Steven M. Jones, specialista di cavalli dell’Estensione, Università dell’Arkansas
Catturare un cavallo in modo sicuro e corretto non è così semplice. I cavalli hanno vista e udito acuti e sono sensibili al tocco umano.
Prendere un cavallo richiede di avvicinarsi all’animale e di mettere correttamente la cavezza sulla sua testa, seguendo queste fasi:
- Fase di organizzazione: preparare la cavezza.
- Fase di avvicinamento: avvicinarsi al cavallo.
- Fase di legatura: mettere la cavezza al cavallo.
Contenuti
- 1 Fase di organizzazione
- 2 Fase di avvicinamento
- 3 Fase di cavezza
- 4 Condurre
- 5 Legare
- 6 I segnali naturali
- 6.1 Mani
- 6.2 Gambe
- 6.3 Seduta (Peso)
- 6.4 Voce
- 7 Applicazione degli spunti
- 7.1 Camminare
- 7.2 Jog o Trotto
- 7.3 Lope o Canter
Organizzare la fase
La presa inizia preparando la cavezza e la corda del guinzaglio prima di entrare nella stalla, pascolo o paddock dove si trova il cavallo. Prepararsi:
- Posizionando la cavezza slacciata nella mano sinistra con la parte superiore della cavezza verso l’alto.
- Posizionando l’estremità della corda del guinzaglio nelle prime due dita della mano sinistra con l’estremità della corda verso l’alto.
Fase di avvicinamento
Questa è la parte più importante della cattura. Se il cavallo non viene avvicinato con calma e fiducia, sarà difficile da catturare. Avvicinarsi al cavallo in modo sicuro per evitare di farsi male. Il cavallo non può vedere un oggetto più vicino di 4 piedi davanti al suo viso o un oggetto direttamente dietro i quarti posteriori, comunemente conosciuto come il punto cieco. Il cavallo è particolarmente sensibile al tocco intorno alle orecchie, agli occhi e al naso. Bisogna fare attenzione nell’avvicinarsi a queste zone. L’approccio è diviso in cinque passi:
- Avvicinarsi alla spalla sinistra del cavallo, parlargli con calma e assicurarsi che veda la persona.
- Porre saldamente la mano destra con la corda del guinzaglio sulla spalla sinistra del cavallo.
- Far scorrere la corda di piombo sul collo fino a che 1 o 2 piedi di corda sono appesi sul lato destro del cavallo.
- Spostare la corda di piombo sul collo, poi afferrare le due parti della corda insieme con la mano destra.
- Ruotare la corda in senso orario in modo che la mano destra e l’estremità della corda di piombo siano in cima alla scollatura.
Precauzioni di sicurezza per l’avvicinamento
Non avvicinare mai il cavallo:
- Dalla parte anteriore della testa perché questa è una zona sensibile al tocco e il cavallo non può vedere chiaramente gli oggetti o le persone.
- Direttamente dalla parte posteriore perché il cavallo non può vedere e potrebbe scalciare.
- Direttamente dall’anca perché in questo modo il cavallo si sposterà in avanti e non potrà vedere la persona.
Parlare al cavallo è rassicurante per l’animale e fa in modo che veda la persona che si avvicina.
Fase della cavezza
La cavezza è nella mano sinistra. La mano destra è al collo e tiene la corda di piombo per mantenere il controllo del cavallo. Sposta la cavezza sotto il collo del cavallo in modo che la mano destra possa afferrare il corpetto e metterlo sopra l’inguine. Poi fai scorrere il nasello su e sopra il naso del cavallo. Finisci fissando il corpetto alla fibbia della cavezza. Assicurati che il nasello della cavezza sia a circa 1 1/2 pollici dallo zigomo.
Condurre
Posizione di guida
E’ importante condurre correttamente un cavallo per mantenerne il controllo ed evitare di essere investiti o calpestati. Per condurre un cavallo, prendi posizione sul suo lato sinistro, tra la testa e la spalla. Tieni la mano destra sulla corda del guinzaglio a circa 8-10 pollici sotto lo schiocco. Mantieni un po’ di lasco nella corda del guinzaglio in modo che il cavallo possa portare la testa in una posizione naturale. La mano sinistra tiene la corda di piombo extra piegata a forma di otto.
