Il posto migliore per vedere i lupi in India | Fatti sui lupi

I lupi sono una specie estremamente sociale ed enigmatica. Purtroppo questo sfuggente predatore è stato inutilmente diffamato dalla mitologia.

Mostrano amore, affetto e legame tra di loro, rendendoli così i più potenti cacciatori di branco.

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Una delle più grandi e ampiamente distribuite mega fauna nel sub-continente indiano; si ritiene che i lupi si siano evoluti dal gruppo dei Miacidi che è, la famiglia estensionale della super famiglia dei carnivori, Miacoidea.

Evoluzione dei lupi

I Miacidi erano carnivori dagli arti bassi, a forma di cane, dal corpo lungo e dalla coda lunga, che esistevano circa 50 milioni di anni fa. I Miacidi erano noti per essere i primi canidi del mondo, che erano anche legati alle prime specie feline, ad esempio la tigre.

Era circa 20 milioni di anni fa quando i miacidi si frammentarono in due famiglie diverse; Canini e Felini. Gli studi mostrano che i primi antenati dei Canidi sono stati registrati circa due o tre milioni di anni fa.

Il primo lupo grigio (Canis lupus) apparve in Eurasia circa 750.000 anni fa, che poi migrò in Nord America.

Un altro cugino del lupo (Canis Dirus) comunemente noto come Dire Wolf si è evoluto circa 400.000 anni fa, ed entrambi coesistevano in Nord America. Il lupo Dire si estinse 7.000 anni fa; e da allora il lupo grigio ha assunto il potere supremo e continua a governare i boschi del Nord America.

Questa specie enigmatica e nomade è spesso fraintesa come se fosse selvatica o addomesticata come i cani, poiché occupa spazi dominati dall’uomo, il che li rende la specie più vulnerabile.

Condividiamo con voi alcune delle caratteristiche interessanti e straordinarie del predatore più unico al mondo.

Lupi dell’India

Questo animale intelligente ha due sottospecie di Canis lupus che si trovano in India.

Uno dei lupi che sono diffusi in tutta l’India peninsulare è il lupo grigio indiano (Canis lupus pallipes), e l’altro che si trova nella gamma trans-himalayana superiore è il lupo himalayano o lupo tibetano (Canis lupus chanco).

I lupi sono noti per la loro velocità e possono correre fino a 45 km/h. Essendo un predatore naturale, tendono a predare principalmente roditori, lepri e bestiame. Tuttavia, quando prendono di mira una preda più grande, per esempio un’antilope, i loro sensi acuti, le loro mascelle potenti e la loro resistenza di massa li aiutano ad abbattere la preda in pochi minuti fugaci.

I lupi vivono generalmente in branchi di 6-8 individui che richiedono una zona di residenza più grande di circa 180-200 km2.

Lupo grigio indiano

Il lupo grigio indiano, regionalmente conosciuto come Bheriya, Hundar, Nekral (in Hindi)/ Landga (in Marathi, Bhagad (Kutchhi), Tholla (in Kannada); sono ampiamente distribuiti nelle parti del Rajasthan, Gujarat, Karnataka, Madhya Pradesh, Maharashtra e Andhra Pradesh.

Il lupo grigio è un canide di medie dimensioni, dall’aspetto snello, con un manto di colore da grigio chiaro a bianco bruno, striato di peli neri nella parte superiore, con le parti inferiori bianche. Hanno una pelliccia corta e sottile che li aiuta a sopravvivere nelle estati torride.

Il loro habitat varia dalle praterie, alle foreste di spine e alle macchie. Conosciuto per essere il principale predatore delle praterie, questo predatore malconcio è elencato come una specie in pericolo dalla tabella I dell’Indian Wildlife Protection Act, 1972, poiché la caccia rimane una delle principali questioni irrisolte in India.

