa-fetoproteina sierica materna è tipicamente fatto nel secondo trimestre tra 16 e 18 settimane di gravidanza.

E’ spesso fatto come parte di un quadruplo test di screening (o quad screen), che oltre a testare la MSAFP testa anche gli ormoni della gravidanza hCG, estriolo e inibina-A.

Cos’è uno screening integrato?

I risultati dello screening del primo trimestre, che include uno screening della translucenza nucale, combinati con i risultati dello screening quadruplo, che include il test MSAFP, vengono esaminati insieme dal tuo fornitore di assistenza sanitaria per ottenere un quadro più completo della salute del tuo piccolo. Questi test combinati sono a volte indicati come uno screening integrato.

Guardando i risultati di tutte queste scansioni prenatali e test insieme, il tuo fornitore di assistenza sanitaria può cercare di determinare se il tuo bambino è a rischio di nascere con alcune condizioni mediche. Queste possono includere un difetto del tubo neurale come la spina bifida o anomalie cromosomiche come la sindrome di Down (trisomia 21) e la trisomia 18.

Cosa significano i livelli di alfa fetoproteina nel siero materno?

Livelli elevati di MSAFP potrebbero indicare un difetto del tubo neurale come la spina bifida, mentre livelli bassi potrebbero indicare un’anomalia cromosomica come la sindrome di Down. Il tuo operatore sanitario ha la competenza per valutare il livello di rischio, e analizzerà i risultati del test con te.

Cosa succede se il risultato del tuo test MSAFP è fuori dal range di normalità?

Tenendo conto di altri fattori come la tua età, il tuo operatore sanitario può utilizzare i risultati del test MSAFP per determinare quanto è alto o basso il rischio che il tuo bambino abbia una certa condizione medica.

Tieni presente che ogni laboratorio di analisi può avere un intervallo diverso per determinare il rischio, quindi è meglio chiedere al tuo operatore sanitario di interpretare i risultati per te.

Ricorda che il test MSAFP aiuta solo il tuo fornitore di assistenza sanitaria a valutare il rischio del tuo bambino di nascere con certe condizioni mediche.

E’ importante notare che la possibilità di ottenere un risultato positivo è molto bassa.

Se, tuttavia, il tuo operatore sanitario determina che il tuo bambino è a rischio, può raccomandare ulteriori test diagnostici, come l’amniocentesi (test nel secondo trimestre), in modo che possa fare una diagnosi.

L’amniocentesi richiede un campione del tuo liquido amniotico. Il tuo fornitore sarà in grado di spiegarti i rischi e i benefici di questi test diagnostici in modo che tu possa decidere come vuoi procedere.

È normale voler essere rassicurati che tutto sia a posto con il tuo piccolo. Un test di screening come l’MSAFP può dare al tuo fornitore di assistenza sanitaria importanti informazioni sul tuo bambino che contribuiscono ad una valutazione complessiva della salute del tuo piccolo.

Nella rara eventualità che un test di screening risulti positivo, il tuo fornitore di assistenza sanitaria sarà in grado di spiegare cosa significano i risultati. Ulteriori test diagnostici possono essere fatti, se volete. Il tuo fornitore sarà lì con te ad ogni passo del cammino per darti una guida personalizzata e aiutarti a fare scelte informate con cui ti senti a tuo agio.

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Come abbiamo scritto questo articolo

Le informazioni contenute in questo articolo sono basate sui consigli degli esperti che si trovano in fonti mediche e governative di fiducia, come l’American Academy of Pediatrics e l’American College of Obstetricians and Gynecologists. Puoi trovare un elenco completo delle fonti utilizzate per questo articolo qui sotto. Il contenuto di questa pagina non dovrebbe sostituire il consiglio medico professionale. Consultare sempre i professionisti del settore medico per una diagnosi e un trattamento completi.