Precauzioni di sicurezza
- Non avvolgere mai la corda di piombo o le briglie intorno alle mani, ai polsi o al corpo.
- Girare sempre il cavallo a destra per evitare di essere calpestato.
- Se il cavallo si tira indietro improvvisamente, non correre alla testa del cavallo o afferrare la cavezza. Questo spaventerà il cavallo e potrebbe indurlo a tirarsi indietro e a resistere di più.
- Se il cavallo si tira indietro, lascia andare la mano più vicina alla cavezza, tieni l’estremità piegata e aspetta che il cavallo si calmi. Poi, ritorna alla posizione iniziale.
Per far avanzare il cavallo, tira leggermente la corda del guinzaglio in avanti. Allo stesso tempo, emetti un suono basso, poi smetti di tirare quando il cavallo fa un passo avanti. Usando una leggera pressione, continua a tirare e a rilasciare finché il cavallo non si muove regolarmente. Pensa al rilascio come a una ricompensa per il cavallo che soddisfa la tua richiesta. Il cavallo dovrebbe camminare o trottare accanto
alla persona, non dietro. Non deve condurre la persona. Per fermare il cavallo, tirare con la mano destra e la corda del guinzaglio verso il petto del cavallo, smettere di camminare e dire “whoa”. Non tirare verso il basso la corda di piombo perché questo tira la testa del cavallo verso il basso e fuori posizione.
Legare
Una volta che il cavallo è preso, legarlo a qualcosa che sia sicuro e solido. Usa il nodo a serraggio rapido, e legalo in modo che il nodo sia almeno all’altezza del garrese del cavallo. In tutti i casi, la sicurezza del cavallo dipenderà dalla sua volontà di stare in piedi quando è legato. Le prime lezioni per legare i cavalli dovrebbero essere impartite da un leader 4-H, un allenatore o un altro conduttore esperto.
Precauzioni per la sicurezza
- Non legare il cavallo a tavole di recinzione, recinzioni metalliche, cancelli, pali traballanti o marci, automobili o macchinari.
- Se un cavallo tira indietro la corda mentre è legato, avvicinati ai lati e dietro la spalla per sollecitare il cavallo in avanti. Non avvicinarti alla parte anteriore, che potrebbe indurre il cavallo a tirare più indietro.
- Quando il cavallo è legato, non lavorare intorno alla sua testa dal gancio della gola in avanti. La testa è molto sensibile e il cavallo potrebbe tirarsi indietro.
- Legare sempre con una cavezza e una corda di piombo – mai legare con briglie, corda o spago.
I segnali naturali
I segnali sono quelli con cui il cavaliere dice al cavallo cosa fare. Sono segnali che il cavallo deve imparare a capire e ad obbedire. Si tratta di segnali naturali: mani, gambe, sella o peso e voce. Non sono necessarie attrezzature speciali come fruste o speroni.
Mani
Le mani comunicano i comandi del cavaliere ad un cavallo ben addestrato applicando pressione o contatto alla bocca del cavallo. Il cavallo può rispondere in diversi modi, a seconda del tipo di pressione o contatto. Le mani possono chiedere al cavallo di fermarsi, aiutare a controllare la velocità del cavallo o chiedere al cavallo di girare.
I cavalieri possono avere mani pesanti, mani passive o mani controllate.
- Le mani pesanti in genere disturbano il cavallo. Questo è di solito il risultato di una sella instabile o la paura che il cavallo vada fuori controllo.
- Le mani passive sono leggere ma inefficaci. Le mani passive appartengono a cavalieri con una buona sella bilanciata ma poca conoscenza dell’equitazione.
- Le mani controllate sono tranquille ma efficaci. Questi cavalieri combinano l’uso delle mani e delle gambe. Le mani controllate ottengono i risultati desiderati senza sconvolgere il cavallo.
