“Il calcio è il gioco della gente e unisce il mondo e i dirigenti di questo gioco sono cervelli sani di mente e si può dire che non verrebbero fuori con idee distruttive, che disturbano la qualità, l’equilibrio e il ritmo del calcio mondiale come hanno fatto i dirigenti del cricket”
Nella riunione annuale del più grande club della storia del calcio, il Real Madrid, il presidente Florentino Perez ha parlato a favore della Super League europea. L’idea è di sviluppare una lega simile al modello visto negli Stati Uniti con l’NBA con l’ambizione di aumentare il reddito dell’élite e alleggerire il carico sui giocatori.
Perez ha indicato la pandemia di COVID-19 e l’enorme impatto che ha avuto sul panorama del calcio europeo come la spinta per portare avanti questo cambiamento.
“Niente sarà più lo stesso”, ha detto Perez.
“La pandemia ha cambiato tutto; ci ha reso tutti più vulnerabili e anche il calcio. Il calcio ha bisogno di formule che lo rendano più competitivo ed emozionante.
” ha partecipato a tutte le innovazioni e ha protetto queste innovazioni nel nostro sport. Il club è stato l’unico fondatore della Fifa nel 1904 insieme a sette federazioni nazionali, e nel 1955 ha collaborato con L’Equipe per promuovere la creazione della Coppa Europa, un momento rivoluzionario che ha cambiato la storia del calcio.”
“Senza tutti questi cambiamenti, il calcio non avrebbe potuto essere quello che è oggi, ma abbiamo bisogno di un nuovo cambiamento. Il calcio deve affrontare questa nuova era ed è quello che farà il Madrid, per difendere i tifosi.”
Josep Maria Bartomeu ha anche ammesso nella sua ultima conferenza stampa come presidente del Barcellona di aver iscritto il club alla Super League europea.
I commenti di Perez hanno fatto rivivere il concetto di Super League europea, che è dietro l’angolo da più di tre decenni.
Nei primi anni ’90, un gruppo guidato da Silvio Berlusconi, l’ex primo ministro italiano, magnate dei media e un tempo proprietario del Milan, prese in considerazione una competizione europea indipendente
Nel 1998, la società italiana Media Partners indagò sulla questione.
Il piano ebbe una morte prematura quando la UEFA pianificò l’espansione della Champions League e l’abolizione della Coppa delle Coppe per accogliere meglio i club che stavano pensando di defezionare per unirsi alla Super League proposta.
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Nel 2009, Perez appoggiò nuovamente l’idea! Nello stesso anno, il manager dell’Arsenal Arsène Wenger ha predetto che una super lega sarebbe diventata realtà entro 10 anni a causa della pressione delle entrate sulle squadre d’elite del continente.
Nel 2012, anche il leggendario centrocampista olandese Clarence Seedorf ha predetto la nascita della competizione e l’ha appoggiata.
Un anno dopo, il manager scozzese Gordon Strachan ha detto che crede che i club Old Firm di Celtic e Rangers potrebbero unirsi a una futura Super Lega Europea a 38 club in due divisioni.
Nel 2016, Arsenal, Chelsea, Liverpool, Manchester City e Manchester United, sono stati visti lasciare un incontro con i rappresentanti di Stephen M. Ross che discutevano la proposta di una Super League europea.
Lo stesso anno, la UEFA ha discusso nuovamente la possibilità di creare un campionato chiuso contenente le 16 migliori squadre del calcio europeo provenienti dai campionati nazionali più quotati. Queste 16 squadre sarebbero state divise in 2 gruppi, con 8 squadre in ogni gruppo.
Dopo 56 partite in ogni gruppo con il sistema round-robin, le squadre classificate ai posti 1-4 si sarebbero qualificate per i quarti di finale.
Questo piano è stato infine respinto e la UEFA, al fine di evitare la creazione di una Super League, ha apportato modifiche alla struttura della UEFA Champions League.
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Nel 2018, Football Leaks ha affermato che ci sono stati colloqui sotto copertura sulla creazione di una nuova competizione continentale per club, la Super League europea, dal 2021.
