Siamo entusiasti di condividere la prossima puntata della nostra Student Blog Series 2019! La serie di blog studenteschi mette in evidenza pezzi originali scritti da studenti di legge del primo anno alla Villanova University Charles Widger School of Law. Continuate a leggere per il contributo di Sarah Blum alla Student Blog Series, e tornate presto a trovarci per altre puntate della nostra serie.

L’indagine di Melissa Farley sul mondo della prostituzione nel suo libro Prostitution and Trafficking in Nevada: Making the Connections rivela che molti dei pericoli della prostituzione continuano ad esistere anche con la legalizzazione della prostituzione. Le interviste di Farley a 45 persone che si prostituiscono e a diversi proprietari di bordelli in Nevada mostrano che la legalizzazione della prostituzione non elimina la violenza sessuale né aumenta la libertà di scelta delle donne che si prostituiscono.

La prostituzione è pericolosa e questo rimane vero nonostante sia legalizzata o criminalizzata. Nel 1996, uno studio della New York University su 854 donne prostituite in 9 paesi ha riportato che il 70-95% delle donne ha subito aggressioni fisiche, il 60-75% è stato violentato e al 68% sono stati diagnosticati sintomi di PTSD nella stessa gamma dei veterani di guerra. Nel 2017, tra il 57-100% degli omicidi di donne prostituite negli Stati Uniti sono stati commessi da compratori di sesso. Alla luce di queste statistiche, non sorprende che il Nevada sia al secondo posto nella nazione per il tasso di donne uccise da uomini, poiché molte donne prostituite in Nevada vengono uccise dai loro compratori di sesso. Nel 2015, Neal Falls, un compratore sessuale e serial killer di donne prostituite, è stato colpito e ucciso da una donna prostituita in West Virginia mentre cercava di strangolarla. La polizia del Nevada sta indagando sulla connessione di Neal Fall con tre donne prostitute della zona di Las Vegas che sono state uccise dal 2003 al 2006, quando lui viveva nella vicina Henderson. Ancora più recentemente, il 25 ottobre 2018, Nathan Burkett si è dichiarato colpevole di aver ucciso Tina Gayle Mitchell, 27 anni, e Althea Williams Grier, 32 anni, entrambe donne prostitute, nel 1994. Le autorità hanno trovato il DNA di Burkett all’interno di Mitchell e le circostanze simili della morte di Grier hanno portato la polizia a indicare Burkett.

Con la legalizzazione della prostituzione, molte donne prostituite subiscono anche violenza per mano degli stessi proprietari di bordelli. Tre donne prostituite che lavoravano per Dennis Hof, il defunto proprietario di sette bordelli in Nevada e autore del suo libro di memorie The Art of the Pimp, lo hanno accusato di averle violentate durante il loro lavoro nei suoi bordelli. Secondo Theresa Lowe, che ha lavorato per Hof tra il 2006-2012, il suo primo incontro con Hof è avvenuto come segue: “Ero appena arrivata in aereo … sono entrata in casa. Ha detto: “Andiamo al piano di sopra… E mi ha violentato. Era violento, mi soffocava, mi afferrava per i capelli. . Abbiamo fatto sesso, senza preservativo”. La Lowe sostiene che Hof ha continuato ad aggredirla in altre dieci occasioni, e lei alla fine se n’è andata dopo un presunto incidente in cui lui l’ha soffocata nella sua cucina.

Inoltre, legalizzare la prostituzione in Nevada non ha aumentato la libertà di scelta delle donne prostituite. Infatti, il libro di Farley descrive che lavorare nei bordelli del Nevada aggiunge ulteriori restrizioni all’autonomia di una donna prostituita. Descritti come “penitenziari per fighe” da una donna intervistata per il libro di Farley, i bordelli del Nevada sono in mezzo al nulla e circondati da filo spinato. Ci si aspetta che le donne vivano nei bordelli e lavorino a turni di 12-14 ore. Le donne pagano le mance e altre tasse al personale del bordello, così come le commissioni ai tassisti che portano i compratori di sesso. “Per finire, vengono multate praticamente per tutto. Addormentati durante il tuo turno di 14 ore, e ricevi una multa di 100 dollari, in ritardo per un line-up, 100-500 dollari di multa”. I proprietari dei bordelli finiscono in genere per intascare la metà dei guadagni delle donne. Inoltre, le persone che si prostituiscono devono registrarsi e presentare il loro certificato medico alla polizia. Gli sceriffi di alcune contee del Nevada applicano restrizioni ancora più severe. Per esempio, le persone che si prostituiscono non possono lasciare il bordello dopo le 5 del pomeriggio, non sono ammesse nei bar, e se entrano in un ristorante, devono usare una porta sul retro ed essere accompagnate da un uomo. Mary, una prostituta che ha lavorato in un bordello legale per tre anni, ha dichiarato: “È come un piccolo stato di polizia”

