THURSDAY, July 26, 2018 (HealthDay News) — Karolina Jasko era all’ultimo anno di liceo quando una lavoratrice del salone di bellezza le ha fatto notare la linea nera verticale sull’unghia del pollice destro.

Perché tipicamente si dipingeva le unghie, la linea nera era passata inosservata e inascoltata, ma poi ha iniziato a mostrare segni di infezione.

A quel punto, Jasko ha cercato un parere medico e ha ottenuto la sua diagnosi: un melanoma dell’unghia.

“Mia madre stava impazzendo ancora più di me, credo, perché aveva già avuto un melanoma, quindi sapeva come fosse”, ha detto Jasko, che ora è una studentessa dell’Università dell’Illinois a Chicago, nonché l’attuale Miss Illinois USA 2018.

Quella diagnosi ha portato a tre interventi chirurgici e alla perdita finale dell’unghia, ma per fortuna, non del pollice stesso.

“Sono un po’ in imbarazzo, ma sono stata fortunata”, ha detto Jasko. “I medici pensavano originariamente che avrebbero dovuto rimuovere tutto il mio pollice, e non ti rendi mai conto di quanto usi il tuo pollice destro fino a quando non pensi di perderlo.”

E lei sa che sarebbe potuto andare molto peggio.

“Se avessi aspettato più a lungo per vedere un medico e avere il mio primo intervento, il melanoma avrebbe potuto diffondersi in tutto il mio corpo”, ha detto Jasko.

Il melanoma, la forma più letale di cancro della pelle, può verificarsi ovunque nel corpo – anche nelle unghie.

E, come è successo con Jasko, il melanoma delle unghie è comunemente trascurato, secondo il dott. Shari Lipner, un dermatologo di New York City.

A causa di questo, i pazienti possono affrontare l’amputazione dell’alluce o del dito interessato o addirittura la morte, ha detto Lipner in un comunicato stampa dell’American Academy of Dermatology.

“È importante esaminare regolarmente tutto il corpo per segni di melanoma e altri tumori della pelle, e questo include le unghie”, ha aggiunto.

A differenza del melanoma della pelle, l’esposizione alle radiazioni ultraviolette non è probabilmente un fattore di rischio importante per il melanoma delle unghie. I due principali fattori di rischio per il melanoma delle unghie sono un precedente trauma alle unghie e una storia personale o familiare di melanoma, ha detto Lipner.