Obiettivo: Rivedere le caratteristiche cliniche della sindrome del condilo occipitale.

Background: La sindrome del condilo occipitale consiste in un dolore unilaterale della regione occipitale associato ad una paresi del 12° nervo cranico omolaterale. È tipicamente dovuto a metastasi alla base del cranio ed è sottodiagnosticato.

Disegno: Riportiamo una serie di casi retrospettivi di 11 pazienti (8 uomini, 3 donne), di età compresa tra 32 e 72 anni.

Risultati: Sono stati identificati undici casi di sindrome del condilo occipitale. Tutti i pazienti lamentavano un forte dolore alla regione occipitale. Inoltre, 2 pazienti lamentavano un dolore ipsilaterale all’orecchio o alla mastoide, 2 notavano un dolore associato al vertice e 2 avevano dolore alla regione frontale. Sei degli 11 casi hanno coinvolto il lato destro. In tutti i pazienti, il dolore occipitale era omolaterale alla paresi del 12° nervo. Tutti i pazienti erano lievemente disartrici e 3 avevano disfagia. In 7 degli 11 pazienti, il dolore della regione occipitale ha preceduto la paresi ipoglossale da alcuni giorni a 10 settimane. All’esame, la sensibilità alla palpazione della regione occipitale è stata notata in tutti i pazienti. Tutti gli 11 pazienti avevano una paresi ipoglossale unilaterale. I film del cranio erano anormali in 2 dei 5 pazienti per i quali sono stati ottenuti, e i tomogrammi erano anormali in 1 dei 2 pazienti. La tomografia computerizzata di alta qualità, la scansione ossea e la risonanza magnetica erano anormali in tutti i casi in cui sono state eseguite. Nove pazienti avevano una malignità primaria nota. Le neoplasie più comuni erano il cancro al seno nelle donne (2 su 3) e il cancro alla prostata negli uomini (4 su 8). In 2 pazienti, la sindrome del condilo occipitale era la manifestazione iniziale di una lesione metastatica. La radioterapia era il trattamento di scelta per il dolore della regione occipitale.

Conclusione: La sindrome del condilo occipitale è una sindrome rara, ma stereotipata. La diagnosi precoce ha importanti implicazioni terapeutiche. La valutazione della giunzione cranio-vertebrale con particolare attenzione ai condili occipitali dovrebbe essere una parte di routine di tutti gli esami radiologici del cervello e della colonna cervicale, e la possibilità della sindrome del condilo occipitale, in particolare quando i pazienti hanno un dolore occipitale persistente e una storia di cancro, dovrebbe essere considerata.