NOMADISMO, un modo di vita socioeconomico basato sull’addomesticamento intensivo del bestiame che richiede uno spostamento regolare della comunità in un ciclo annuale per sostenere il sistema ecologico comunitario.
Definizione
La caratteristica del nomadismo pastorale è il movimento, che non è né senza meta né senza limiti, da pascolo a pascolo e da punto di abbeverata a punto di abbeverata, lungo percorsi ben definiti, a periodi fissi, in ritmo con la stagione delle piogge e quella secca, e in maggiore o minore comunanza con gruppi nomadi e stanziali adiacenti. L’agricoltura è poco o niente praticata. I nomadi dipendono necessariamente dal commercio o dalle razzie contro gli agricoltori per il cibo e altre necessità o lussi occasionali non forniti dalle loro mandrie. I nomadi pastorali spesso forniscono ai popoli stanziali servizi di trasporto, fornendo animali e servendo come carovanieri. Occasionalmente, il controllo delle rotte e la specializzazione nel commercio portano all’insediamento di élite nomadi in centri commerciali come Palmira in Siria e Petra in Edom. Gli etnografi sono generalmente d’accordo sul fatto che il nomadismo pastorale sia sorto più tardi rispetto all’emergere dell’agricoltura neolitica in Medio Oriente. All’inizio si trattava di pastori di pecore e capre che si adattavano alle condizioni spartane della vita nella steppa, ma che non erano in grado di avventurarsi a più di uno o due giorni di viaggio dall’acqua. Il nomadismo completo è emerso solo verso il 1500-1000 a.C. con l’addomesticamento dei cammelli che possono resistere fino a 17 giorni senza acqua. L’introduzione del cavallo in una data un po’ più tardiva permise una maggiore flessibilità di movimento e agilità in guerra. Il nomadismo completo non sostituì mai del tutto il seminomadismo e gli agricoltori impararono a specializzarsi nella pastorizia attraverso una forma di nomadismo conosciuta come transumanza. I gruppi nomadi attuali sono estremamente variegati a seconda delle condizioni ambientali, dei tipi di animali allevati, delle forme comunitarie per stabilire la parentela, la ricchezza e lo status, delle fortune storiche del gruppo e delle relazioni con i popoli nomadi e stanziali circostanti.
Nell’antico Israele
L’antico Israele era in contatto con popoli che praticavano il nomadismo pastorale. Alcuni segmenti di Israele propriamente detto erano nomadi pastorali per periodi di tempo variabili nelle zone aride e semiaride del Sinai e del Negev, in Transgiordania e nelle regioni d’ombra pluviale di Canaan, vale a dire, principalmente sulle pendici orientali degli altipiani centrali. Escluso dalla considerazione è l’allevamento di animali, che è frequente nelle comunità agricole in cui alcuni animali allevati dagli agricoltori sono autorizzati a foraggiare nell’insediamento umano e a pascolare sulle stoppie dei terreni agricoli e sui terreni incolti. Gli animali a cui si fa riferimento nel primo Libro dell’Alleanza israelita (ad esempio, Es. 21:28-37; 22:3-4, 9-12; 23:4-5, 12) rivelano che le leggi si applicavano agli agricoltori residenti per i quali l’allevamento degli animali era un’attività secondaria e tra i quali era assente un vasto pascolo come aspetto ecologico speciale che plasmava l’intera vita socioeconomica. Inoltre, tralasciamo ogni considerazione sul nomadismo non pastorale, ad esempio le specie selvatiche che si spostano da sole attraverso un ciclo annuale e le comunità umane nomadi di cacciatori, pescatori e raccoglitori. Il nomadismo pastorale completo o classico comportava la massima indipendenza attraverso la simbiosi umana con il cammello e, in misura minore, con il cavallo. Permetteva al nomade di mantenere una distanza di sicurezza dalle terre stanziali, ma, quando gli veniva richiesto di commerciare o razziare, poteva farlo da una posizione di notevole forza. I cammelli occasionali menzionati nel primo Israele, se non un vero e proprio anacronismo, erano per il trasporto ed erano troppo pochi ed insufficientemente addomesticati per essere diventati la base di un’intera economia. L’unico nomadismo completo direttamente attestato nella Bibbia è non israelita, ad es, una carovana di mercanti Ismaeliti-Midiani che comprò Giuseppe dai suoi fratelli (Gen. 37:25-28); Madianiti, Amaleciti, e popoli dell’est che compirono razzie di cammelli contro Israele al tempo di Gedeone (Giud. 6:1-5); e Amaleciti che razziarono il sud di Giuda su scala minore al tempo di Saul (I Sam. 30).
