E il premio per la compagnia aerea più migliorata va a…
Cos’è La Compagnie?
La Compagnie è una compagnia aerea di classe business che ha iniziato a volare tra Parigi e Newark nell’estate del 2014. Ho volato con la compagnia aerea poco dopo il suo lancio e ho avuto un’esperienza “meh”.
Tuttavia, la compagnia aerea è senza dubbio maturata nel corso degli anni. Per esempio, La Compagnie ha appena preso in consegna due A321neos. A differenza dei 757-200 che operavano prima, gli A321neos sono dotati di letti completamente piatti e di Wi-Fi a bordo. Inoltre, oltre alla rotta Newark-Parigi, la compagnia aerea l’estate scorsa ha volato tra Newark e Nizza, e sta riportando questa rotta nell’estate del 2020.
Non vedevo l’ora di controllare sia il prodotto soft che hard di La Compagnie – come sono i nuovi posti, come è il servizio, e cos’altro sta succedendo con la compagnia aerea?
Come ho prenotato il mio biglietto La Compagnie
La Compagnie ha generalmente tariffe interessanti per la business class. Ci si può aspettare che il prezzo normale sia da qualche parte intorno ai $1.600 andata e ritorno quando si prenota in anticipo, ma in cima a quello che a volte hanno vendite tariffarie.
Per esempio, all’inizio di quest’anno hanno avuto incredibili tariffe di andata e ritorno di $1.000. In realtà avevo solo bisogno di volare a senso unico, però, dal momento che ho pensato che un volo era sufficiente per rivederli. Al momento della prenotazione c’era una vendita dove i biglietti di sola andata erano prenotabili per 600EUR (~$660) incluse tutte le tasse e le spese, che è un affare spettacolare.
La Compagnie A321neo Review
La Compagnie 102
Parigi (ORY) – Newark (EWR)
Mercoledì, 13 novembre
Partenza: 2:30PM
Arrivo: 5:10PM
Duration: 8hr40min
Aircraft: Airbus A321neo
Sede: 18F (Business Class)
Alla porta sono stato accolto da un assistente di volo, e sono stato immediatamente spazzato via dalla cabina. WOW. Questo deve essere l’aereo commerciale a fusoliera stretta più elegante del mondo.
La Compagnie cabina di business class A321neo
L’A321neo ha una sola cabina con 76 posti di business class, distribuiti su 19 file in una configurazione 2-2. Wow, wow, wow… Adoro le finiture dei sedili blu, l’illuminazione d’atmosfera, il nuovo look dell’aereo. Mi piace tutto questo.
Sedili di classe business de La Compagnie
La Compagnie ha scelto i sedili Diamond di B/E Aerospace per i suoi A321neos, che sono completamente piatti. Si tratta di sedili piuttosto comuni che troverete anche su decine di altre compagnie aeree (negli Stati Uniti li troverete su alcuni A321 di American, così come su alcuni 757-200 di American, Delta e United).
Sedili di classe business de La Compagnie
La ragione per cui questi sedili sono così efficienti è che il vano piedi è sotto il sedile di fronte, il che significa che la quantità di spazio necessario per sedile non è così grande. È un prodotto di classe business all’avanguardia? Assolutamente no.
Ma è un prodotto fenomenale per quello che La Compagnie sta cercando di offrire, cioè un servizio di classe business ad un prezzo ragionevole.
Sedili di classe business de La Compagnie
Sedili di classe business de La Compagnie
Non è solo che mi piacciono le finiture della cabina come tale, ma c’è qualcosa di così elegante nella simmetria della cabina, l’intero A321neo costituito da una sola cabina, ecc
Sedili di classe business de La Compagnie
Sedili di classe business de La Compagnie
Nell’ultima fila a sinistra c’erano dei posti per il riposo dell’equipaggio. Non so a cosa servano esattamente, dato che il volo aveva solo due piloti. Credo che gli assistenti di volo possano aver riposato qui un po’ durante il volo.