Nell’ottobre 2020, Sky Sports ha affermato che la FIFA stava proponendo un sostituto della UEFA Champions League chiamato European Premier League che coinvolge fino a 18 squadre in un sistema di round-robin e un torneo ad eliminazione diretta in stile playoff post campionato senza retrocessioni simile alle competizioni sportive delle grandi leghe negli Stati Uniti come la NFL, NBA e MLS.
Sono stati invitati i club della Premier League inglese, così come quelli di Spagna, Italia, Francia e Germania. Il Barcellona ha accettato la proposta di unirsi alla Super League il giorno prima che il presidente Josep Maria Bartomeu si dimettesse.
L’anno scorso, la UEFA e la CCE hanno proposto delle riforme che prevedevano un sistema di promozione e retrocessione, con le prime 24 squadre della Champions League che si sarebbero qualificate automaticamente alla competizione dell’anno successivo.
Questi piani sono stati accantonati a causa delle proteste dei piccoli club, delle leghe nazionali e dei tifosi.
Il signor Agnelli sostiene che i cambiamenti alle competizioni Uefa sono necessari per mantenere l’entusiasmo del pubblico più giovane. “Non si tratta di oggi o del prossimo ciclo”, dice.
“Si tratta di 15-20 anni da ora… quello che vorrei è che il calcio rimanesse, se non aumentasse, la sua posizione premium come miglior sport del mondo.”
Il dibattito e ulteriori incontri su questa riforma sono stati messi in pausa a causa della pandemia COVID-19 e quindi la Super League sta cercando di riempire il vuoto.
L’idea che sta guadagnando più trazione è quella di sostituire la fase a gironi della Champions League – in cui gruppi di quattro squadre giocano tra loro in casa e in trasferta – con un cosiddetto “modello svizzero” basato sulle competizioni di scacchi.
Ogni squadra dovrebbe giocare 10 partite contro 10 avversari diversi. Quelle con i migliori record si qualificherebbero per i turni ad eliminazione diretta.
Questo modello svizzero sta generando entusiasmo perché “per la prima volta nella storia, queste squadre della Champions League sarebbero classificate insieme nelle stesse tabelle”.”
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C’è poi la possibilità di sostituire le partite in casa e in trasferta con partite singole – un formato istituito la scorsa stagione a causa della pandemia.
I club e le leghe più piccole si preoccupano che alterare lo status quo li allontani ulteriormente dai giganti finanziari del gioco.
Lars-Christer Olsson, presidente delle Leghe Europee, l’organismo che rappresenta le competizioni nazionali, insiste che ci sono “linee rosse” in qualsiasi cambiamento di formato. Questo include il mantenimento del legame tra le prestazioni nei campionati nazionali per qualificarsi alle competizioni europee.
“Non vogliamo che si stabilisca nulla per rendere la Champions League più vicina a un campionato privato in cima alla piramide europea”, dice il signor Olsson.
Marca ha dichiarato: “I leader dei club d’elite credono che il formato della Champions League abbia superato la sua data di scadenza e che 15 partite non siano sufficienti.”
“Sono del parere che una stagione di 30 partite potrebbe essere raggiunta con 16 squadre che formano la Super League, ma sa che un campionato chiuso non è il più conveniente, il che significa che il formato è ancora in fase di sviluppo e si stanno ancora valutando opzioni alternative con la speranza di attrarre il più ampio mercato possibile da cui attingere.”
“Un sacco di club sentono anche che la distribuzione dei diritti televisivi in un certo numero di paesi è ingiusta, quindi c’è il desiderio di unirsi ad un’altra competizione che può vedere le cose diffuse in un modo in cui sono più felici.”
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“Si è parlato molto di soldi, ma chi sta dietro al progetto è sicuro che il montepremi per i vincitori sarà molto più dei 120 milioni di euro che offre la vittoria della Champions League.”
“Nel caso della Spagna, la crisi della COVID-19 ha evidenziato e peggiorato la problematica distribuzione delle finanze. I club che hanno le maggiori presenze sono i più colpiti, il che li porta a cercare di trovare il modo di mantenere il flusso di denaro.”
