Medium è nato in inglese, ed è ancora un bambino. Le comunità e le conversazioni fioriscono ora. Tutto è nuovo e, come ogni cosa nuova, deve ancora essere costruito completamente.

Lo spagnolo è la terza lingua più diffusa su internet, in termini di numero di utenti (dopo l’inglese e il cinese). Il dieci per cento di internet è costruito in spagnolo – l’inglese rappresenta il 30%. Lo spagnolo è una prima lingua per 410 milioni di persone e una seconda lingua per altri 90 milioni. È di fatto la seconda lingua negli Stati Uniti, parlata in casa da 52 milioni di persone. La lingua spagnola è la porta d’accesso al Sud America e alla Spagna. Siamo una comunità enorme e siamo disposti ad essere early adopter di qualsiasi nuova cosa cool là fuori. Tuttavia, Medium non è solo roba figa là fuori. Medium è il posto dove, una volta che sei entrato, vuoi rimanere e vivere.

Lo spagnolo è sempre stata una lingua (e una cultura) che valorizza la parola scritta. Alcuni degli autori più famosi sono spagnoli e latinoamericani. Pensa ad Antonio Muñoz Molina, a Mario Vargas Llosa, a Isabel Allende – per citarne solo tre che sono ancora vivi. C’è anche una crescente cultura della lettura lenta; Jotdown, Libero o Yorokobu sono alcuni buoni esempi di questa nuova tendenza: pezzi di qualità che la gente ama leggere e per cui è disposta a pagare, proprio come le riviste cartacee o qualsiasi altro articolo di merchandising che le marche vendono nei loro negozi online.

Tuttavia, le conversazioni online in spagnolo avvengono principalmente su Facebook e Twitter ora. Non abbiamo alternative – per ora – a queste reti sociali per diffondere le nostre idee. E queste idee sono chiaramente in silo e difficili da scoprire per chi non segue qualcuno. Queste idee dovrebbero crescere e diffondersi più velocemente, ma siamo bloccati in Facebook…

So che (a causa degli esempi di cui sopra) il pubblico di lingua spagnola ha bisogno di un sito per incanalare questo bisogno di lettura lenta + scrittura lenta + conversazioni rilassate.

E, da quanto vedo, Spanish Medium è la risposta.

Ancora, nonostante sia la lingua che 410 milioni di persone parlano in ogni momento, la lingua che si abbina naturalmente alla discussione, la lingua la cui cultura abbraccia la conversazione, ci sono solo 108 pubblicazioni in spagnolo, tutte raccolte in un indice da Medium en Español. Ma,

• molte non vengono aggiornate da più di un anno. Alcuni sono aggiornati solo due o tre volte all’anno.
• alcuni sono solo traduzioni da pubblicazioni in lingua inglese o pubblicazioni ufficiali di Medium, come La Historia, En Español, Centro de Ayuda o Motivaciones de Escritura.
• alcuni non sono al 100% in spagnolo, ma un mix di spagnolo e inglese.
• uno è fuorviante, poiché ha lo stesso nome – e scopo – della pubblicazione ufficiale, Medium en Español.

Questo non è il modo per attirare un pubblico di lingua spagnola.

Condividere una lingua accorcia la distanza psicologica tra le persone.

Quando ho iniziato a scrivere su Medium l’ho fatto in inglese, ma presto ho capito che alcuni dei miei argomenti dovevano essere in spagnolo, così ho iniziato a scrivere per Medium en Español, la pubblicazione ufficiale. Sono anche diventato un traduttore perché volevo condividere con la “mia” comunità alcuni dei grandi pensieri e idee che stavo leggendo qui intorno. Questo mi ha anche permesso di entrare in contatto e connettermi con autori inglesi, il che ha anche arricchito la mia comunità.

Ma, come possiamo attrarre una comunità ispanofona? Non c’è nessuna magia. La gente è disposta a venire su Medium in cerca di un posto dove leggere e scrivere contenuti di qualità. Ma non ci sono abbastanza contenuti a causa della barriera linguistica. La piattaforma deve essere in spagnolo.

Non è la prima volta che mi capita una cosa del genere. Ricordo quando Facebook e Twitter erano disponibili solo in inglese. Alcuni di noi erano in grado di esserci, il nostro livello di inglese era abbastanza buono; ma questo non è il caso della maggior parte della comunità spagnola. Mi piace avere la lingua impostata in inglese ovunque, sul mio computer, nella configurazione dei social network, sul mio cellulare… ma, come ho detto, non è ovviamente il caso della maggior parte degli ispanofoni. Quando Facebook ha raggiunto un pubblico internazionale, è stato presto aperto alla traduzione (tra il 2007 e il 2008) dai membri della comunità impegnati perché, di nuovo, ci piace vedere le cose nella nostra lingua madre. Stessa cosa per Twitter, anche se nel suo caso la versione spagnola è arrivata nel 2009.

È l’economia, stupido!

