Ti sei mai chiesto come alcune celebrità si chiamano? Alcune star ricevono dai loro genitori nomi che gridano “super star”, come January Jones (suona come un supereroe, giusto?) e Pierce Brosnan (così hollywoodiano). Altri cambiano i loro nomi lungo la strada per avere più pizzazz come Lana Del Ray (nata Elizabeth Grant) o Emma Stone (nata Emily Jean Stone). La sorpresa più grande però è quando scopri che il vero nome di una delle tue celebrità preferite NON è il nome con cui le conosci… come John Legend.

Mentre John Legend sembrava un nome inventato la prima volta che l’abbiamo sentito – dai, quale cognome è davvero così bello e adatto come Legend? – alla fine siamo arrivati a credere che al cantante di “Love Me Now” fosse stato dato quel nome fin dall’inizio, ma ci sbagliavamo!

Il nome di nascita di John è in realtà John Roger Stephens, e se vogliamo essere tecnici, è ancora il suo vero nome. Legend è in realtà un soprannome, e la storia di come il crooner 39enne sia stato soprannominato “Legend” risale a un paio d’anni fa… all’inizio della sua carriera, dopo la laurea all’Università della Pennsylvania.

Nel 1999, John (che all’epoca era Stephens) stava lavorando come consulente aziendale. Allo stesso tempo, stava affinando il suo mestiere di musicista di notte, suonando nei nightclub e bussando alle porte, cercando un contratto discografico con il suo vero nome – fino a quando i suoi amici hanno iniziato a chiamarlo “Legend” in base al suo suono old-school, come riportato dal New York Times nel 2006.

“John Legend è un soprannome che alcuni amici hanno iniziato a chiamarmi, ed è diventato il mio nome d’arte”, ha detto Legend a MTV News nel 2008 sul suo ormai famoso moniker. “‘Legend’ è qualcosa che non avrei mai scelto per me in origine. È cresciuto al punto che più persone nella mia cerchia mi conoscono con quel nome che con il mio vero nome. Ho dovuto prendere una decisione”

John ha deciso che anche se era un GRANDE nome da assumere, gli piaceva, e l’ha adottato come suo nome d’arte ufficiale. “Ero come, ‘Sai una cosa? Andiamo a prenderlo e basta. La gente presterà attenzione e io sarò all’altezza del mio nome oppure no”, ha spiegato alla pubblicazione. “La mia scommessa era di essere all’altezza del nome”.

E’ chiaro che la scommessa ha pagato, perché ora John Legend è proprio questo, una leggenda, ed è decisamente all’altezza del suo nuovo cognome. Il cantante di “All of Me” è un artista vincitore di cinque Grammy, di un Golden Globe e di un Academy Award, per non parlare della vittoria del Tony Award 2017 per aver coprodotto la commedia Jitney. È anche diventato il primo uomo di colore a raggiungere un EGOT nel settembre 2018, grazie alla sua vittoria agli Emmy per lo speciale di varietà eccezionale per Jesus Christ Superstar. Ma tutta questa fama non significa che la star non possieda ancora le sue radici Stephens.

In effetti, il suo nome è ancora legalmente John Stephens, come dimostrato dal fatto che quando ha vinto il suo Oscar nel 2014 per la migliore canzone originale in Selma, il suo vero nome è stato annunciato (insieme a Common, il cui vero nome è Lonnie Lynn) mentre saliva sul palco.

Inoltre, quando John e la sua bellissima moglie, Chrissy Teigen, hanno avuto il loro primo figlio nel 2016, il suo nome completo includeva il suo vero cognome. “Il nostro nuovo amore è qui! Luna Simone Stephens, nata giovedì 14. Non potremmo essere più felici!” Legend ha twittato al momento della nascita di Luna. Il loro figlio, Miles Theodore Stephens, è nato nel maggio 2018, e ora Stephens continuerà a vivere!