Da questo studio del caso del Moonlight Bunny Ranch, è chiaro che la prostituzione legalizzata è ancora sfruttata ed è ben lontana dalla vittoria che i sostenitori speravano. Le condizioni rappresentate dalle donne che lavorano al Moonlight Bunny Ranch non sono molto lontane dalle condizioni delle donne che lavorano nell’industria della prostituzione illegale perché, come osserva Farley, “la prostituzione è un’istituzione che non può essere aggiustata o resa un po’ migliore.”

La recente legislazione proposta in Nevada ha suggerito che alcuni leader politici sono pronti a riconoscere che la prostituzione è un’istituzione che non può essere aggiustata, e che la legalizzazione della prostituzione aumenta solo lo sfruttamento sessuale commerciale e il traffico di esseri umani. Il 21 marzo 2019, una coppia bipartisan di senatori statali ha introdotto il Senate Bill 413 “Proibisce la prostituzione nello Stato del Nevada” per vietare interamente la prostituzione in Nevada per tutte le ragioni discusse sopra. Il Senate Bill 413 avrebbe proibito alle città di concedere licenze per operare bordelli o gestire un’attività che impiega persone che si prostituiscono. Inoltre, questa legge aveva anche l’effetto di rendere la prostituzione un reato penale in tutto lo Stato. A partire dal 12 aprile 2019, non sarà ascoltato dall’intera legislatura.

Tuttavia, il Senate Bill 368 “Rivede le disposizioni relative alle protezioni per le vittime del crimine” è ancora in esame dall’attuale sessione legislativa. La sezione 19 di questo disegno di legge prevede che una persona che si prostituisce che ha meno di 25 anni è considerata una vittima e non deve essere arrestata o sottoposta ad alcuna punizione. Anche se il CSE Institute sostiene la depenalizzazione delle persone che si prostituiscono, questo è un rimedio insufficiente da solo. È necessario spostare il tempo e le risorse delle forze dell’ordine dalle donne che si prostituiscono e concentrarsi sulla criminalizzazione dei compratori di sesso per diminuire la domanda di sesso commerciale. Finora, le forze dell’ordine del Nevada non hanno adottato questo approccio incentrato sulla domanda nelle loro tattiche di polizia. Nella sessione giudiziaria del Senato per il Senato Bill 368 il 4 aprile 2019, Michelle Holland ha menzionato che il Dipartimento di Polizia Metropolitana di Las Vegas ha effettuato 2.118 arresti per prostituzione, e solo 32 erano di compratori di sesso. Quando gli è stato chiesto di difendere la presunta debolezza dell’azione nel prendere di mira i compratori di sesso in Nevada, le forze dell’ordine hanno risposto che era semplicemente perché gli stings di john sono più difficili da coordinare rispetto agli stings che prendono di mira le persone che si prostituiscono. Questa mentalità deve cambiare per scoraggiare sufficientemente i compratori di sesso e il loro diritto percepito di acquistare i corpi delle donne.

Anche se il Senate Bill 368 è un passo avanti per porre fine alla criminalizzazione delle donne che si prostituiscono, il CSE Institutes spera che con l’attuale slancio per cambiare la politica della prostituzione in Nevada, i legislatori del Nevada prenderanno in considerazione il Modello Nordico – una politica che mira a criminalizzare la domanda di prostituzione e non le persone che si prostituiscono stesse.

Sarah Blum ha ricevuto la sua laurea in Legge e Società dall’Oberlin College nel 2018. Prima del college, Sarah ha insegnato inglese ai bambini in una baraccopoli in Nicaragua, ispirando il suo desiderio di sostenere le vittime del traffico di esseri umani. Mentre frequentava l’Oberlin, Sarah ha avviato Project Unbound, un’organizzazione studentesca dedicata all’educazione della comunità sul traffico di esseri umani e alla raccolta di fondi per la collaborazione locale sul traffico di esseri umani. Oltre a servire come presidente del Project Unbound durante la sua carriera universitaria, Sarah ha fatto uno stage presso la Covenant House Philadelphia e la Sungate Foundation, entrambe le organizzazioni dedicate alla lotta contro il traffico di esseri umani.