Tuttavia, questi posti potrebbero essere selezionati durante il processo di prenotazione, quindi mi chiedo se questa è costantemente un’area formale di riposo dell’equipaggio, se ce l’hanno solo nel caso in cui ne abbiano bisogno con rotte diverse, o se ce l’hanno e lo usano solo quando la cabina non è piena.
La Compagnie crew rest
Ho scelto il posto 18F, il finestrino sul lato destro nella terzultima fila (ci sono 19 file di posti, ma i numeri di posto vanno alla fila 20, dato che saltano la fila 13).
Sedili di business class de La Compagnie
In questi sedili B/E Aerospace Diamond, c’è un vano portaoggetti in fondo a destra del sedile, che ha anche la presa per le cuffie e la presa USB.
Il deposito dei sedili della classe business de La Compagnie
C’era una parete divisoria permanente tra i sedili. Mentre vedrai ancora il tuo vicino quando sei seduto, almeno ti dà un po’ di privacy mentre dormi.
La Compagnie business class ha un divisorio per la privacy tra i sedili
I controlli dei sedili erano sul pannello centrale, ed erano facili da usare.
I comandi dei sedili della business class
Il tavolino si estendeva anche dal bracciolo centrale e poteva essere piegato a metà.
Il tavolino della business class
A lato della console centrale c’era una tasca per la letteratura e il controller di intrattenimento.
Tasca per la letteratura sui sedili della classe business &Controller
Controller per l’intrattenimento della classe business
C’erano poi due prese 110v sotto la console centrale.
Prese di corrente de La Compagnie business class
Sotto il monitor di intrattenimento c’era sia un piccolo ripiano che il vano piedi. Il vano piedi è un po’ piccolo, anche se trovo che i posti vicino al finestrino siano più spaziosi perché puoi piegare le ginocchia verso la fusoliera.
Il vano piedi dei sedili della business class de La Compagnie
La Compagnie A321neo ha bocchette d’aria individuali per ogni posto – evviva!
Ugelli d’aria individuali de La Compagnie
Per ogni posto, all’imbarco, c’erano un cuscino e una coperta. Non solo erano entrambi morbidi, ma mi piaceva anche il design, che completava piacevolmente le finiture della cabina.
Cuscino de La Compagnie & coperta
C’erano anche delle cuffie ad ogni posto, che erano di qualità appena sufficiente.
Le cuffie de La Compagnie
C’era anche un kit di cortesia ad ogni posto, che era ben fornito. Il kit poteva essere aperto da entrambi i lati e aveva due tasche separate con il contenuto. All’interno del kit c’erano calzini, un sacchetto per le scarpe, occhiali, tappi per le orecchie, una penna, uno spazzolino da denti e dentifricio, balsamo per le labbra e una crema.
La Compagnie amenity kit
C’era anche una bottiglia di acqua Evian che aspettava al mio posto.
Acqua in bottiglia de La Compagnie
Alle 14:15 circa l’equipaggio è passato in cabina con un vassoio di bevande pre-partenza, con la scelta tra champagne e succo d’arancia. Ho scelto dello champagne, che era piuttosto piccolo, ed è stato servito in un bicchiere di plastica.
La Compagnie business class champagne pre-partenza
Alle 2:20PM è stato annunciato che l’imbarco era completo, a questo punto la porta si è chiusa. C’erano circa 15 posti vuoti sull’aereo, e la mia strategia (di scegliere un posto verso il fondo) ha pagato, in quanto ho avuto un posto vuoto accanto a me. Mentre l’aereo era pieno al ~80%, nelle ultime tre file c’erano solo un totale di quattro passeggeri. Quindi, se viaggiate da soli, vi consiglio di scegliere un posto verso il fondo.
Ho detto quanto è bella la cabina de La Compagnie?
Cabina dell’A321neo de La Compagnie
C’è un altro motivo per cui ero così contento di sedermi verso il fondo. Ho la fortuna di volare per lo più in prima e in business class, o altrimenti nella sezione economica con più spazio per le gambe, verso la parte anteriore dell’aereo. Tuttavia, mi piace anche una vista “dietro l’ala”, quindi un aereo di classe business è l’occasione perfetta per goderne.
