Ciao, mi chiamo Kay e uso i pronomi “loro/loro”. Qualche anno fa ho deciso di iniziare a provare diversi nomi e pronomi che mi sembravano giusti per me. Ho iniziato questa transizione alla fine dei miei vent’anni e ho dovuto affrontare il cambiamento del mio nome e dei miei pronomi sul posto di lavoro e il conseguente misgendering e le microaggressioni che ne sono seguite, come fanno molte persone transgender e gender variant. Sono stata la prima o l’unica persona in molti dei miei posti di lavoro al mio livello di anzianità ad usare i pronomi they/them/theirs, il che significava che stavo aprendo nuove strade per le persone trans nere indigene queer di colore dopo di me.

Ottobre è il mese della storia LGBTQ e quindi sto scrivendo questo post per educare gli altri su come possiamo affrontare e mitigare l’incomprensione sul posto di lavoro come uno dei tanti modi per promuovere l’inclusione trans.

Uno degli scenari più comuni in cui mi sono trovata era quello di impegnarmi in dibattiti con “puristi della lingua” e “avvocati del diavolo” che invalidavano l’uso del singolare loro come pronome di genere, e quindi la mia esistenza. Mi hanno detto cose come: “Loro? Non è giusto, sai, voglio dire nella lingua inglese. Non possiamo fare così”. Ho dovuto correggere i leader di “Diversità e Inclusione” che mi hanno ripetutamente misgenderato per sentirmi dire cose come: “Oh, non credo che intendessero misgenderti in senso negativo”, “I pronomi loro/loro sono insoliti”, “Ci sto lavorando ma mi ci vorrà molto tempo”, “Continuerò a fare errori.”

L’ultima azione di Merriam-Webster è la definizione da manuale di Transgender/ Gender Non-Conforming (GNC)/ Non-binary allyship. A settembre, il dizionario ha aggiunto il singolare “they” e ha messo a tacere una delle infrazioni più comuni emesse dalla polizia grammaticale autoproclamata riguardo all’uso del singolare “they” come pronome di genere. Secondo Merriam-Webster, they è stato in uso costante come pronome singolare dalla fine del 1300. Merriam-Webster ha ulteriormente sostenuto they come pronome singolare in un recente post affermando: “lo sviluppo del singolare they rispecchia lo sviluppo del singolare you dal plurale you, eppure non ci lamentiamo che il singolare you è sgrammaticato; e che indipendentemente da ciò che dicono i detrattori, quasi tutti usano il singolare they nella conversazione casuale e spesso nella scrittura formale.”

Come alleato, Merriam-Webster sta usando la sua piattaforma e il suo peso istituzionale per educare gli altri, convalidare i nostri pronomi come grammaticalmente corretti, e sottolineare che i detrattori probabilmente stanno già usando il singolare loro. Facendo questo, hanno spostato l’onere dall’impatto sulle comunità di varianti di genere e hanno affermato la nostra esistenza in un momento in cui le persone trans/non-binarie continuano a sperimentare di essere misgendered dentro e fuori il posto di lavoro.

Cos’è dunque il “misgendering?”

Misgendering è riferirsi erroneamente al genere di una persona assumendo erroneamente la sua identità di genere o usando pronomi errati. Il misgendering può essere fatto intenzionalmente o non intenzionalmente, ma ha impatti dannosi a lungo termine.

Il misgendering è considerato una molestia?

New York e California hanno approvato leggi severe che vietano il misgendering sul posto di lavoro e delineano le conseguenze per i dipendenti che violano ripetutamente questo protocollo. Secondo un recente articolo che evidenzia l’esperienza delle persone non binarie sul posto di lavoro, questo livello di protezione è relativamente raro – attualmente, ci sono solo 21 stati che hanno una qualche forma di protezione legale per i lavoratori LGBTQ. Molti di loro non includono una protezione esplicita per i lavoratori trans.

La U.S. Equal Employment Opportunity Commission afferma che la discriminazione sulla base del “sesso” è illegale, e sotto l’amministrazione Obama, il Dipartimento di Giustizia ha confermato che il “sesso” dovrebbe includere l’identità di genere – il che significa che il misgendering ripetuto e intenzionale dovrebbe qualificarsi come discriminazione illegale.

Un rapido punto di chiarimento sulla differenza tra sesso e identità di genere: quando parlo di sesso, io uso la frase Sex Assigned o Designated at Birth invece. Aiuta ad illustrare che il sesso è qualcosa che un’istituzione o una professione medica determina per noi – non lo scegliamo noi. Nella maggior parte degli stati, ci sono solo due marcatori per quanto riguarda il sesso: Maschio o Femmina. Grazie al lavoro degli attivisti Intersex, Intersex sta diventando un marcatore disponibile in alcuni stati e i professionisti medici stanno diventando più consapevoli della comunità Intersex e stanno modificando le loro pratiche. Mi piace la definizione di Genere di Trans Students Educational Resources: “Un insieme di costrutti culturali che descrivono caratteristiche che possono essere storicamente legate alla femminilità, mascolinità, donne, uomini, persone non binarie, o norme sociali. Il termine è stato coniato nel 1955 dal sessuologo John Money dopo aver notato la differenza tra genere e sesso”. Ad alcune persone, come me, è stato assegnato un sesso alla nascita che non riflette il nostro genere. Essere Non-Binario non è un sesso assegnato alla nascita, ma un’identità di genere per qualcuno che non si identifica esclusivamente come maschio/femmina o uomo/donna.

