di Tyler Knapp – 7 dicembre 2017
Aggiornamento: Questo non è il post più recente su questo argomento. Per le informazioni più aggiornate, visualizza il post più recente, “Little River, Randolph Counties Join the Party: Updates to the Arkansas Wet/Dry Map,” cliccando qui.
Mentre le contee e le città dell’Arkansas hanno avuto la possibilità di legalizzare la vendita di alcolici dal 1935, la vendita di alcolici rimane vietata in quasi la metà delle 75 contee dell’Arkansas. 
Anche se la legislatura statale dell’Arkansas approvò una legge che rendeva lo stato “a secco” nel gennaio del 1917, l’abrogazione nazionale del proibizionismo portò nello stato una nuova prospettiva sulla vendita di alcolici.1 Nel 1935, lo stato approvò una legge che permetteva alle contee e alle città dell’Arkansas di decidere sulla questione della vendita di alcolici attraverso elezioni locali.2
La legalizzazione della vendita di alcolici da parte delle comunità in Arkansas si è mossa lentamente. Nel 2000, solo 32 contee (43%) dello stato avevano votato per permettere la vendita di alcolici.3
Nel 2014, l’anno del fallito Alcoholic Beverage Amendment che avrebbe legalizzato la vendita di alcolici in tutte le contee e città, 38 contee (51%) erano bagnate.4 Attualmente, solo altre due contee dello stato hanno votato per permettere la vendita di alcolici, portando il numero totale di contee bagnate a 40 su 75 o 53%. L’attuale stato di bagnato/secco di ogni contea dell’Arkansas è mostrato nella mappa qui sotto.
Perché così tante contee sono ancora a secco?
Una grande barriera per una contea che diventa a secco è l’alta soglia richiesta per mettere la questione al voto. Le elezioni locali per legalizzare la vendita di alcolici possono essere tenute solo se una petizione è stata firmata dal 38% degli elettori registrati nella giurisdizione in cui si tengono le elezioni – la contea, la città, il distretto elettorale o il distretto (A.C.A. § 3-8-803).5 Altre elezioni iniziate tramite petizione richiedono solo le firme del 15% degli elettori, come indicato nella Costituzione dell’Arkansas. Anche nelle contee più piccole dell’Arkansas, raccogliere le firme del 38% degli elettori idonei è difficile da fare.
La legalizzazione della vendita di alcolici è probabile nelle contee aride?
Sì e no. La legalizzazione della vendita di alcolici è vista da alcune località dello stato come un passo necessario per reclutare nuova popolazione nella zona e rallentare il declino della popolazione. Consentire la vendita di alcolici significherebbe anche entrate aggiuntive da tasse di licenza, accise e imposte sulle vendite.
Altre comunità credono che permettere la vendita di alcolici sia qualcosa che dovrebbe essere impedito a causa dei problemi sociali e della criminalità che possono sorgere quando la vendita di alcolici è legale.
Mappa: Wet & Dry Status of Arkansas Counties
In una contea “wet”, la vendita di alcolici è legale in tutta la contea, mentre le contee “damp” hanno suddivisioni politiche che hanno bandito la vendita di alcolici. Nelle contee “asciutte”, la vendita di alcolici è proibita in tutta la contea, tranne che attraverso le licenze dei club. Per visualizzare la versione grande di questa mappa, vai alla Mappa dello stato legale delle vendite di alcolici in Arkansas su ArcGis.com.