Vista da dietro l’ala sull’A321neo de La Compagnie
All’incirca alle 14:25 abbiamo iniziato il nostro pushback. A quell’ora il commissario di bordo, Sara, ha fatto un annuncio di benvenuto a bordo, a nome suo e degli altri due assistenti di volo. Ci ha informato del nostro lunghissimo tempo di volo di 8 ore e 40 minuti (il che ha senso, dato che il mio volo verso est attraverso l’Atlantico la sera precedente è stato molto veloce).
All’inizio ho pensato che questo deve essere il limite dell’autonomia dell’A321neo (questo non è nemmeno l’A321LR), ma immagino che data la loro configurazione di classe business abbiano un bel po’ di autonomia extra.
A quel punto è stato proiettato il video sulla sicurezza. Sono sorpreso che La Compagnie abbia anche un video sulla sicurezza (piuttosto che fare dimostrazioni manuali), e mi è piaciuto molto. Hanno un video di sicurezza a tema yoga, che chiamano “il video di sicurezza più rilassante di sempre”
C’era un po’ di traffico interessante durante il nostro rullaggio verso la pista, incluso un French Bee A350.
Rullaggio all’aeroporto di Parigi Orly
Alle 14:35 (durante il rullaggio) il capitano ha fatto il suo annuncio di benvenuto a bordo, spiegando che il volo sarebbe stato molto lungo a causa del forte vento contrario, e anche anticipando che sarebbe stato irregolare a causa di questo.
Alle 14:40 siamo stati autorizzati al decollo sulla pista 24.
Decollo da Parigi Orly
Ok, devo dire che stare seduti in fondo all’aereo è stato stranamente esaltante, e una sensazione completamente diversa da quella di stare davanti all’ala durante il decollo e la salita.
Vista dopo il decollo da Parigi
Vista dopo il decollo da Parigi
Durante la nostra risalita ho dato un’occhiata alla selezione di intrattenimento. La mia prima osservazione è stata che lo schermo ha un sacco di riverbero, quindi anche con i finestrini chiusi e le luci della cabina abbassate, mi sentivo come se stessi in gran parte solo guardando me stesso in TV.
Schermo di intrattenimento de La Compagnie
Schermo di intrattenimento de La Compagnie
La Compagnie ha un totale di 61 film, ma non ha davvero spettacoli televisivi.
La selezione di intrattenimento de La Compagnie
Ho passato la maggior parte del mio volo a guardare la mappa del nostro viaggio verso Newark.
La Compagnie moving map
La Compagnie moving map
Ma chi diavolo se ne frega dell’intrattenimento non stupefacente, perché La Compagnie ha il Wi-Fi gratuito illimitato ad alta velocità. Come ho scritto in un post separato, La Compagnie è la mia nuova compagnia aerea preferita al mondo per il Wi-Fi.
Puoi connetterti da tutti i dispositivi che vuoi con solo due click (devi solo selezionare la tua lingua e accettare i termini), e il Wi-Fi è legittimamente ad alta velocità.
La Compagnie Wi-Fi
La copertura era eccellente, e c’erano solo un paio di brevissime lacune nel servizio.
La Compagnie Wi-Fi
Poco dopo il decollo è iniziato il servizio pasti. Non c’erano menu stampati o liste di vini, ma erano tutti disponibili sul sistema di intrattenimento.
Il menu era il seguente:
La lista delle bevande era la seguente:
Con tutto il servizio c’era un assistente di volo che iniziava nella parte anteriore della cabina, uno che iniziava al centro della cabina, e poi uno che correva in giro e lavorava nella cambusa, il che sembrava un sistema efficiente.
Il servizio è iniziato con la distribuzione di asciugamani caldi circa 30 minuti dopo il decollo.
