L’educazione è essenziale per il progresso della società. È il modo in cui tramandiamo la ricchezza della conoscenza umana e dotiamo la prossima generazione di leader, innovatori e membri produttivi della società. I nostri sistemi educativi sono costruiti per fornire ad ogni persona l’opportunità di costruire una vita migliore, trasformando i bambini in cittadini, gli studenti in insegnanti, gli operai in lavoratori qualificati.

Espandere le opportunità educative è più possibile ora che mai. Attraverso Internet, gli studenti possono trovare informazioni istantaneamente su qualsiasi argomento, gli insegnanti possono condividere le loro conoscenze con gli studenti di un altro continente quasi con la stessa facilità con cui lo fanno nella loro classe, e i materiali educativi possono essere diffusi a un pubblico mondiale praticamente senza costi marginali.

Tuttavia, i nostri sistemi di condivisione delle informazioni nell’istruzione non hanno raggiunto il potenziale della tecnologia del XXI secolo. Invece, il mercato dei materiali educativi è tenuto prigioniero da modelli editoriali tradizionali che limitano attivamente la diffusione e l’uso innovativo delle risorse in un mondo che brama opportunità educative. I prezzi dei libri di testo hanno continuato a salire rapidamente, lasciando troppi studenti senza accesso ai materiali richiesti. Le offerte digitali da parte degli editori tradizionali sono accompagnate da restrizioni di accesso e date di scadenza con pochi risparmi in cambio, e le edizioni stampate sono troppo spesso obsolete nel momento in cui arrivano sugli scaffali.

Per troppo tempo, i nostri sistemi educativi hanno operato con una disconnessione fondamentale tra le pratiche lasciate dal mondo analogico, e il vasto potenziale della tecnologia e di Internet per sostenere un insegnamento e un apprendimento più accessibili ed efficaci. Il movimento per l’educazione aperta cerca di colmare questo divario.

L’educazione aperta comprende risorse, strumenti e pratiche che sono libere da barriere legali, finanziarie e tecniche e che possono essere pienamente usate, condivise e adattate nell’ambiente digitale.

Il fondamento dell’educazione aperta sono le risorse educative aperte (OER), che sono risorse di insegnamento, apprendimento e ricerca che sono libere da barriere di costo e di accesso, e che hanno anche il permesso legale per un uso aperto. Generalmente, questo permesso è garantito dall’uso di una licenza aperta (per esempio, le licenze Creative Commons) che permette a chiunque di usare, adattare e condividere liberamente la risorsa, sempre e ovunque. I permessi “aperti” sono tipicamente definiti in termini di “5R”: gli utenti sono liberi di conservare, riutilizzare, rivedere, modificare e ridistribuire questi materiali educativi.

Perché l’educazione aperta

• I costi dei libri di testo non dovrebbero essere una barriera all’educazione. Il prezzo dei libri di testo è salito alle stelle più di tre volte il tasso di inflazione per decenni. Gli studenti universitari affrontano prezzi ripidi che possono superare i 200 dollari a libro, e le scuole K-12 usano libri vecchi di molti anni perché sono troppo costosi da sostituire. L’uso di OER risolve questo problema perché il materiale è gratuito online, conveniente in stampa, e può essere salvato per sempre. Le risorse che altrimenti andrebbero all’acquisto di libri di testo possono essere reindirizzate verso la tecnologia, migliorando l’istruzione, o riducendo il debito.
• Gli studenti imparano di più quando hanno accesso a materiali di qualità. Il rapido aumento del costo dei libri di testo nell’istruzione superiore ha lasciato molti studenti senza accesso ai materiali di cui hanno bisogno per avere successo. Gli studi dimostrano che il 93% degli studenti che usano OER fanno altrettanto bene o meglio di quelli che usano materiali tradizionali, poiché hanno facile accesso al contenuto a partire dal primo giorno del corso.
• La tecnologia ha un potenziale illimitato per migliorare l’insegnamento e l’apprendimento. L’Open Education assicura che gli insegnanti, gli studenti e le istituzioni possano esplorare pienamente questo potenziale. Immaginate un libro di testo di storia americana con le ultime notizie dalla corsa alle elezioni del 2018, o un tutorial di matematica che incorpora punti di riferimento locali nei problemi di parole. Immaginate una conferenza a cui partecipano centinaia di migliaia di persone in tutto il mondo, o uno scambio peer-to-peer tra studenti canadesi che imparano il mandarino e studenti cinesi che imparano l’inglese o il francese. Tutto questo e altro ancora è possibile quando le strade per la tecnologia nell’educazione sono completamente aperte.
• Una migliore educazione significa un futuro migliore. L’istruzione è la chiave per portare avanti i più grandi obiettivi della società, dalla costruzione di un’economia forte alla conduzione di una vita sana. Aumentando l’accesso all’educazione e creando una piattaforma per un insegnamento e un apprendimento più efficaci, l’educazione aperta porta benefici a tutti noi.

Il lavoro di SPARC

• Open Education Leadership Program: Programma di sviluppo professionale di SPARC per potenziare i professionisti delle biblioteche come leader per l’educazione aperta nei campus.
• Gruppo di discussione LibOER: Vibrante comunità di pratica di professionisti delle biblioteche che lavorano sull’educazione aperta, compresa una lista di discussione e chiamate mensili.
• Connect OER: Unisciti alla nostra piattaforma per condividere e scoprire informazioni sulle attività OER in tutto il Nord America, e leggi il nostro rapporto annuale.
• OER State Policy Resources: Controlla il nostro OER State Policy Tracker per gli ultimi sviluppi, o scarica l’OER State Policy Playbook.
• OER Digest: SPARC è co-autore di questa newsletter bisettimanale per aggiornamenti, opportunità e promemoria sull’educazione aperta.
• OER Mythbusting: Risorsa sviluppata in collaborazione che sfata i miti OER più comuni.