Defending the Draft: Miami Dolphins
Prefazione
La stagione 2019 è stata ufficiosamente sottotitolata “Tank for Tua”. Durante l’offseason Miami ha buttato via diversi contratti scadenti senza fare mosse corrispondenti in free agency. Poco prima dell’inizio della stagione 2019, i Dolphins fecero una trade blockbuster con gli Houston Texans, inviando Laremy Tunsil, Kenny Stills un 4° 2020 e un 6° 2021 a Houston per scelte di 1° giro nel 2020 e 2021, un 2° nel 2021, CB Johnson Bademosi e T Julien Davenport. Poco dopo l’inizio della stagione, il giovane DB Minkah Fitzpatrick si agitò per uno scambio, che fruttò a Miami la scelta del 1° giro degli Steelers nel 2020.
Il roster 2019 di Miami era privo di talento. La stagione è iniziata come ci si aspetterebbe, con un’imbarazzante perdita casalinga 59-10 contro i Ravens, seguita da una putrida esibizione (43-0) in casa contro New England. In tutto, Miami perse le sue prime 7 partite della stagione. Alla fine, Miami avrebbe iniziato a giocare meglio per il primo anno del capo allenatore Brian Flores. I Dolphins hanno avuto un finale inaspettatamente forte, vincendo 3 delle sue ultime 5 partite, compresa una vittoria su strada contro i meritatamente odiati Patriots.
Nonostante il successo di fine stagione della squadra, i Dophins avevano bisogno di un rifacimento drammatico. Miami ha terminato il 2019 all’ultimo posto nella difesa di squadra, nel punteggio della difesa, nell’attacco di corsa e nel punteggio dell’attacco. Il gioco di corsa dei Dophins era storicamente cattivo; con il 37enne quarterback Ryan Fitzpatrick (243yds) che guidava la squadra nella corsa. Il principale rusher tra i backs sul roster alla fine della stagione era UDFA Patrick Laird, che ha guadagnato 168yds e un 2.7ypc.
Mentre Miami mancava di talento nel backfield, la linea offensiva meritava una gran parte della colpa. La linea era un colabrodo, classificandosi all’ultimo posto nella lega, secondo PFF. Dei 171 uomini di linea offensiva classificati da PFF, Miami ha avuto 6 giocatori classificati 146 o peggio in tasso di vittoria del blocco di passaggio: Michael Dieter (146), Evan Boehm (149), Shaq Calhoun (165), Julie’n Davenport (169), Jesse Davis (170) e J’Marcus Webb (171). Quando si considerano le persone che aveva bloccando per lui, la stagione di Fitzpatrick come un quarterback dual threat è ancora più impressionante.
Draft Needs:
La squadra ha fatto un tonfo in agenzia libera, gettando la maggior parte dei soldi grandi alla difesa. Notevoli arrivi sono stati CB Byron Jones, LB Kyle Van Noy, DE Shaq Lawson e DE Emmanuel Ogbah. Con il rilascio di S Rashad Jones, la posizione di sicurezza era in cima alle esigenze difensive della squadra.
Per quanto riguarda l’attacco, i delfini aggiornato a OG (Ereck Flowers) e C (Ted Karras), tuttavia, nessuno dei due giocatori dovrebbe essere un creatore di differenza. OT è rimasto un bisogno lampante. Mentre Miami ha firmato Jordan Howard, un altro RB era disperatamente necessario, così come un QB successore per prendere eventualmente il posto di Ryan Fitzpatrick.
Maggiori esigenze della squadra andando nel draft OT, RB, QB (a lungo termine), S, e DE.
Strategia del draft: Sembrava probabile che la squadra avrebbe preso di mira il suo successore QB con la prima scelta (#5 assoluto) e un OT al primo turno era una certezza virtuale. Miami aveva 14(!) scelte che andavano nel draft, 5 delle quali erano nella top 70. La squadra aveva bisogno di agire in modo aggressivo e controllare il draft, per ottenere i difference maker di cui la squadra mancava disperatamente la scorsa stagione. Non c’è modo che 14 scelte renderebbero la squadra comunque, quindi se questo significava scambiare scelte per ottenere giocatori che hanno mirato, così sia. Ma la squadra aveva anche un deficit di talento rispetto al resto della lega, quindi era importante che non raggiungessero i giocatori.
