Nutcracker esophagus (NE) è un comune disturbo della motilità esofagea caratterizzato da contrazioni peristaltiche di alta ampiezza nell’esofago distale. Mentre studi precedenti hanno esaminato alcuni aspetti di questa condizione (per esempio la patogenesi e il trattamento), c’è una scarsità di dati riguardanti le caratteristiche demografiche e cliniche in grandi coorti di pazienti. Lo scopo di questo studio è stato quello di descrivere i dati demografici, le caratteristiche cliniche, le comorbilità, il tempo per la diagnosi, la fonte di riferimento del paziente per specialità, e l’uso di farmaci in una vasta coorte di pazienti con NE. Abbiamo analizzato retrospettivamente i casi consecutivi di NE diagnosticati dal 2008-2010. Le cartelle cliniche elettroniche di questi pazienti sono state riviste e le informazioni rilevanti sono state estratte. Abbiamo identificato 115 pazienti con NE. L’età mediana era di 62 anni (range 25-87 anni) e il 63% era di sesso femminile. Il tempo mediano in cui i pazienti hanno manifestato i sintomi prima della diagnosi era di 24 mesi (0-480 mesi). La maggior parte dei pazienti si è presentata da un consulente di medicina interna (42%) o da un gastroenterologo (35%). I sintomi presentati erano dolore al petto (31%) e disfagia (21%). I sintomi della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) erano comuni: il bruciore di stomaco si presentava nel 51% dei pazienti, il 77% aveva una storia precedente di GERD e il 78% riceveva farmaci soppressivi dell’acido. La GERD è stata confermata da test in almeno il 35%. La comorbidità psichiatrica si è verificata nel 24% con metà dei pazienti che ricevevano farmaci psicotropi. La sindrome dell’intestino irritabile (IBS) e la fibromialgia coesistevano rispettivamente nel 15% e nel 12% dei pazienti. Sorprendentemente, gli oppioidi sono stati prescritti al 26% dei pazienti. Non è stata trovata alcuna correlazione statisticamente significativa tra i parametri di motilità esofagea e i sintomi. In questo studio, i pazienti con NE erano più comunemente donne di mezza età che sperimentavano un considerevole lasso di tempo tra l’insorgenza dei sintomi e la diagnosi. Molti sono stati inizialmente valutati da internisti per disfagia o dolore al petto e avevano una storia di GERD. I farmaci prescritti prima della diagnosi hanno spesso coinvolto la soppressione dell’acido, ma anche le prescrizioni di narcotici e psicotropi sono stati comunemente utilizzati. Le sindromi da sensibilizzazione centrale (fibromialgia e IBS), la comorbidità psichiatrica e il reflusso coesistevano comunemente. Il nostro studio suggerisce che le indagini future dovrebbero affrontare il ruolo e l’interazione di GERD e disturbi psichiatrici nella NE.