Il Lupo dell’Himalaya

Il Lupo dell’Himalaya, o il Lupo Tibetano è l’altro lupo che si è evoluto circa 800.000 anni fa; conosciuto regionalmente come Changu (in Tibetano) e Rame hoon (in Kashmiri). Vagano nelle terre desolate della catena dell’Himalaya superiore che comprende Himachal Pradesh, Jammu e Kashmir, Uttarakhand e Sikkim.

Generalmente di dimensioni maggiori rispetto al loro facsimile peninsulare, il lupo himalayano possiede un adattamento genetico per resistere all’ambiente duro. Questa specie elusiva vive in piccoli branchi o in coppia. Si nutrono di marmotte, capre, lepri e bharal (la pecora blu dell’Himalaya).

La loro popolazione è ancora sconosciuta perché vagano nella terra di nessuno e non sono così territoriali. I lupi hanno nemici naturali in quanto si trovano in cima alla catena alimentare quando si tratta di terreni incolti. Tuttavia la diminuzione della base di prede e la fame diventano la principale causa di morte. Anche l’uomo gioca un ruolo importante nel distruggere la loro popolazione, dato che sono la più grande minaccia per il loro bestiame. Questa agile creatura è una specie in pericolo ed è stata inserita nell’elenco I del Wildlife Protection Act, 1972.

Fatti sui lupi

1. Essendo una specie monogama, sviluppano un legame molto forte con la loro unità. Sono stati conosciuti per sacrificare le loro vite per il loro branco.

2. La gerarchia conta quando si tratta di lupi. Il maschio dominante sarà il primo a nutrirsi della preda, seguito dagli altri membri del branco.

3. I lupi possono mangiare grandi quantità di circa 9 kg in una sola seduta. Questo funziona come una tattica di sopravvivenza in quanto non sanno mai quando potranno banchettare di nuovo.

4. I lupi comunicano con diverse vocalizzazioni e marcature olfattive. L’ululato è un’altra forma di comunicazione che li aiuta a rimanere vicini al loro branco. Tuttavia, i lupi che si trovano in India raramente ululano.

5. Avrai sentito parlare del “lupo mannaro”. Adolph Hitler era così affascinato dai lupi che usava nomi in codice come “Herr Wolf”, “Conductor Wolf” e “Werewolf” per il suo quartier generale militare.

6. I lupi che si trovano in India sono i più piccoli e crescono solo fino a 3 piedi di lunghezza.

7. I giapponesi chiamano il lupo “Ookami” che significa “Grande Dio” nella loro lingua. Allo stesso modo nella mitologia romana i lupi sono caratterizzati come il Dio della guerra e dell’agricoltura.

I posti migliori per vedere i lupi in India

Siccome i lupi sono una specie altamente frammentata, ci sono pochi posti dove è possibile avvistare queste bellezze fugaci.

Poche regioni come il Pench National Park, il Nauradehi Wildlife Sanctuary Blackbuck National Park, il Kutch Bustard Sanctuary, il Kailadevi Wildlife Sanctuary, il Mount-Abu Wildlife Sanctuary, il Todgarh Raoli Sanctuary offrono degli avvistamenti incredibili. In Trans-Himalayan Range, Hemis National Park, Dachigam National park, Changthang Wildlife Sanctuary e Kibber Wildlife Sanctuary sono noti per i buoni avvistamenti.

Nonostante il più alto livello di protezione, la gente ha dimenticato di vivere in armonia con la fauna selvatica, che ha messo queste magnifiche creature ad un rischio così elevato. Questa specie di cui si parla meno non è tanto alla ribalta, a causa del suo habitat nascosto tra i campi agricoli.

Riconosciamo e valorizziamo insieme l’importanza del rapporto tra l’uomo e la natura, che può aiutare a giocare un ruolo chiave nella conservazione di queste specie preziose e stupefacenti.

Scritto da: Himani Singh Chouhan, naturalista Pench Tree Lodge

Redatto da: Natasha Sinha, Content Curator, Pugdundee Safaris

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