SEMINOMADISMO
Il seminomadismo o nomadismo parziale (noto anche come nomadismo dell’asino per distinguere l’asino dal cammello come principale forma di trasporto) è un modo di nomadismo pastorale vagamente applicato a popoli che sono spesso concepiti come a metà del processo di stabilizzazione dopo una precedente vita completamente nomade. Questo è fuorviante in alcuni casi ed errato in altri. Nelle sue origini il nomadismo pastorale era un adattamento specifico dell’addomesticamento degli animali alle condizioni del deserto, dopo essere stato sviluppato per la prima volta tra gli agricoltori. Ci sono naturalmente casi di nomadi completi che sono tornati al seminomadismo e infine all’insediamento agricolo. Ma ci sono anche casi di agricoltori che sono “depressi” nel seminomadismo da circostanze geopolitiche. A volte questa depressione è permanente, mentre in altri casi è temporanea. C’è qualche ragione per credere che i gruppi israeliti nel deserto tra l’Egitto e Canaan furono gettati temporaneamente in una vita più pienamente nomade di quella che avevano conosciuto in Egitto o prima del loro ingresso in Egitto e, inoltre, che stavano consapevolmente cercando un ritorno a un’esistenza più stabile e forse anche ampiamente agricola. Più precisamente, il seminomadismo indica la relativa dipendenza dei pastori di pecore, capre e asini dai popoli stanziali o dai nomadi completi per la condivisione dei diritti all’acqua e per il permesso di pascolare. Si riferisce anche alla loro relativa debolezza militare, mancando loro una forza d’urto di cammelli o cavalli. La concomitanza di questa realtà è l’alta probabilità che il seminomade si impegni in qualche forma di agricoltura limitata. Egli è spesso sedentario per una parte dell’anno; i campi e i pascoli sono spesso intervallati e le dimensioni delle mandrie rispetto alla popolazione umana sono molto più piccole che nel nomadismo completo. Di conseguenza, il seminomade apparirà spesso come un contadino incipiente che non ha ancora raggiunto il suo obiettivo o un contadino decadente che è caduto in una vita meno sicura. In molti casi, tuttavia, il seminomade considera il suo stile di vita più soddisfacente dell’esistenza più morbida e politicamente letterata del contadino. Tratti di seminomadismo appaiono frequentemente nelle storie patriarcali riguardanti Abramo e Lot (Gen. 12:16; 13:2-12; 18:1-8; 20:14-15; 21:25-26), Isacco (Gen. 26:12-22), Giacobbe ed Esaù (Gen. 30:43; 31:17-18; 32:13-15; 33:18-20; 36:6-8), e Giuseppe (Gen. 37:2, 7; 42:1-5; 43:11; 46:31-34; 47:6). La natura precisa di questo tipo (o questi tipi) di seminomadismo è difficile da valutare in quanto gli spostamenti non sono strettamente descritti come regolari, ma sono spiegati in gran parte in riferimento a carestie, matrimoni incrociati, pellegrinaggi religiosi e conflitti all’interno e tra gruppi. Gli israeliti in Egitto sono descritti come piccoli allevatori che coltivano anche orti (Es. 10:24-26; 12:1-13, 31-34, 37-39; Num. 11:4-6). Vivendo vicino alla frontiera egiziana con il Sinai (Es. 1:11; 9:26; 12:37), il luogo santo della loro divinità si trova a tre giorni di viaggio nel deserto (Es. 3:18; 5:3; 8:24). La loro economia relativamente autonoma era minacciata dalla recente politica imperiale che li costringeva a lavorare in progetti di costruzione statale e in campi di proprietà dello Stato. Una tradizione vuole che, quando lasciarono l’Egitto con le loro greggi, gli Israeliti depredarono gli Egiziani di gioielli e vestiti alla maniera di una razzia nomade (Es. 3:21-22; 12:35-36). Nel deserto gli israeliti presentano un quadro confuso di un popolo seminomade spinto improvvisamente in condizioni in cui solo gruppi di viaggiatori ben equipaggiati o nomadi completi con cammelli potrebbero normalmente sopravvivere. Gli israeliti si adattarono a questa crisi mantenendo le loro greggi per i prodotti caseari, la lana e le pelli. Il sacrificio occasionale dei loro animali forniva un po’ di carne, ma gli alimenti di base erano forniti improvvisando con quaglie e prodotti vegetali selvatici (“manna”). L’acqua era disponibile da un’oasi all’altra. Anche