Molte persone nei paesi di lingua spagnola imparano l’inglese, ma non tutti sono in grado di capire un lungo saggio meditato, e ancor meno di scrivere le proprie idee. Uno spagnolo medio avrebbe l’opportunità di impegnarsi in un mercato di 410 milioni di persone che sta vivendo una crescita spettacolare di oltre l’800% dal 2005.

I paesi di lingua spagnola condividono più che la lingua. Condividono un’economia. Si stima che il commercio multilaterale tra loro esiste perché la condivisione della lingua riduce il costo delle transazioni commerciali. E stiamo parlando di un’economia il cui PIL totale supera i 5 trilioni di euro. Questa non è un’economia di seconda classe.

Inoltre, dobbiamo tener conto che lo spagnolo è diventato anche – nell’ultimo decennio – una potente lingua d’affari negli Stati Uniti. E sta ancora crescendo.

I paesi di lingua spagnola, come abbiamo visto, hanno anche un background culturale comune. Il background culturale potrebbe sembrare assurdo quando si parla di PIL, eppure è importante quanto le relazioni tra Regno Unito e Stati Uniti, o tra Stati Uniti e Canada. La cultura significa denaro in questo contesto, e se penso alle spese principalmente culturali, Spagna e Sudamerica, per esempio, condividono editoriali, condividono un’industria cinematografica, un’industria musicale… Non ci sono frontiere quando si parla di lingua, anche quando piccole differenze di significato, per così dire, ci fanno sorridere di tanto in tanto. Non provate a dire il verbo coger (prendere) in Argentina, per esempio, perché il significato di questa parola in quel paese potrebbe mettervi nei guai.

Tuttavia, capire un po’ le culture locali è un must prima di andare a pescare in un oceano diverso.

Quando Facebook sbarcò in Spagna, come ho detto prima, la piattaforma era in inglese. A quel tempo, alcuni ragazzi esperti di tecnologia qui hanno costruito Tuenti, completamente in spagnolo. Questo social network è stato un grande successo, soprattutto tra gli adolescenti, e ci sono voluti molti anni perché Facebook battesse Tuenti in termini di numero di utenti e, naturalmente, in termini di entrate in Spagna.

Spanish Medium – come succede

Ho passato gli ultimi 8 anni a far accadere cose online. Ho vinto un premio Bitacoras (il più importante premio per i blog in spagnolo) per il mio progetto unadocenade.com, un sito di liste collaborative. Ho implementato i social network a livello di governo regionale, e ho insegnato a molti dipendenti pubblici nei municipi di tutta la Spagna. Ho lavorato con team internazionali che includono paesi del Sud, del Nord America e dell’Europa.

Voglio guidare un Medium spagnolo perché credo che il futuro del mondo dipenda da tutte le culture che condividono idee prima nella loro lingua madre e poi con gli altri.

Medium ha bisogno di assumere un piccolo team per far sì che questo accada.

Pensa a Wikipedia. È curata da una legione di volontari, ma c’è un team dietro a tutto questo che si assicura che tutto funzioni correttamente.

È necessaria una squadra che combini le funzioni di PR, con forti capacità di scrittura/editing; una squadra che abbia la conoscenza di base delle differenze culturali tra i paesi di lingua spagnola; una squadra con forti connessioni con celebrità locali, giornalisti, e anche con scrittori e blogger; una squadra con esperienza nel condurre progetti di scrittura sull’internet spagnolo; e una squadra con esperienza e connessioni anche internazionali.

Questa squadra dovrebbe guidare la truppa di volontari, traduttori, scrittori. Esattamente allo stesso modo c’è una squadra che lavora per la crescita di Medium in inglese.

La popolarità conta

Perché Medium è così popolare? Ci sono alcuni fattori coinvolti. Uno di questi è la comunità che lo circonda. Medium ha assunto una squadra perfetta. Tutti stanno diffondendo la parola dalle loro pubblicazioni, condividendo il loro amore, condividendo il loro piccolo angolo di mondo con le loro comunità.

Un altro modo in cui sta diventando più popolare è quello di coinvolgere alcune celebrità nella comunità. Sembra che queste celebrità stiano già usando Medium. Ho letto articoli di Bono, Melinda Gates, Mitt… Queste sono persone conosciute a livello mondiale. Ci sono anche molti giornalisti e personaggi televisivi. Questo è un punto chiave. Prendi qualcuno di noto per scrivere su Medium e la gente lo seguirà. Non ci sono giornalisti, star della TV, cantanti, politici, leader riflessivi dei paesi di lingua spagnola qui dentro, e abbiamo bisogno di loro per coinvolgere sempre più persone. Le persone e le aziende che sono all’avanguardia in questi paesi stanno per lo più facendo auto-pubblicità dei loro articoli su altri siti. Non hanno capito niente.

Lo abbiamo già visto prima.

Medium può fare sia storia che soldi costruendo un Medium spagnolo.

Un investimento relativamente piccolo potrebbe portare a grandi ritorni. Saul, penso che sia il momento giusto per una conversazione. Non vedo l’ora di incontrarti presto.

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