Come ha fatto Miami?
Le selezioni
Round 1, pick 5: Tua Tagovailoa, QB, Alabama
Mentre il front office di Miami negava pubblicamente il tanking per Tua, non fate errori, i Dolphins hanno tankato, anche se dubito che stessimo puntando specificamente Tua. Ma una cosa divertente è accaduta sulla strada del forum, Ryan Fitzpatrick ha giocato sorprendentemente bene l’anno scorso. Le sue statistiche sembrano ancora più impressionanti se si considera che ha giocato dietro una linea che ha offerto la peggiore protezione del passaggio nella NFL, accoppiato con l’attacco meno produttivo della lega. Tuttavia, a 37 anni, il miglior football di FitzMagic è, purtroppo, alle sue spalle.
Tutti hanno capito che con tre selezioni al primo turno, Miami stava per prendere il loro quarterback del futuro. Nelle settimane precedenti il draft, i Dolphins hanno inviato più segnali di fumo suggerendo che Justin Herbert era il loro uomo. C’era qualche speculazione che Miami avrebbe mandato un’altra scelta al primo turno a Detroit per assicurarsi di avere il loro QB, ma si sono fermati e quando Tua era disponibile al numero 5, hanno scelto l’ex stella dei Crimson Tide.
Tua vantava un tasso di completamento del 69,3% in carriera e un rapporto 87-11 td/int al college ed è arrivato secondo in Total QBR tra i quarterback FBS in ciascuna delle sue ultime due stagioni. Ci sono pochi dubbi sul fatto che sia un giocatore speciale quando è in salute. E qui sta il problema. Tua ha subito cinque notevoli infortuni al college, anche se solo due gli hanno fatto perdere delle partite. Il suo ultimo infortunio è stato una lussazione dell’anca destra con frattura posteriore della parete acetabolare che gli ha fatto perdere le ultime 3 partite e mezzo. La realtà della crisi di Covid ha fatto sì che Miami non potesse fare una due diligence completa su Tua. Dopo il draft, l’allenatore di Miami Brian Flores ha ammesso che hanno usato il video di allenamento auto-rilasciato di Tua per confermare che sembrava sano e si muoveva bene.
La buona notizia per Miami è che Fitzpatrick è sotto contratto per un’ulteriore stagione, il che rende l’ex stella dei Crimson il ponte ideale per permettere all’ex stella dei Crimson Tide di tornare in piena salute. Se Tua è sano, e questo è un grande se, i Dolphins potrebbero avere il loro primo quarterback di punta dal ritiro di Dan Marino.
Questa è una scelta boom/bust. Se Tua è in grado di rimanere in salute, Miami ha scelto il quarterback con la migliore carriera universitaria nel draft. Rimanere in salute può essere un problema per Tua, dato che gli manca un fisico da prototipo e a volte tiene la palla troppo a lungo. Eppure, Tua era l’unico quarterback disponibile, oltre a Burrow, che aveva un potenziale da star nel draft. Chris Grier e compagnia hanno fatto la chiamata giusta quando Tua è caduto nelle loro ginocchia al #5.
Offrire il draft: Prima del draft c’erano rapporti diffusi che almeno tre squadre hanno tolto Tua dai loro tabelloni del draft a causa di preoccupazioni per gli infortuni. L’allenatore di Miami Brian Flores ha ritenuto che il video dell’allenamento di Tua fosse “importante nel loro processo di valutazione”…yipes!
Round 1, pick 18: Austin Jackson, OT, USC
C’erano quattro grandi nomi di tackle che andavano al draft e se leggi regolarmente questo sub, sai già che Austin Jackson non era uno di loro. Tuttavia, dopo aver caricato la difesa nella free agency, Miami era alla disperata ricerca di un tackle e, apparentemente, l’ex Trojan era in cima alla loro lista. Jackson ha iniziato 25 partite a sinistra affrontare per USC e a soli 20 anni, è un giocatore con un alto soffitto. Mentre il gioco di Jackson è ancora grezzo, è lungo, flessibile e possiede dimensioni prototipiche per un tackle sinistro.