Asciugamano caldo de La Compagnie
Circa 50 minuti dopo il decollo mi è stato servito il primo drink e l’antipasto. Ho bevuto un bicchiere di champagne Piper Heidsieck.
La Compagnie Piper Heidsieck champagne
Che ha completato piacevolmente l’antipasto di orata e tofu in foglie di nori, che era incredibilmente gustoso. L’intero servizio è stato fatto da un carrello, anche se è un bel tocco che poi lo mettono direttamente sul tuo vassoio, piuttosto che metterlo su un vassoio aggiuntivo.
La Compagnie business class meal
Circa 30 minuti dopo mi hanno portato il piatto principale, il formaggio e il dessert, e mi hanno offerto una ricarica di bevande. Avevano entrambe le scelte del piatto principale sul carrello, quindi non c’era bisogno di prendere ordini in anticipo.
Ho scelto il filetto di merluzzo con senape al curry e quinoa, che era eccellente, con mia grande sorpresa. Anche il formaggio e la torta di mele rovesciata erano abbastanza buoni.
Pasto in classe business de La Compagnie
Circa due ore dopo il decollo un carrello di tè e caffè è stato fatto rotolare lungo il corridoio, e ho preso una (molto piccola) tazza di caffè.
La Compagnie business class caffè
Il servizio durante tutto il pasto è stato abbastanza buono. Mi piace che c’è un assistente di volo assegnato ad ogni sezione, in modo da avere la stessa persona che si prende cura di te per tutto il volo.
Il servizio non era particolarmente personalizzato, vale a dire che non era proattivo e non sono stato chiamato per nome. Sembrava una catena di montaggio, che è prevedibile quando hai tre assistenti di volo che si prendono cura di 76 passeggeri di classe business. Tuttavia, l’assistente di volo è stato amichevole, ha sorriso e si è preso cura di qualsiasi richiesta.
Il pasto non era la cosa più elaborata in assoluto, ma aveva un buon sapore.
Per quando il pasto era finito avevamo poco più di 6 ore e 30 minuti da Newark.
Mappa in rotta verso Newark
Informazioni sul volo
Ho lavorato ancora un po’ e poi ho cercato di reclinare il mio sedile per dormire. Ho finito per dormire per circa 30 minuti, ma tutto qui. Il letto era comodo, soprattutto con un posto vuoto accanto a me.
Sedili letto piatto de La Compagnie
Posti letto piatto de La Compagnie
La Compagnie sedili a letto piatto
La Compagnie A321neo cabina
Ho poi controllato i gabinetti – ce ne sono due dietro e uno davanti – ed erano ragionevolmente belli, anche se niente di speciale.
La toilette de La Compagnie
Nella cambusa posteriore c’era un cestino di snack con alcuni dolci e salati.
Cestino di snack de La Compagnie
A questo punto ho ordinato un latte. La lista delle bevande indicava che ce l’avevano, anche se quando ne ho ordinato uno l’assistente di volo sembrava confuso, e ha detto “un latte? Come se volessi un caffè con latte?”. Così ho finito per prendere solo quello, ed è stato servito in una tazza con un coperchio.
Caffè La Compagnie a metà volo
Ricordo nel mio primo volo La Compagnie più di cinque anni fa che hanno usato tazze monouso tra i pasti, ma in questo caso non mi è dispiaciuto, dal momento che è pratico avere un coperchio per il caffè, soprattutto quando non stai cercando di berlo.
Ho lavorato per la maggior parte del volo, e prima che me ne accorgessi stavamo volando lungo la costa del Canada.
Mappa in avvicinamento a Newark
Mappa in avvicinamento a Newark
A questo punto il sole stava lentamente iniziando a tramontare.
Tramonto in rotta verso Newark
Circa 90 minuti prima dell’atterraggio le luci della cabina sono state accese, e sono stati distribuiti asciugamani caldi. Circa 15 minuti dopo hanno iniziato a servire lo spuntino pre-atterraggio, e hanno finito per arrivare al mio posto circa un’ora prima dell’atterraggio.
