La Collina delle Croci, Kryžių kalnas, è uno dei luoghi più speciali che puoi visitare in Lituania. Proprio come suggerisce il nome, è una collina coperta di croci. Centinaia di migliaia di croci.

Questa collina sacra è unica nel suo genere ed è spesso menzionata tra i luoghi più unici al mondo. Quindi, se ti stai chiedendo se vale la pena di visitarla, sì, assolutamente sì.

Tuttavia, a causa della sua posizione piuttosto remota, non sono molte le persone che visitano la Lituania che si prendono il tempo di recarsi sulla Collina delle Croci. Crescendo in Lituania, sono stato innumerevoli volte in questo luogo particolare (e ogni volta è ancora speciale), e voglio davvero ispirare più persone a scoprirlo.

Quindi in questa guida, puoi leggere tutto sulla Collina delle Croci, come visitarla, cosa aspettarti e cosa sapere quando pianifichi la tua gita. In fondo a questo articolo, includo anche una selezione dei migliori tour della Collina delle Croci. Scoprilo!

Collina delle Croci – Un po’ di storia

Anche se le origini esatte della Collina delle Croci non sono certe, la sua storia risale all’inizio del XIX secolo. A quel tempo la Lituania era governata dall’impero russo e c’erano continue rivolte contro lo zar russo. Molte persone morirono e le loro famiglie costruirono delle croci per commemorarle. Ovviamente, questo non era apprezzato dalle autorità.

Era vietato mettere croci e venivano regolarmente abbattute. Questo non fermava la gente, tuttavia; semplicemente cercavano luoghi più remoti per costruire le croci per i loro cari. Si crede che così sia nata la Collina delle Croci sulla fortezza di Domantai vicino alla città di Šiauliai.

Nonostante l’oppressione politica, la Collina delle Croci continuò a crescere. Divenne rapidamente un simbolo della speranza e della forza del popolo lituano. Nel periodo tra le due guerre, quando la Lituania era indipendente, è diventata un luogo molto popolare per tutti i tipi di celebrazioni religiose e un luogo di pellegrinaggio.

Dopo la seconda guerra mondiale, quando la Lituania fu occupata dai sovietici, era severamente vietato mettere croci o anche venire a pregare sulla Collina delle Croci. I sovietici hanno fatto di tutto per distruggere questo luogo. Più volte hanno demolito il luogo con i bulldozer. Hanno portato via tutte le croci, hanno chiuso le strade che vi conducevano e una volta hanno anche cercato di inondare la zona… Ma più ci provavano, più forte era la volontà del popolo lituano di preservarla. La Collina delle Croci è diventata il simbolo della resistenza eroica alla soppressione della libertà religiosa.

Da quando la Lituania ha riconquistato l’indipendenza dopo la caduta dell’URSS, la Collina delle Croci ha acquisito un significato maggiore. La sua importanza è stata coronata dalla visita di Papa Giovanni Paolo II nel 1993. Oggi, è un popolare luogo di pellegrinaggio e uno dei posti più speciali da vedere in Lituania.

Cosa aspettarsi

La Collina delle Croci è solo una piccola collina in mezzo a campi piatti, circa 10 km a nord della città di Šiauliai nel nord della Lituania. Mentre molte fonti dicono che contiene 100.000 croci, è in costante crescita, e si crede che ci siano 200.000 – 300.000 croci sulla Collina delle Croci al momento.

Non esiste un piano o una struttura particolare su come o dove sono costruite le croci. Alcune sono fatte di legno, altre di metallo. Alcune croci sono alte diversi metri, mentre la maggior parte sono piuttosto piccole e sono appese o poste sopra quelle grandi. Alcune croci hanno più di 100 anni, mentre molte altre sono nuove di zecca, poiché la gente continua a portare qui nuove croci ogni giorno.

Aggiungete a questo statue e immagini di santi e migliaia di rosari che penzolano nel vento… e otterrete questo caos unico che in qualche modo compone il tutto. È un luogo veramente affascinante e si possono passare ore solo a passeggiare, leggendo le iscrizioni sulle croci e cercando un posto perfetto per lasciare la propria croce.

E si dovrebbe assolutamente! È un’usanza portare una croce quando si visita la Collina delle Croci. Da bambini, facevamo croci con piccole pietre e le lasciavamo per terra… Se vuoi, puoi anche portare una piccola croce dal tuo paese o puoi comprarne una dai venditori locali nelle vicinanze. I prezzi sono molto ragionevoli e la maggior parte delle piccole croci non costa più di un euro o due.

La Collina delle Croci vale?

Come ho detto prima, la Collina delle Croci è un posto molto unico, l’unico al mondo nel suo genere, quindi sì, penso che ne valga sicuramente la pena.