Dopo aver fatto un investimento in Tua, i Dolphins avevano bisogno di rinforzare le trincee per proteggere il loro QB del futuro. Mentre Jackson è stato scelto prima di quanto molti si aspettassero, Miami doveva semplicemente andare per un uomo di linea – o diversi – all’inizio del draft. C’è qualche pensiero che il gioco di Jackson ha sofferto a causa della donazione di midollo osseo a sua sorella prima della stagione. Vero o no, questo la dice lunga sul carattere del giovane.
Offrire il draft: Jackson non sembra adattarsi agli altri linemen che hanno selezionato più tardi nel draft. Tutti loro sono giocatori fisici, mentre Jackson è più un giocatore di finezza. Speravo che Miami scambiasse per Tristan Wirfs, che inaspettatamente è scivolato, anche se il prezzo per salire era probabilmente troppo alto.
Jackson è stato proiettato da molti per essere un secondo round pick. Avrei preferito scambiare indietro 4-5 slot da 18, afferrato Brandon Aiyuk (che a 25 globale) e poi usato il nostro 26 ° pick (che abbiamo poi scambiato) per selezionare Jackson, che probabilmente sarebbe stato disponibile. Ahimè…
Round 1, pick 30: Noah Igbinoghene, CB, Auburn
Miami era originariamente programmata per scegliere al numero 26, ma ha scambiato con i Packers (che hanno scelto Jordan Love), raccogliendo un’ulteriore selezione al 4° turno nel processo. La scelta è stata curiosa perché la sicurezza sembrava un bisogno più evidente, specialmente con le mosse offseason di Miami, cioè il taglio di Reshad Jones a marzo e l’aggiunta di Byron Jones (da Dallas) in free agency.
“Igby” è ancora grezzo, avendo giocato solo due anni nella posizione. Ma è atletico (4.48/40), fisico ed eccelle in press coverage. Dovrebbe adattarsi bene ad una squadra che ama giocare in copertura a uomo. Molto probabilmente, inizierà a nickel corner, lasciando l’ex nickel corner Bobby McCain alla safety.
Offrire il draft: Miami aveva un nickel corner di qualità già in Bobby McCain. CB non era una posizione di bisogno; UDFA Nik Needham ha giocato bene l’anno scorso e sarebbe bene in un ruolo di back-up. Xavier McKinney era stato preso in giro per la squadra in molti draft e avrebbe permesso al sottodimensionato McCain di giocare nella sua posizione più naturale.
Round 2, pick 39: Robert Hunt, G, Louisiana-Lafayette
Dopo aver selezionato il loro futuro LT in Austin Jackson, nel primo turno, Miami ha preso il loro presunto futuro RT con la scelta di Robert Hunt. L’ex giocatore della Louisiana Lafayette è una montagna di un uomo di 6′ 5″, 323 libbre.
Hunt è un giocatore versatile che si è schierato in ogni posizione tranne il centro per i Ragin’ Cajuns. C’è qualche domanda sulla sua migliore posizione come alcuni hanno suggerito che sarebbe più adatto a giocare guardia a causa delle sue braccia corte. Ovunque Hunt giochi, è un giocatore potente che ha una vena di cattiveria, che dovrebbe essere di buon auspicio per la sua transizione alla NFL.
Offrire il draft: Mentre Miami aveva bisogno di un tackle, le braccia da 33 1/2′ di Hunt potrebbero renderlo più adatto a giocare come guardia. Inoltre, avrà un grande passo avanti nella competizione dalla Sun Belt Conference.
Round 2, pick 56: Raekwon Davis, DT, Alabama
A 6’6″, 311 libbre, Davis ha proporzioni ideali per un DE in un allineamento 3-4. Sembra più a suo agio come tecnica 5, che è dove ha allineato all’Alabama. Davis può anche calciare all’interno a volte, anche se la sua lunghezza lo rende più adatto a giocare largo.
Davis ha una grande rapidità di primo passo e una potenza eccellente. Aiuterà quasi immediatamente a impostare il bordo per fermare la corsa, un’area dove Miami ha lottato l’anno scorso. Davis è probabile che sia un giocatore a rotazione quest’anno in quanto ha bisogno di affinare le sue abilità di pass rushing prima che possa essere un DL di partenza.
Mentre la produzione di Davis è diminuita ogni anno in Alabama, se Brian Flores può accendere un fuoco sotto Davis, ha tutti gli strumenti fisici per essere un creatore di differenza nella NFL.