così sembra che siano sopravvissuti solo perché i Madianiti, con i quali si dice che Mosè si sia sposato, hanno fornito loro la conoscenza del terreno e le abilità di sopravvivenza di base; almeno alcuni di questi Madianiti hanno accompagnato alcuni dei gruppi israeliti in Canaan (Es. 2:15b-22; 3:1; 18:1ff.; Num. 10:29-32; Judg. 1:16; 4:11). Sebbene non sia stato riportato, è ragionevole supporre che gli israeliti coltivassero piccoli orti durante il tempo che trascorsero nelle oasi nelle vicinanze di Kadesh. Tutte le prove disponibili indicano che i gruppi componenti la più grande confederazione israelita in Canaan erano prevalentemente agricoli e impegnati nell’allevamento supplementare di animali (cfr. le leggi del Codice dell’Alleanza, Es. 20:24 (19)-23:9 e le descrizioni della vita tribale in Gen. 49 e Deut. 33). Questo tipo di economia caratterizzava una grande maggioranza della popolazione negli altipiani di Galilea, Galaad, Samaria e Giuda – il cuore dell’antico Israele. Tuttavia, una minoranza significativa di israeliti, che viveva nelle regioni semiaride a est e a sud, sosteneva un’economia seminomade. Una frequenza decrescente di riferimenti a tale vita seminomade nei libri biblici successivi suggerisce che la percentuale di israeliti seminomadi rispetto alla popolazione totale diminuì costantemente. Data la piovosità marginale della terra, tuttavia, e l’attrazione costante della steppa per alcuni individui e gruppi, il seminomadismo non cessò mai nei tempi biblici. Infatti, i *Rechabiti erano un gruppo che fece una virtù settaria del loro seminomadismo, identificandolo con la forma pura di Yahwismo e rifiutando categoricamente di costruire case o di impegnarsi nella viticoltura o nella coltivazione del grano (Ger. 35). Secondo una tradizione questi Rechabiti erano discendenti effettivi del gruppo madianita-kenita in cui Mosè si sposò (I Cron. 2:55). Una versione più individualistica della tendenza a equiparare la santità alla cultura seminomade era la “consacrazione” di una persona come nazirita, forse originariamente associata alla leadership spontanea di un capo guerriero (Num. 6:1-21; Judg. 13:5, 7; 16:17). Mentre tali equazioni primitiviste dello yahwismo con il seminomadismo non erano centrali nelle tradizioni bibliche, è comunque sorprendente che molte delle caratteristiche della prima religione di Israele, sebbene sviluppate da un popolo prevalentemente agricolo, erano fortemente debitrici di influenze nomadi, ad es, la credenza che la casa originaria di YHWH fosse nel deserto e la decisa preferenza per un santuario mobile rispetto a quello fisso.
COSTUMI E MODI DI VITA
Quando un insieme di persone etnicamente, geograficamente, economicamente, socialmente e politicamente diverse formarono Israele in Canaan, esse adottarono un quadro per la loro vita socio-economica che attingeva alle norme, istituzioni e pratiche del nomadismo pastorale, con modifiche adeguate alle condizioni stabilite. Tra queste influenze durature c’erano la pratica della vendetta di sangue (Gen. 9:5-6; Num. 35:19; Giud. 8:18-21; II Sam. 3:30; 14:4-7; 21:1-14); la protezione dell’integrità della famiglia patriarcale (Es. 20:12, 14, 17; 21:15, 17; 22:15-16, 21; Lev. 18:6-18; Deut. 25:5-10); le istituzioni del ger – lo straniero residente protetto (ad es, Es. 22:20; Deut. 10:19); e l’asilo (Es. 21:13-14; Num. 35; Deut. 19), legato alla legge nomade dell’ospitalità e dell’asilo. Invece di un tentativo primitivista di costruire il seminomadismo in Canaan, il primo Israele era una formazione socioeconomica sintetica di popolazioni seminomadi e contadine vagamente federate, disposte in una rete di parentela socialmente fittizia e cementate da un culto comune di HWHY. La complessa trasformazione e l’adattamento degli elementi seminomadi nella confederazione israelita si riflettono nell’ambivalente atteggiamento biblico verso il deserto, che è talvolta idealizzato come lo scenario di un yahwismo originariamente puro, ma che è più spesso dipinto come un luogo di ribellione e divisione, in sé una regione di rifiuti e orrore, la quintessenza della morte e del pericolo.