“Le loro posizioni sono chiare. C’è la consapevolezza che c’è bisogno di cambiare e di evolvere.”
“I club intendono andare avanti con i loro campionati nazionali, piuttosto che andare in guerra con loro, ma capiscono che la Super League diventerà la priorità, portandoli a vantare squadre più grandi. La maggior parte dei grandi club sono a favore di un ridimensionamento delle leghe superiori per ridurre il numero di partite che dovrebbero giocare.”
“Senza un formato definito al 100%, l’idea è di riempire il vuoto lasciato dalla Champions League, una competizione a cui la UEFA sta già pensando di dare un lifting nel 2024. I club non sono disposti a dare all’UEFA troppo spazio di manovra, però, e sono convinti che il cambiamento sia necessario. L’idea è quella di ascoltare la UEFA, ma di mettere al primo posto le richieste dei club.”
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Quanto la FIFA sarebbe coinvolta in questo concetto rimane una questione opinabile, ma in realtà, questo concetto è totalmente fuori dalla loro giurisdizione. Ma si è appreso che “la FIFA accetta e sostiene l’idea di una Super League”. Ci potrebbe essere anche un altro cambiamento nel calendario del calcio internazionale.”
L’idea della Super League non è stata accolta bene da molti, come il centrocampista tedesco e del Real Madrid Toni Kroos ha dichiarato: “Il divario tra i grandi club e i piccoli si espanderà ancora di più. Non sempre tutto deve essere più veloce, con sempre più soldi”
Il dirigente del Milan Ivan Gazidis ha minimizzato la minaccia che una potenziale Super League europea rappresenta per il calcio mondiale. Il capo della Liga Javier Tebas ha detto che è una “competizione debole e immaginaria! Il boss del Liverpool Jurgen Klopp dice che spera che “non accada mai”, l’allenatore del Manchester City Pep Guardiola crede che porterebbe alla morte del calcio nazionale.
Il vicepresidente esecutivo del Manchester United, Ed Woodward, ha segnalato che il club non prenderà parte a nessuna lega europea, dicendo che i cambiamenti nella competizione dopo il 2024 devono essere “complementari alle fiorenti leghe nazionali”.
Gazidis ha detto: “Questa conversazione sulla Super League europea è andata avanti probabilmente per più di 20 anni”, ha detto alla BBC Sport. “La realtà è che ci sono molti modi diversi in cui il calcio europeo potrebbe svilupparsi nei prossimi 5-10 anni.”
“Non penso che ci sia una grande probabilità di vedere una Super League nel modo in cui la gente ne parla.”
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“Penso che ci potrebbero essere sviluppi nel modo in cui si sviluppa la Champions League? Assolutamente sì. Questa è una conversazione che dovremmo avere e averla con una mente aperta.”
Paolo Dal Pino, presidente della Serie A, rifiuta l’idea, dicendo: “Non possiamo assolutamente accettare clausole del genere”. L’altra opzione per i gruppi di private equity, secondo persone vicine alle loro delibere, è quella di investire nella Super League stessa.
La BBC ha creato un sondaggio sul concetto dove il risultato suggerisce che la maggioranza a Londra ha accolto l’idea.
In un sondaggio Savanta ComRes su 2.100 appassionati di calcio, quasi la metà dei tifosi più giovani (48%) ha detto che sarebbe felice della prospettiva di una Super League europea, mentre il 18% ha detto che sarebbe infelice.
Al contrario, solo il 10% dei tifosi dai 55 anni in su era contento dell’idea, con quasi due terzi (63%) scontenti.
Il sondaggio mostra anche:
In tutte le età, il 30% dei tifosi era contento dell’idea di una Super League europea, mentre il 40% era scontento.
Più di un terzo (35%) dei tifosi dai 55 anni in su ha detto di pensare che una lega separata sarebbe “molto male” per il calcio in generale. Tra i tifosi dai 18 ai 34 anni, la cifra era solo del 10%.
Un quinto (20%) dei tifosi più giovani pensa che la Super League europea sarebbe un’idea “molto buona” per il calcio in generale, rispetto ad appena il 6% dei tifosi più anziani.