Offendere il draft: Ho odiato questa scelta. Volevo che Miami scegliesse J.K. Dobbins dell’Ohio State, che è andato una scelta prima ai Ravens. Secondo fonti vicine alla squadra, Miami sperava di prendere il running back. Non solo Davis ha avuto una produzione in declino anno dopo anno in Alabama, ma la sua maturità era un problema significativo. E’ stato sospeso per aver preso a pugni un giocatore del Missouri dopo la fine di una partita e ci sono storie non confermate che si sia sparato alla gamba.
Round 3, pick 70: Brandon Jones, S, Texas
Miami ha finalmente preso la sua safety in cima al terzo round. Jones è costruito come una free safety, ma gioca come una strong safety. È un giocatore fisico e una macchina da placcaggio. È meglio nel supporto alla corsa, poiché le sue abilità di copertura sono carenti.
Jones è un giocatore esperto con 35 partenze ed è stato eletto capitano della squadra. Ha un buon motore e un grande carattere. L’ex Longhorn dovrebbe contribuire immediatamente nelle squadre speciali e potrebbe anche finire per iniziare prima che la stagione sia finita.
Offrire il draft: Miami ha assunto l’ex allenatore dei defensive backs della California Gerald Alexander per ricoprire lo stesso ruolo con i Dolphins. Il suo giocatore, Ashtyn Davis, è andato ai rivali Jets solo 2 scelte prima. Davis è un atleta eccezionale che correva a ostacoli per i Golden Bears, mentre Jones è significativamente più limitato. Perché non spendere un po’ di capitale di progetto per afferrare il giocatore con il soffitto più alto? Jones era una portata al # 70 complessivo; sembra come Miami panico una volta Davis è stato preso.
Round 4, pick 111 (da Texans): Solomon Kindley, G, Georgia
Miami ha scambiato due scelte del quarto giro per prendere questa montagna di uomo. Solomon Kindley è un ragazzo grande, controllando in 6’3″ e 336 libbre. Faceva parte di una linea offensiva della Georgia che molti consideravano il migliore nel college football la scorsa stagione.
Mentre gli sguardi possono spesso essere ingannevoli, in questo caso, quello che vedi è quello che ottieni – Kindley è un giocatore duro e fisico che gioca meglio in spazi stretti, come lui manca di mobilità. linea offensiva di Miami appena ottenuto un sacco più cattivo con questa selezione, qualcosa che la squadra ha disperatamente bisogno.
Guarda per Kindley di essere un back-up nel 2020 e a combattere per un posto di partenza nel 2021.
Offrire il progetto: Kindley potrebbe aver bisogno di tagliare il peso per guadagnare mobilità, ma avrà un impatto sulla sua forza funzionale?
Round 5, pick 153 TRADED Matt Brieda, RB, San Francisco 49ers
Miami ha scambiato il suo primo 5° rounder per il running back Matt Brieda. Egli dà ai Dolphins una velocità indietro per accoppiare con la firma free agent Jordan Howard, che è un corridore più fisico. Breida ha una media di 5.0ypc durante i suoi tre anni di carriera e può anche prendere la palla.
Arrivando a Miami, Breida riempirà immediatamente una posizione di grande bisogno per un investimento minimo. Cercate Breida per una media di 8-10 tocchi a partita. Egli fornisce un aggiornamento immediato a running back.
Offrire il draft: Breida ha solo un anno rimasto sul suo accordo; Miami ha sbagliato non afferrando un running back in uno dei primi due turni? Mentre penso che Miami avrebbe dovuto muoversi fino a disegnare J.K. Dobbins per bloccare la posizione per i prossimi anni, afferrando Breida per un 5 ° è stata una grande mossa a breve termine.
Round 5, pick 154 (da Jaguars attraverso Steelers): Jason Strowbridge, DE, North Carolina
Come quinta scelta, le aspettative per Strowbridge sono relativamente modeste. Ha buone dimensioni, forza e durezza. Strowbridge è meglio distribuito nel running game. Date le lotte di Miami nell’impostazione del bordo la scorsa stagione, Strowbridge dovrebbe fornire aiuto immediato in un’area di bisogno.