Un’altra forma di nomadismo pastorale è la transumanza che si verifica in comunità con una specializzazione agricola sviluppata, dove le mandrie vengono spostate in pascoli selezionati per una parte dell’anno da pastori specializzati nei loro compiti. Una forma comune di transumanza è quella di portare le mandrie nelle catene montuose per il pascolo estivo dopo lo scioglimento delle nevi. In Canaan la transumanza aveva almeno due forme. Subito dopo le piogge invernali, le mandrie venivano portate a una certa distanza nelle steppe per nutrirsi della temporanea crescita primaverile. Con il passare dell’estate e l’inaridimento dei pascoli, le mandrie venivano portate nelle pianure che si affacciavano sul mare e sui pendii delle montagne, meglio irrigate. Ci sono alcuni dati biblici che possono essere letti come prova della pratica del nomadismo di transumanza tra gli israeliti. Giuseppe e i suoi fratelli si occupano delle greggi vicino a Sichem e Dothan, mentre Giacobbe rimane a Hebron (Gen. 37:12-17). Nabal è un uomo ricco a Maon i cui mercenari o schiavi si prendono cura delle sue grandi greggi a Carmel (I Sam. 25). Ricchi proprietari terrieri in Transgiordania riforniscono l’esiliato Davide di prodotti agricoli e pastorali (II Sam. 17:27-29; 19:31-32). Il Giobbe del quadro in prosa (Giobbe. 1:1ff.; 42:12-17) è un ricco agricoltore che ha anche migliaia di animali domestici di cui si occupano i suoi servi. La regione di Basan, nel nord della Transgiordania, era ben nota come un’area privilegiata per l’allevamento del bestiame, in cui i ricchi israeliti sembrano aver inviato i loro greggi e le loro mandrie (Ezek. 39:18; Amos 4:1; Sal. 22:13). I re israeliti capitalizzavano su questo processo nominando amministratori delle mandrie e delle greggi reali che erano permanentemente situate nelle regioni pastorali più attraenti (II Sam. 13:23; I Cron. 27:28-30; II Cron. 26:10; 32:27-29).
Per ottenere una più esatta caratterizzazione socioeconomica del primo Israele, gli studiosi richiederanno sempre più competenze sia negli studi biblici che nell’etnografia e nelle scienze sociali. È evidente che l’assunzione che il nomadismo arabo beduino fornisca la più vicina approssimazione sopravvissuta al nomadismo d’Israele, pur essendo ampiamente appropriata, manca di ogni esattezza, a meno che non si faccia attenzione a distinguere tra le varie sottoforme e costellazioni storiche dell’esistenza beduina.
È necessario respingere la vaga nozione che il nomadismo integrale nella penisola araba fosse la base temporalmente originale dello sviluppo evolutivo socioeconomico mediorientale. Lungi dal fatto che il nomadismo integrale sia stato un semplice stato da cui sono cresciuti il seminomadismo e l’agricoltura, quasi esattamente l’opposto si è verificato in Medio Oriente nel corso di millenni, quando l’agricoltura ha dato origine all’addomesticamento degli animali ed è stata introdotta nelle scarse condizioni del deserto ed è stata elaborata attraverso l’eventuale introduzione del cammello e del cavallo. L’identificazione delle affinità reciprocamente illuminanti tra il nomadismo arabo e quello israelita non deve oscurare la complessa rete di fattori culturali e storici all’opera nei due diversi contesti da epoca a epoca e da subregione a subregione.
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Fonte: Enciclopedia Judaica. © 2008 The Gale Group. Tutti i diritti riservati.