Le gambe
Le gambe del cavaliere comunicano il movimento al cavallo. Stringendo con entrambe le gambe inferiori, il cavallo andrà avanti. Se il cavallo è addestrato correttamente, la pressione delle gambe, combinata con un adeguato contatto sulla bocca del cavallo, produrrà i seguenti tipi di movimenti:
- Movimento rettilineo in avanti
- Sidepass (il cavallo si muove lateralmente)
- Ruota di lancio (il cavallo fa perno sui suoi quarti posteriori)
- Pivot anteriore (il cavallo fa perno sui suoi anteriore)
- Curvatura (il cavallo piega il suo corpo all’interno di un cerchio)
Seduta (peso)
Leggeri spostamenti del peso del cavaliere aiutano il cavallo ad andare avanti, indietreggiare o passare lateralmente. Quando il peso del cavaliere si sposta leggermente in avanti, questo aiuta il cavallo ad andare avanti. Se il peso del cavaliere si sposta leggermente indietro, questo aiuta il cavallo a indietreggiare. È importante imparare a sedersi naturalmente e dolcemente e ad usare i movimenti del corpo in armonia con i movimenti del cavallo. Ricorda di usare solo leggeri spostamenti del corpo, non spostamenti di peso esagerati che possono far perdere l’equilibrio al cavallo.
Voce
Il cavallo imparerà anche a rispondere ai comandi vocali come “walk”, “jog” (trotto), “lope” (canter) e “whoa”. È importante usare la voce con calma ma con fermezza. Il cavallo ha un ottimo senso dell’udito, quindi mai urlare o gridare. Il rumore potrebbe spaventarlo.
Applicazione degli spunti
Applica sempre lo spunto più leggero possibile che farà rispondere il cavallo. Non dare scossoni alla bocca del cavallo e non dare calci ai fianchi del cavallo. Gli spunti applicati su un cavallo addestrato dovrebbero essere quasi invisibili per l’osservatore ma chiari e definiti per il cavallo. Ogni segnale dovrebbe includere la completa armonia delle mani, delle gambe, del sedile e della voce del cavaliere. Per ottenere le migliori prestazioni dal cavallo, tutti gli spunti sono adeguatamente temporizzati insieme, non ognuno da solo.
Cammina
Per far camminare il cavallo:
- Mantenere una leggera quantità di contatto sulla bocca del cavallo.
- Sollecitare con i polpacci di entrambe le gambe.
- Spostare il peso del corpo leggermente in avanti.
- Dire al cavallo di “camminare”.
Una volta che il cavallo sta camminando:
- Rilasciare la pressione sulle gambe.
- Rilasciare un po’ di pressione sulla bocca del cavallo.
Jog o Trot
Per fare in modo che il cavallo faccia jog o trottare:
- Mantieni una leggera quantità di contatto sulla bocca del cavallo.
- Spingi con i polpacci di entrambe le gambe, usando più pressione che per la camminata.
- Sposta il peso del corpo leggermente in avanti.
- Dici al cavallo di “correre” o “trottare”.”
Una volta che il cavallo sta facendo jogging o trotto:
- Rilascia la pressione della gamba.
- Rilascia una leggera quantità di pressione sulla bocca del cavallo.
Lope o Canter
Per far sì che il cavallo faccia lope o canter in equilibrio, deve essere sul guinzaglio corretto. Un cavallo che gira a sinistra (in senso antiorario) deve essere al guinzaglio sinistro. Un cavallo che gira a destra (in senso orario) deve essere al guinzaglio destro.
Per far sì che il cavallo vada al passo o al canterano al guinzaglio sinistro:
- Mantieni un leggero contatto con la bocca del cavallo.
- Applica una pressione alla gamba con il polpaccio destro, leggermente dietro il sottopancia.
- Sposta il peso del corpo leggermente in avanti. Non spostare il peso a sinistra.
- Dire al cavallo di “lope” o “canter.”
Per ottenere il cavallo a lope o canter sul guinzaglio destro:
- Mantenere una leggera quantità di contatto sulla bocca del cavallo.
- Applicare la pressione della gamba con il polpaccio sinistro, leggermente dietro il sottopancia.
- Spostare il corpo leggermente in avanti. Non spostare il peso a destra.
- Dire al cavallo di “lope” o “canter.”
Una volta che il cavallo sta loping o cantering:
- Rilascia la pressione della gamba.
- Rilascia una leggera quantità di pressione nella bocca del cavallo.