Quasi la metà dei tifosi maschi (48%) è scontenta dell’idea di una Super League europea, rispetto a poco meno di un quarto (23%) delle tifose.
Più di un terzo (35%) delle appassionate di calcio sono contente dell’idea.
L’economista serbo-americano, autore del libro ‘Global Inequality’ e visiting professor alla City University di New York, è un fervente fan del calcio e ammette: “Il mondo è diventato molto commercializzato. Andiamo dove ci sono i soldi. Non c’è motivo per cui il calcio non dovrebbe farlo. Negli ultimi 30 anni circa, il calcio è diventato molto più commercializzato e globalizzato”
“La Premiership è stata importante”, dice Milanovic.
“La sentenza Bosman è stata un punto di svolta, che ha permesso la circolazione del lavoro in Europa per i giocatori di calcio. Il mercato dei giocatori è probabilmente il mercato più globalizzato al mondo in termini di un tipo di abilità. Non ci sono medici che possono spostarsi così facilmente dal Mali alla Francia, all’Inghilterra o alla Spagna. Non avete nessun’altra professione – scrittori, ingegneri informatici. Nessuno! “
“Hanno tutti dei limiti nella capacità di muoversi attraverso le frontiere, ma i calciatori no e questo è interessante perché ci dà un’idea di come funzionerebbe un mercato del lavoro globale totalmente aperto. Penso che otterremmo una concentrazione di qualità – perché è guidata dal denaro. Ci sono stati diversi elementi per l’alta commercializzazione del calcio: La sentenza Bosman, la crescita in Inghilterra, la capacità tecnologica di proiettarsi.”
“La Super League europea è inevitabile”, dice Milanovic. “Tutti i fattori commerciali sono a favore e l’Europa è una piccola area. Il successo tra i club è essenzialmente guidato dalla disparità di denaro. Il Manchester City è un esempio recente, un buon club che non era al massimo livello. Una volta che hanno avuto i soldi, sono diventati un top club europeo, come il PSG. C’è chiaramente un movimento verso una Super League. È totalmente fattibile, e porterebbe un’enorme quantità di denaro. Il Coronavirus potrebbe fare la differenza? Ne dubito. È un intervallo.”
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Secondo Forbes, “Milanovic non crede che il modello sportivo americano possa fornire una soluzione al calcio europeo. Le franchigie vanno contro il grano dei club di calcio europei, che spesso hanno basi socio-politiche.”
“Anche se il gioco sta traballando sul bordo, Milanovic vede ancora un futuro luminoso per il calcio. Considera le squadre nazionali e il formato inclusivo della Coppa del Mondo un fatto positivo, e un’eccezione. A livello internazionale, il gioco non è stato ancora commercializzato del tutto. Le grandi star internazionali giocano ancora per le loro squadre nazionali, anche se c’è un piccolo incentivo finanziario.”
“Ho avuto un dibattito con Nate Silver”, spiega Milanovic. “Stava dicendo: Beh, che ne dici di avere la Coppa del Mondo sempre su bellissimi campi in Germania o negli Stati Uniti con le 12 migliori squadre nazionali? Questo distruggerebbe totalmente l’obiettivo del calcio”. In realtà non ci sono soldi veri per Neymar che gioca bene per il Brasile. Lascia in vita la parte di fatto meno commercializzata. Se dovessimo distruggere anche questo, potremmo davvero distruggere completamente l’anima del calcio”.”
Ci sono un sacco di se e di ma su questo concetto, ma che sia un demone o meno, nessuno può affermarlo direttamente sulla base di congetture. L’intero progetto è ancora in costruzione e deve ancora diventare realtà. E per questo, lo scenario del giorno del giudizio non è ancora imminente nel calcio mondiale.
Il calcio è il gioco della gente e unisce il mondo e i dirigenti di questo gioco sono cervelli sani di mente e si può dire che non se ne uscirebbero con nessuna idea distruttiva, che disturberebbe la qualità, l’equilibrio e il ritmo nel calcio mondiale come hanno fatto i dirigenti del cricket.