L’esplosione del 4 agosto ha reso ancora più fragile una situazione fragile. Ho visitato il Libano solo quattro giorni dopo l’esplosione – ho visto la devastazione con i miei occhi. E ho parlato con la gente di Beirut.

Il Libano doveva già affrontare molte sfide. In particolare, una profonda crisi economica e politica, aggravata dal COVID-19. In seguito all’esplosione, l’Unione europea è intervenuta con un sostegno immediato al Libano per far fronte ai bisogni umanitari più urgenti. In totale, abbiamo mobilitato più di 70 milioni di euro per i bisogni immediati di emergenza. E continueremo a svolgere un ruolo attivo nel fornire assistenza al popolo libanese.

Stiamo attualmente adattando i nostri programmi di assistenza per concentrarci sulla ripresa economica e sociale. Per migliorare la governance, sostenere la società civile, rilanciare l’economia locale e nazionale, e ripristinare i servizi essenziali. E stiamo adattando le attività del nostro fondo fiduciario per la crisi siriana. Vogliamo migliorare il nostro sostegno ai rifugiati siriani per affrontare meglio i bisogni economici, sociali e medici. Questo ammonta a quasi 100 milioni di euro di finanziamenti aggiuntivi. E questo si aggiunge ad almeno 69 milioni di euro di assistenza umanitaria promessi finora dagli Stati membri dell’UE. E abbiamo effettuato – con l’ONU e la Banca Mondiale – una “Valutazione Rapida dei Danni e delle Necessità” per definire i bisogni di ricostruzione più urgenti.

Sono lieto di annunciare oggi che con questi partner abbiamo stabilito un “Quadro di Riforma, Recupero e Ricostruzione” per mettere in atto i risultati. Ma ora dobbiamo guardare risolutamente al futuro. È ora che i leader del paese si riuniscano e prendano le decisioni necessarie per cambiare rotta. Questo è l’unico modo in cui il Libano potrà affrontare queste sfide. Sarà un processo difficile. Ma un governo trasparente e responsabile deve essere formato per portare avanti le riforme necessarie. E i negoziati con il FMI devono essere ripresi il più presto possibile.

L’impegno della società civile – specialmente delle donne e dei giovani – sarà la chiave per guadagnare la fiducia del popolo libanese. L’Unione europea continuerà a sostenere una ripresa incentrata sulle persone. Ma al di là di questo sostegno di emergenza, l’assistenza necessaria per la ricostruzione dipenderà da progressi concreti sulle riforme.

Siamo impegnati per l’unità, la sovranità, la stabilità, l’indipendenza e l’integrità territoriale del Libano. Sottolineiamo anche l’importanza di continuare a rispettare la dichiarazione di Baabda sulla politica di dissociazione da tutti i conflitti regionali.

Signor presidente, signor segretario generale, il Libano è un amico e un partner chiave e di lunga data dell’Unione europea. Il popolo libanese può contare su di noi. Grazie.