Strowbridge è probabilmente più adatto a un ruolo come DE a rotazione sui downs di corsa, in particolare quando Miami sta giocando con con 4 defensive linemen.
Offrire il draft: Strowbridge manca di pass rush si muove e non può mai essere più di un giocatore di ruolo.
Round 5, pick 164 (da Eagles attraverso Cowboys): Curtis Weaver, DE, Boise State
Curtis Weaver era probabilmente la migliore scelta di valore nel draft di Miami; molti draftniks si aspettavano che andasse nel secondo o terzo giro. Tuttavia è caduto a causa delle limitazioni fisiche, in quanto manca di piegare una lunghezza ideale. Tuttavia, Weaver ha avuto un incredibilmente produttivo tre anni a Boise State con 47,5 TFL e 34 sacks. In qualche modo è il rovescio della medaglia di Jason Strowbridge; fornendo buone abilità di pass rushing mentre lotterà nel run game.
Weaver potrebbe essere un contributore immediato sui downs ovvio pass rushing, sia un DE in un 4-3 o come un OLB in un 3-4.
Offrire il draft: Miami ha già diversi giocatori con caratteristiche simili già nel suo roster.
Round 6, pick 185: Blake Ferguson, LS, LSU
Quante volte si può ottenere il miglior giocatore del draft in una posizione al sesto round? Miami ha preso il miglior snapper lungo della classe del draft di quest’anno. Ferguson è stato un titolare per quattro anni a LSU, come suo fratello prima di lui. Ferguson era anche un capitano della squadra e, a quanto pare, scatta la palla con grande velocità.
Il fratello di Ferguson gioca per Buffalo e ora il fratello Blake è un blocco per ottenere il lavoro di partenza a Miami. In questo modo, i Dolphins stanno acquisendo un contributore immediato che sarà su una scala rookie. Questa è una vittoria.
Offrire il draft: Una scelta al 6° giro per un long snapper? Davvero?
Round 7, pick 246 (dai Chiefs): Malcolm Perry, WR, Navy
Malcolm Perry era presumibilmente un favorito di New England. Brian Flores ha allenato sotto Bill Belichick e apparentemente mira a molti degli stessi tipi di giocatori. Anche se sottodimensionato, Perry è un giocatore duro ed ex capitano dei Midshipmen. È un giocatore tipo “coltellino svizzero” che ha giocato quarterback, wide receiver e slot back per Navy. L’anno scorso Perry è stato nominato il giocatore offensivo della American Athletic Conference dell’anno dopo aver accumulato oltre 2.100 yard di corsa.
Perry progetta di fare essere uno slot receiver/gadget player nei professionisti. Mentre è improbabile che sarà mai un titolare a tempo pieno, la sua versatilità andrà sopra bene con un coaching staff che premia la flessibilità posizionale. Mentre è probabile che inizi la stagione sulla practice squad, la migliore possibilità di Perry di fare la squadra sarà come kick returner.
Offrire il draft: Quanto può essere buono Perry se Miami ha preso un long snapper prima di lui?
Round 7, pick 251 TRADED to Seattle Seahawks for 6th round pick in 2021
Amo questo tipo di commercio e con 14 scelte che vanno nel draft, speravo che Miami avrebbe fatto più di questo tipo di accordi. Il draft del prossimo anno dovrebbe essere sopra la media e noi “guadagniamo” un giro. Questo è il tipo di mossa che fanno le buone squadre.
Valutazione complessiva
Sono meno ottimista di molti Dolfani riguardo al nostro draft. Non direi che Miami ha avuto un brutto draft, solo un draft deludente. Parte di questo è basato sulla storia. Ho letto una pubblicazione che ha fatto un riassunto del draft dell’anno scorso dopo la stagione e ha classificato le nostre selezioni al 23° posto, il che sembra giusto. Abbiamo avuto un sacco di scelte andando nel progetto, ma ci mancava l’aggressività di muoversi molto, e così facendo, perso su alcuni obiettivi presunti come Brandon Aiyuk e J.K. Dobbins. Non siamo anche riusciti a ottenere una sicurezza di prima qualità, che era un’area di bisogno.
In definitiva però, questo draft è tutto su Tua. Se può rimanere senza infortuni e vivere fino al suo potenziale, allora Miami ottiene un voto di passaggio non importa cosa.
Fins up e FTJ!