Con l’amministrazione Trump, tuttavia, il DOJ ha cambiato la sua posizione, sostenendo che il “sesso” non comprende il genere. La Corte Suprema deciderà presto quale definizione è corretta – e la maggioranza conservatrice non è di buon auspicio per le protezioni dei dipendenti trans.

Mentre le protezioni trans sono variate con ogni nuova amministrazione, alla fine non dovremmo dipendere dalla lettera della legge per creare un ambiente di lavoro inclusivo per i dipendenti trans. Che ci sia una protezione legale o meno, il misgendering causa danni reali e ognuno di noi ha il potere di assicurare che i pronomi e le identità di genere dei nostri colleghi siano rispettati.

Cosa puoi fare nel tuo posto di lavoro per mitigare il misgendering?

• Presentati con i pronomi ogni volta che incontri nuove persone: Puoi dire: “Mi chiamo Kay e uso i pronomi loro/loro. Mentre incoraggio le persone a presentarsi con i pronomi, la pratica dovrebbe essere facoltativa. Non voglio mai forzare nessuno a condividere i propri pronomi. Alcune persone non usano i pronomi ma piuttosto chiedono di essere chiamati solo per nome e alcune persone cambiano i pronomi molto spesso che essere costretti a condividere i loro pronomi in qualsiasi momento può essere fonte di ansia; tuttavia, vogliamo assicurarci che le persone sappiano come offrire i loro pronomi e abbiano questa opzione se lo desiderano. Se le persone non lo stanno già facendo dove lavorate, siate i primi a farlo! È particolarmente utile quando le persone Cisgender iniziano a farlo sul posto di lavoro, in modo che le persone Transgender non debbano essere solo loro a guidare questo sforzo. Solo perché non avete ancora nessuno nel vostro ufficio che sia Trans o che usi i pronomi loro/loro, non significa che non possiate iniziare a farlo ora per normalizzare il fatto di non fare supposizioni sull’identità di genere degli altri.
• Mostrate i vostri pronomi sulle firme delle e-mail, sugli elenchi aziendali, sui profili dei social media come LinkedIn. Metti a disposizione dei bottoni per i pronomi agli eventi in cui vengono usati i cartellini con i nomi o metti uno spazio sui cartellini con i nomi per permettere alle persone di scrivere i loro pronomi
• Ospita un workshop sui pronomi e sull’inclusione trans per dedicare uno spazio per aumentare la consapevolezza, imparare e fare pratica!

Cosa fare se si sbaglia il genere di qualcuno

• Calma le tue difese: Se ti sorprendi a sbagliare il genere di qualcuno, fai una pausa e prendi fiato.
• Chiedi scusa: dovresti scusarti non appena sei in grado di farlo con calma. Dite alla persona che avete appena sbagliato il genere che vi dispiace. Alcuni modi per farlo sono: “Mi dispiace di averti dato un significato sbagliato, X”, “Oh! Mi ricordo che i tuoi pronomi sono Y, mi dispiace.”
• Esprimere gratitudine: Se la persona che hai sbagliato il genere ti corregge, esprimi gratitudine per il suo sforzo. Allo stesso modo, se qualcun altro assiste al misgendering e ti corregge, ringrazia quella persona per avertelo fatto notare.
• Fai meglio: Dopo l’interazione, dovresti passare un po’ di tempo a chiederti come puoi lavorare per assicurarti di non farlo più. Ognuno impara in modo diverso, quindi cerca di capire cosa funziona per te: Hai bisogno di esercitarti ad alta voce? Scrivere? Prova a riferirti alla persona con il suo nome fino a quando non sarai più sicuro dei suoi pronomi.

Cosa NON fare se hai sbagliato il genere di qualcuno

• Non farne una questione tua: Anche se inavvertito, il misgendering ha un impatto negativo sugli altri, quindi vogliamo assicurarci che tu sia in grado di concentrarti sulla persona che hai misgendered e non rendere questa dinamica su di te.
• Non attirare l’attenzione sull’errore: Dopo aver sbagliato il genere di qualcuno, si dovrebbe cercare di non attirare molta attenzione su ciò che è successo. Ogni volta che vengo giudicato male, provo una serie di emozioni, ma in gran parte sono imbarazzato e spero di correggere l’errore il più rapidamente possibile. È inoltre mortificante se la persona che mi ha etichettato male o altri passano molto tempo su ciò che è appena successo e lo rendono il centro del nostro tempo insieme.
• Non sviare o banalizzare: Per quanto sia difficile essere misgendered, è ancora più dannoso quando la persona o le persone deviano la responsabilità dicendo cose come: “Oh, non credo che intendessero misgenderti in senso negativo”, “I pronomi loro/lei sono insoliti”, “Ci sto lavorando, ma mi ci vorrà molto tempo”, “Continuerò a fare errori”

Il Williams Institute stima che oltre 1 milione di persone transgender sono impiegate in uffici in tutto il paese. Eppure il 90% di loro ha dichiarato di aver subito molestie a causa della loro identità di genere o espressione di genere, secondo un sondaggio su decine di migliaia di persone condotto dal Center for Transgender Equality, mentre un terzo dice di essere stato licenziato.

Un modo per onorare e sostenere la comunità transgender/variante di genere è prendersi il tempo di imparare i pronomi delle persone, rendendo la pratica più ampiamente nota in tutta la vostra organizzazione e lavorando insieme per parlare di modi per mitigare gli errori di genere. Mitigare il misgendering è un ottimo punto di partenza per creare un posto di lavoro più sicuro e solidale per tutti e specialmente per la comunità transgender/ gender variant. Aspettatemi per saperne di più su come possiamo prendere ulteriori misure per rendere i nostri posti di lavoro inclusivi per la comunità transgender/variante di genere!