Quando sono arrivati al mio posto era rimasta solo la baguette al prosciutto con mousse di cioccolato bianco. Non mangio maiale, ma la mousse di cioccolato bianco era deliziosa. L’altra scelta sarebbe stata una selezione di tartine dolci e un’insalata di lattuga d’agnello con scaglie di parmigiano.
Lo spuntino pre-atterraggio de La Compagnie
Al tempo stesso in cui lo spuntino è stato servito il capitano ha annunciato che saremmo atterrati tra circa un’ora, alle 17:20. Pochi istanti dopo abbiamo iniziato la nostra discesa.
Sono rimasto sorpreso da quanto presto siamo scesi. Eravamo già scesi a 16.000 piedi più di 40 minuti prima dell’atterraggio.
Come ci siamo avvicinati a Newark il tramonto è diventato ancora più bello.
Tramonto in avvicinamento a Newark
Alla fine siamo scesi a Newark alle 5:20PM. Di nuovo, la sensazione di essere seduti in fondo durante l’atterraggio è così diversa. Dopo l’atterraggio abbiamo avuto un taxi di 15 minuti fino al nostro gate, che comprendeva lo spegnimento dei motori appena prima di arrivare al gate, e poi essere rimorchiati.
Una volta scesi dall’aereo ho superato l’immigrazione in poco tempo grazie a Global Entry, ed ero pronto per una buona notte di sonno prima di continuare la mia avventura la mattina successiva.
La Compagnie Business Class Bottom Line
Sono così impressionato da ciò che La Compagnie è diventata. Ora, sono sicuro che alcune persone stanno leggendo quanto sopra e dicendo “beh, alcune di queste cose non sembrano quello che ti aspetteresti in un prodotto di classe business di alto livello.”
Sì, ci sono stati alcuni difetti minori – il servizio pasti potrebbe essere un po’ più elaborato, l’assistente di volo avrebbe potuto sapere cosa è un latte, avrebbero potuto avere la mia prima scelta di snack, ecc. Ma non è questo il punto.
Per me, La Compagnie è una compagnia aerea che sta essenzialmente rivoluzionando la business class transatlantica (anche se è vero che in mercati molto limitati). Stanno rendendo la business class in mercati come New York a Parigi accessibile in un modo che non è mai stato prima.
Stanno offrendo un valore incredibile. Pagare meno di 700 dollari per un biglietto di sola andata e ottenere fast track, accesso alla lounge, un letto completamente piatto, Wi-Fi illimitato ad alta velocità e la maggior parte dei servizi di classe business è semplicemente imbattibile.
Inoltre, ho pensato che la qualità del cibo era buona e il servizio era amichevole. Il loro Wi-Fi illimitato ad alta velocità gratuito è anche leader nel settore. Infine, mi è piaciuto volare su un aereo di classe business – la novità di volare in una cabina come questa non è persa su di me.
Ovviamente quelli di noi che hanno miglia & punti possono spesso ottenere prima e business class su alcune compagnie aeree top. Ma il fatto che si possa volare tra New York e Parigi con questo buon prodotto a tariffe basse come 1.000 dollari andata e ritorno (durante una grande promozione) è semplicemente spettacolare.
L’unico avvertimento che devo fornire riguarda l’affidabilità de La Compagnie. Il mio volo è stato effettuato in tempo, ma quando si prenota una piccola compagnia aerea come questa senza partner, ci sono più rischi in termini di arrivare a destinazione in tempo. Ho sentito parlare di cancellazioni dell’ultimo minuto e anche di scambi di aerei in leasing, anche se si spera che i nuovi A321neos aiutino la loro affidabilità.
In ogni caso, nel complesso sono così impressionato da La Compagnie, non posso raccomandarli abbastanza, e li volerei di nuovo in un attimo.
Se hai volato con l’A321neo di La Compagnie, com’è stata la tua esperienza? E se non ha mai volato con loro, prenderebbe in considerazione l’idea di farlo?