Il cane bianco nella foto è un Labradoodle, la prole di un Labrador Retriever e un barboncino. Come molte persone (compresi gli Obama), il nostro interesse per i doodle deriva dalle allergie agli animali domestici. Nostro figlio, Graeme, ha l’asma e gravi allergie da contatto e alimentari. Quando è vicino ai gatti, la sua pelle scoppia e ha problemi di respirazione. Anche l’asma di mia moglie si manifesta con i gatti e alcune razze di cani. E i miei occhi possono lacrimare e gonfiarsi quasi chiusi dopo il contatto con alcuni animali.

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Il modo più ovvio per risolvere questo problema è prendere un pesce, ma a noi piacciono gli amici pelosi. Così i nostri ultimi due animali domestici sono stati barboncini. I barboncini, insieme ad altre razze pure, come Shih Tzu, alcuni terrier, Maltese, Bichon Frise, e Schnauzers sono considerati ipoallergenici perché perdono meno pelo rispetto ad altre razze. (Bo, il cane d’acqua portoghese degli Obama, è anche una di queste razze.)

Gli incroci come i Labradoodles sono anche popolari tra gli allergici perché combinano i benefici di bassa perdita di pelo dei purosangue con altri tratti desiderabili (la personalità felice di un Labrador Retriever, per esempio). I cani possono diventare costosi. Un allevatore nella nostra zona cambia da 1500 a 3000 dollari per un cucciolo di labradoodle, molto più di quanto gli allevatori facciano pagare anche per un barboncino di razza pura.

Vale la pena? Se il vostro obiettivo è un cane ipoallergenico, una nuova ricerca dice che potrebbero non esserlo.

Mentre i cani possono spargere meno (tutti i cani spargono), producono allergeni proprio come i loro cugini a pelo più sciolto. In uno studio pubblicato nel Journal of Allergy and Clinical Immunology il mese scorso, i ricercatori hanno esaminato le cosiddette razze ipoallergeniche – Labradoodles, barboncini, cani d’acqua spagnoli e Airedale Terrier – e hanno trovato i loro livelli di Can f 1, uno dei più comuni allergeni del cane, superiori a quelli delle razze standard e miste considerate non ipoallergeniche.

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Hanno anche guardato i livelli di aria e pavimento dell’allergene nelle case degli animali domestici e trovato pochissima differenza nei livelli tra le case dei cani ipoallergenici e non ipo. I risultati si allineano con quelli di uno studio pubblicato sull’American Journal of Rhinology and Allergy la scorsa estate, dove i ricercatori hanno misurato i livelli dell’allergene nelle case di persone con razze simili. Non hanno trovato che le razze speciali erano tutti che speciale a mantenere giù Can f 1 livelli.

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Questo significa che questi cani non sono così allergici come pubblicizzato? Probabilmente sì. Ma i ricercatori nello studio più recente hanno scritto che i proprietari allergici hanno riportato meno problemi con le razze ipoallergeniche, anche se lo studio non è stato progettato per misurare i livelli di reazione allergica. Entrambi sono fatti da considerare se voi o la vostra famiglia hanno allergie e stanno cercando di aggiungere un barboncino alla vostra casa.

Nella nostra casa, non abbiamo mai visto molta differenza tra le reazioni causate dal nostro vecchio Labrador Retriever e Chow (entrambi ora andati) e le nostre aggiunte più recenti doodle. Eppure, senza i nostri doodle, saremmo tutti cuccioli tristi.

Rivista medica nel febbraio 2020.