La Maymont Mansion Collection è composta da opere di arti decorative e belle acquisite da James e Sallie Dooley tra la fine del XIX e l’inizio del XX secolo. James Dooley era un importante uomo d’affari e leader civico di Richmond dopo la ricostruzione. Lui e sua moglie Sallie erano milionari ben istruiti e che hanno viaggiato molto e sono diventati due dei più grandi benefattori della città. Oltre ad altri cospicui lasciti a enti di beneficenza di Richmond, la coppia senza figli lasciò una collezione di mobili e oggetti d’arte alla città di Richmond, insieme alla loro tenuta intatta di 100 acri, Maymont, da usare come museo e parco. La città aprì Maymont al pubblico nel marzo 1926, solo sei mesi dopo la morte della signora Dooley.
Dagli arredi originali di Maymont Mansion (completata nel 1893) e della casa estiva dei Dooley, Swannanoa (completata nel 1913), alcuni pezzi selezionati furono lasciati a nipoti e nipoti e il resto andò a formare la collezione del museo. Sfortunatamente, le carte, i progetti e i documenti di Maymont furono bruciati dopo la morte della signora Dooley, e negli anni ’30, i pezzi che la città considerava superflui furono venduti. Nonostante queste “modifiche” del contenuto originale, gli interni e una grande collezione accumulata dai proprietari di Maymont rimasero relativamente intatti fino all’inizio del restauro nel 1970. Maymont Mansion è insolito tra i musei di case storiche in quanto nessuna generazione, famiglia o conversione adattativa ci separa dai trentadue anni di occupazione del proprietario originale. Oggi Maymont Mansion offre un documento ben conservato del design della Gilded Age e del gusto dei milionari ben istruiti e cosmopoliti del periodo.
Gli interni di Maymont dimostrano la complessità decorativa, l’eclettismo storico e l’affinità per l’eleganza europea che prevaleva nell’arredamento della classe superiore alla fine del XIX secolo. Come i loro coetanei, i Dooley prediligevano oggetti come arazzi francesi, tappeti orientali, mobili pesantemente intagliati, pezzi incrostati di ormolu, sculture neoclassiche, raffinate porcellane francesi e asiatiche, e oggetti di lusso di Tiffany and Company. Indicativo della riverenza dei Dooley per gli “Old Masters”, la collezione include molte copie ad olio ben eseguite di dipinti a Palazzo Pitti, l’Alte Pinathotek e altre importanti collezioni che la coppia ha visitato nei suoi viaggi all’estero. Inoltre, gli oggetti associati a figure di spicco erano altamente desiderabili, e gli americani che viaggiavano in Europa erano suscettibili alle provenienze discutibili dei commercianti, da cui tali oggetti a Maymont come il teapoy presumibilmente dato a Benjamin Disraeli dalla regina Vittoria nel 1878.
La collezione lasciata in eredità ammonta a 949 oggetti. Di questi oggetti, circa il 60% ha originariamente arredato Maymont e circa il 40% ha originariamente arredato la casa estiva dei Dooley. Degli oggetti esposti nelle 12 stanze restaurate dei piani superiori, circa il 98% sono pezzi di proprietà dei Dooley. Da quando la Fondazione Maymont senza scopo di lucro ha intrapreso la gestione della tenuta nel 1975, 287 pezzi sono stati aggiunti alla collezione attraverso donazioni private, inclusi oggetti di proprietà dei Dooley e oggetti del periodo, molti dei quali erano associati alla loro coorte. Un inventario di supporto per migliorare l’interpretazione comprende 573 articoli. La biblioteca possiede 1.226 volumi della collezione originale dei Dooley. Gli archivi contengono circa 1.000 articoli tra cui lettere dei Dooley, progetti, mappe, fatture e fotografie. La biblioteca di riferimento di Maymont Mansion ammonta a circa 500 libri. La mostra al piano inferiore contiene 761 accessori ed elettrodomestici di fine secolo, acquisiti con fondi privati per arredare sette stanze d’epoca che sono state aperte nel 2005.