Tuttavia, leggendo le recensioni su internet, mi rendo conto che non tutti la pensano allo stesso modo… Mentre la maggior parte delle persone dice che vale assolutamente la pena di fare un viaggio, ho anche trovato un paio di opinioni di persone che dicono che non era niente di speciale…

Alcuni dicono che è magico, altri – che è spettrale… Alcuni dicono che hanno passato diverse ore qui e hanno avuto il sito tutto per loro, mentre altri hanno incontrato gruppi di turisti e l’hanno trovato troppo affollato per goderselo e se ne sono andati dopo appena mezz’ora…

Penso che non ci saranno mai due esperienze uguali. La Collina delle Croci è quello che ne fai. Tutto quello che posso dire è che sono stata qui numerose volte, in diverse stagioni, da sola e circondata da gruppi, e mi fa sempre venire la pelle d’oca e mi fa sentire davvero speciale. Adoro vagare tra le croci, leggere le iscrizioni, le storie e le preghiere…

Non c’è bisogno di essere religiosi per apprezzare questo posto, ma sicuramente aiuta venire qui con una mente aperta e prendersi il tempo per esplorare più a fondo e sentire quanto sia speciale questo posto.

Informazioni pratiche

• Posizione. La Collina delle Croci si trova a Jurgaičiai, 12 km a nord della città di Šiauliai, nel nord della Lituania. È appena fuori dalla strada A12/E77 che porta a Riga in Lavia ed è ben segnalata. Qui puoi vedere la sua posizione precisa sulla mappa.

• Orari di apertura. Dal momento che la Collina delle Croci è un punto di riferimento all’aperto senza recinzioni o porte, non ci sono orari di apertura e si è liberi di visitarla quando si vuole.

• Ingresso a pagamento. Non c’è un biglietto d’ingresso e la Collina delle Croci è gratuita per tutti.

• Servizi. Da poco c’è un nuovo parcheggio con un piccolo centro visitatori, diversi negozi di souvenir e bagni.

• Accessibilità. Mentre non è possibile salire sulla collina stessa in sedia a rotelle o con un passeggino, il sentiero che porta ad essa è piatto, ben tenuto e accessibile alle sedie a rotelle. Si possono vedere molte croci senza andare sulla collina stessa.

• Visitare con i bambini. Sì, è possibile visitare la Collina delle Croci con i bambini. Non è un posto spaventoso e non è un luogo di sepoltura. Infatti, ai nostri figli è piaciuto molto visitare la Collina delle Croci ed è uno dei pochi posti che ha lasciato un’impressione duratura su di loro.

• Dove alloggiare. La maggior parte delle persone visitano la Collina delle Croci come una gita di un giorno da qualche altro posto o sulla strada tra due posti. Se, tuttavia, stai cercando un posto dove stare nelle vicinanze, la città più vicina è Šiauliai.

Come arrivare alla Collina delle Croci

Come già detto, la Collina delle Croci si trova abbastanza lontano da qualsiasi città principale e altre attrazioni turistiche in Lituania. È a circa 2,5 ore di macchina dalla capitale Vilnius. Kaunas e Klaipėda (la seconda e la terza città più grande della Lituania) sono a circa 2 ore di macchina da qui, così come Riga, la capitale del paese vicino, la Lettonia.

Il modo più semplice per pianificare la tua gita a Collina delle Croci è andarci in macchina. Se vuoi esplorare più della Lituania (e certamente dovresti!), noleggiare un’auto è di gran lunga il modo migliore per farlo.

Non importa da dove vieni, visitare Hill of Crosses sarà una gita di un giorno in sé. Idealmente, si dovrebbe pianificare di fare una sosta qui sulla strada per o dal mare. Se sei in giro per gli Stati Baltici, la Collina delle Croci è un’ottima fermata quando guidi tra Vilnius e Riga.

Sebbene sia possibile visitare la Collina delle Croci con i mezzi pubblici, non te lo consiglio perché ci metterai una vita. Il noleggio auto non è costoso in Lituania (puoi trovare le migliori offerte per il noleggio auto qui) e anche i prezzi dei tour sono molto ragionevoli (vedi oltre). Se non hai una macchina, il modo migliore per visitare la Collina delle Croci è prendere un tour organizzato. Sotto, ci sono alcune delle migliori opzioni.

I migliori tour della Collina delle Croci

Nonostante il lungo viaggio in auto da qualsiasi città più grande della Lituania, è possibile visitare la Collina delle Croci in un giorno. Infatti, ci sono alcuni tour che fanno proprio questo. Ecco i migliori tour che hanno buone recensioni:

• Tour di un giorno intero da Vilnius. Questo è il più popolare tour di gruppo organizzato Hill of Crosses day trip con decine di recensioni eccellenti.

• In alternativa, c’è un tour privato da Vilnius che combina la Hill of Crosses con una visita a Anykščiai.

• Tour privato di 2 ore da Šiauliai. Questa è un’opzione eccellente per coloro che viaggiano a Šiauliai con il trasporto pubblico, perché ti aiuta a superare facilmente l’ultima distanza. È anche molto buono avere una guida locale che conosce bene il posto e può condividere alcune storie e intuizioni locali che renderanno la vostra visita più speciale.

• Tour da Vilnius a Riga o da Riga a Vilnius. Questi tour sono ottimi per coloro che cercano un trasferimento tra Vilnius e Riga. Ti permette di sfruttare al meglio il lungo viaggio e di vedere alcuni dei punti di riferimento che non vedresti se prendessi solo un normale trasferimento in autobus tra queste due capitali baltiche. Non importa in quale direzione viaggi, entrambi questi tour fanno una fermata alla Collina delle Croci in Lituania e visitano anche il Palazzo Rundale e il Castello di Bauska in Lettonia.