Nessuno vuole davvero vedere i tuoi filmati casalinghi tranne te. L’attore-scrittore-produttore-regista in difficoltà Mark Webber farebbe bene a tenerlo a mente dopo la tiepida reazione al suo sincero ma insignificante The End of Love.

Il film ha come protagonisti il signor Webber, che si fa chiamare per nome, e suo figlio di 2 anni Isaac Love, che si chiama Isaac. Autobiografico nel tema e nel tono, il film è stato ispirato dalla rottura del signor Webber con la madre di Isaac. Sullo schermo, la madre del bambino è rimasta uccisa in un incidente d’auto dal quale Mark non si è ancora ripreso. Così si destreggia tra i ruoli di aspirante attore newyorkese desideroso ma non riuscendo a sfondare nella scena cinematografica di Hollywood e di padre single con un figlio amorevole ma esigente da crescere. Ha così pochi soldi e così poco tempo che è costretto a portare il bambino con sé a un’audizione con Amanda Seyfried, che interpreta se stessa.

Cercando di vestire e nutrire Isaac, gli compra dei giocattoli con soldi che non ha. Stremato e disperato per il sonno di cui non ha mai abbastanza, combatte la solitudine, l’insicurezza e il bisogno di sostegno emotivo. Gli imbarazzanti tentativi di incontrare donne compassionevoli si rivelano senza speranza. Una mamma single che gestisce un centro diurno ama Isaac e sembra comprensiva dei bisogni di Mark, ma lui salta fuori al primo appuntamento e le dice che la ama, il che la fa scappare. Un incontro con una vecchia fiamma di New York si blocca quando lei si rende conto che lui è un perdente disoccupato con un bambino. Nelle rare occasioni in cui lui è sull’orlo della libertà, c’è sempre il bambino da considerare. Aggiunto alla pressione di trovare un lavoro, pagare i suoi debiti e bilanciare la sua vita con il riposo, il relax e le responsabilità che è troppo giovane per sostenere da solo, la macchina di Mark viene rimossa e i suoi coinquilini lo sfrattano per inadempienza nell’affitto. Non si può fare a meno di immedesimarsi, ma alla fine ci si rende conto che la vita di Mark è un docudrama in fermo immagine, e così il film. È un regista abbastanza bravo da farti desiderare di vedere cosa potrebbe fare con materiale più sostanzioso e una sceneggiatura migliore.

Nel frattempo, se ti sei mai chiesto com’è guardare un bambino di due anni che ruba un intero film da sotto gli adulti, questa è la tua occasione. Isaac è un piccolo attore chiacchierone, curioso e senza paura, che ovviamente si fida di suo padre senza riserve. Il rapporto del signor Webber con suo figlio è un sensibile studio del carattere tra uomo e bambino, momento per momento, delicatamente sfumato e punteggiato da un naturalismo improvvisato. Mi piacciono le scene che si svolgono in lunghe riprese singole in tempo reale. Il film si spinge goffamente nella direzione del sentimentalismo autoindulgente quando Mark porta Isaac a visitare la tomba di sua madre e cerca di insegnargli il significato della morte, ma anche nei momenti imbarazzanti, la sua ossessione per il realismo mantiene lo spettatore nel quadro. Volevo davvero incontrare quel bambino, pulire la sua casa disordinata e fare qualcosa per salvarlo dal vivere nell’automobile di suo padre. Allo stesso tempo, volevo che il signor Webber prendesse il ritmo e andasse avanti, invece di deviare verso una festa di Hollywood per 20 minuti invadenti e inutili di imbottitura, e presentarci gente come Michael Cera e Jason Ritter, tra gli altri amici che passano a dare una mano. Non so perché il film si chiami The End of Love, perché non importa quali ostacoli affronti il signor Webber, la sua devozione per Isaac non svanirà mai.

Ci sono alcune cose belle e commoventi qui, ma a lungo andare è più come guardare un’ora e mezza di un viaggio di un weekend a Knott’s Berry Farm.