Nicholas James Yarris (nato nel 1961) è un americano che ha passato 22 anni nel braccio della morte dopo essere stato ingiustamente condannato per omicidio.

18 maggio 1961 (età 59)

Scrittore

Jacque Shaeffer, Karen Karbritz, Jessica Stubley, Laura Thompson

Yarris ha dichiarato di essere stato vittima di abusi sessuali da bambino, cosa contestata dalla sua famiglia, che lo ha portato alla dipendenza da alcol, droga e microcriminalità nella sua adolescenza. Un giorno Yarris e un amico rubarono una macchina. Quando arrivarono in un garage, il proprietario offrì loro 200 dollari per l’auto. Yarris e il suo amico accettarono e cominciarono a rubare auto per raccogliere denaro per la loro crescente dipendenza dalla droga. In una di queste occasioni, