North Yorkshire, contea amministrativa e geografica dell’Inghilterra settentrionale, parte della storica contea dello Yorkshire. La contea amministrativa del North Yorkshire comprende sette distretti: Craven, Hambleton, Richmondshire, Ryedale, Selby e i distretti di Harrogate e Scarborough. La contea geografica comprende l’intera contea amministrativa; le autorità unitarie di Middlesbrough, Redcar e Cleveland, e York; e la parte dell’autorità unitaria di Stockton-on-Tees che si trova a sud del fiume Tees. La città di Northallerton, nel centro-nord dello Yorkshire, è la sede della contea.

La contea geografica ha due regioni montuose distinte. Quella ad ovest comprende i Pennines, i maggiori altipiani dell’Inghilterra settentrionale; raggiungono altezze superiori ai 2.200 piedi (670 metri) nel nord-ovest a Pen-y-Ghent, Whernside, Ingleborough e Mickle Fell e sono profondamente sezionati dalle valli (dales) dei fiumi Swale, Ure, Nidd e Wharfe. A est c’è una regione di calcari e arenarie che formano la massa montuosa delle North York Moors e delle Cleveland Hills. A separare queste due regioni c’è la Vale of York, una pianura con terreni di argilla glaciale. A nord le Cleveland Hills scendono verso la costa del Mare del Nord e la valle del Tees in una scarpata drammatica.

La contea è in gran parte agricola. Le grandi proprietà terriere della Valle di York sono grandi produttori di grano, e l’allevamento di bestiame da latte è particolarmente importante nelle zone occidentali più umide dei Pennine Dales e dei pendii più bassi. L’allevamento di pecore è caratteristico delle brughiere dei Pennines e delle North York Moors. Ci sono alcune industrie di trasformazione alimentare e manifatturiere leggere nelle città e una limitata estrazione di carbone intorno a Selby. L’industria pesante è importante solo lungo l’estuario del Tees. L’autorità unitaria di Redcar e Cleveland ha acciaierie, raffinazione del petrolio, industrie chimiche e uno dei principali porti marittimi della Gran Bretagna, mentre la vicina Middlesbrough è un centro di ingegneria. La ricerca e altre attività di servizio sono significative a York e Harrogate, e le aziende di alta tecnologia sono una presenza crescente nella contea.

Le città di Harrogate e Scarborough, spesso scenario di conferenze e convention politiche britanniche, sono anche centri di un crescente settore turistico associato ai parchi nazionali Yorkshire Dales e North York Moors. Una popolare destinazione turistica a sud-ovest di Ripon è Studley Royal Water Garden, designato come patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1986. I principali collegamenti ferroviari e stradali che collegano Londra ed Edimburgo attraversano la contea. Area amministrativa della contea, 3.103 miglia quadrate (8.038 km quadrati); contea geografica (esclusa Stockton-on-Tees), 3.324 miglia quadrate (8.609 km quadrati). Pop. (2001) contea amministrativa, 569.660; contea geografica (esclusa Stockton-on-Tees), 1.024.741; (2011) contea amministrativa, 598.400; contea geografica (esclusa Stockton-on-Tees), 1.070.016.

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