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Conoscevamo già l’entrata di Kona nei test di quest’anno, avendola provata alla presentazione del rivenditore Kona a Squamish, nella Columbia Britannica, e più tardi a Retallack Lodge. La Hei Hei Trail DL è un’evoluzione della piattaforma XC-race di Kona, con un telaio full-carbon, ruote da 27,5 pollici e un’escursione di 140 millimetri a ciascuna estremità. È progettata per colmare il divario tra le offerte XC-race di Kona e la gamma enduro più ricca. La sospensione posteriore è gestita dal FUSE di Kona, un triangolo posteriore in un unico pezzo che fa perno appena sopra il movimento centrale, con una piccola quantità di flessione del tubo sella che compensa il cambiamento dell’arco che il rocker link deve oscillare. Seguendo il percorso geometrico che Kona ha perseguito negli ultimi anni, la Hei Hei ha foderi corti, un ripido angolo sella di 75 gradi, un centro anteriore irregolare e un angolo di testa quasi tagliente di 68 gradi.

Al punto di prezzo di $6.000, la nostra bici di prova è arrivata adeguatamente attrezzata: Freni e cambio XT, deragliatore posteriore XTR, forcella Fox 34 Factory Float Air, ammortizzatore Fox Factory Float DPS e cerchi WTB in carbonio ci31 collegati a mozzi Hope Pro4, barre e steli Kona XCBC e un contagocce KS Lev Integra.

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Il terreno stretto, Il terreno stretto e pungente dei nostri test ha giocato a favore della Hei Hei. È una bestia scattante, che accelera velocemente e si arrampica volentieri, descritta da un tester come “giocosa ed efficiente”. Curva bene indipendentemente dalla scelta della linea e le sospensioni si sentono tese ed equilibrate. Al contrario di alcune bici di questa corsa, dove la morbidezza è la caratteristica di guida eccessiva, la Hei Hei si sente più come una bici da XC sotto steroidi, cosa che è. Questo la mette in un leggero svantaggio rispetto alla concorrenza più robusta in termini di bombardamento giù per il rough, ma l’abilità di arrampicata e le maniere agili compensano che ovunque altro. Un tester ha pensato che la bici sarebbe stata meglio servita, dato il suo intento pedalabile, da ruote da 29 pollici. Un altro ha messo in discussione il valore di un deragliatore posteriore XTR quando una cassetta XT avrebbe permesso un cambio più ampio e un prezzo più basso. I restanti tester hanno passato il loro tempo a discutere su chi l’avrebbe cavalcata dopo. Per i fanatici del backcountry o per i ciclisti che cercano innanzitutto scatto e accelerazione, questa è la tua bici.

MSRP: $6.000

konaworld.com

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Q&A con Ian Schmidt, Product Manager – Kona Bicycles

Data l’attuale corsa al mercato delle bici che soddisfano il mercato delle taglie forti, prevedi qualche piano per portare sulla Hei Hei Trail DL grandi spazi per la folla con pneumatici più grandi? Se no, perché no?

La Hei Hei Trail DL utilizza già lo standard dell’asse posteriore 12 x 148 mm. L’obiettivo originale del progetto Hei Hei Trail era quello di creare una bici divertente e facile da guidare che avesse sufficiente spazio per pneumatici 2.5 DHF su cerchi larghi. La bici così com’è non è mai stata progettata specificamente per le gomme plus, ma come detto in precedenza, vanta uno spazio impressionante per una buona gomma appiccicosa ad alto volume. Stiamo assistendo a una retrazione abbastanza sostanziale verso volumi di pneumatici più modesti dalle conversazioni originali 3.0-3.25″ della scorsa stagione. La maggior parte delle aziende sembra muoversi verso una gamma di 2.6-2.8″ e come si può attestare, un 2.5″ DHF su un cerchio largo non è un piccolo pneumatico.

Alcuni dei nostri tester hanno sentito che il deragliatore posteriore XTR era un bel tocco, ma avrebbero preferito una cassetta più ampia, come un 11-46, invece. Dal punto di vista della vendibilità, cosa ne pensa Kona?

La prima produzione dei modelli Hei Hei Trail non ha coinciso con la consegna di Shimano per l’opzione cassetta 11-46. Come tale, abbiamo optato per mantenere la specifica originale 11-42t e ricevere la consegna tempestiva del prodotto. La gamma di ingranaggi aggiuntivi è sempre un vantaggio, ma come qualcuno che ha cavalcato una grande varietà di offerte ad ampio raggio posso affermare che spesso viene con concessioni. La gamma di ingranaggi sull’offerta ampia Shimano è buona, ma ci sono alcune idiosincrasie che rendono difficile trovare una buona dimensione dell’anello per ogni pilota. I passi nell’offerta 11-42t sono fluidi e la gamma è accettabile per la maggior parte dei ciclisti nella maggior parte delle condizioni con la corona che stiamo usando.

Questa è una portata significativa per la sospensione FUSE-link, che è stata precedentemente più orientata verso il dovere XC. Con questa incursione in percorsi più lunghi e terreni più impegnativi, una volta regno esclusivo della linea Process, quali sono le implicazioni di questo per i modelli Process? Diventeranno più robusti, o cominceranno ad adottare il FUSE – dove si svilupperanno i confini tra le linee?

Non abbiamo ritenuto che il design a corsa più lunga fosse una ‘portata’ per il design flex-stay. Chi può dire cosa ci riserva il futuro? Tutto è possibile se si sogna, Mike. Anche una presidenza Trump. In breve: stiamo lavorando al futuro ogni giorno, ma in questo momento non siamo pronti a discutere come sarà, mi dispiace. Dovrete solo avere a che fare con una moto incredibile che ha una grande qualità di guida e poche limitazioni all’interno della sua applicazione data.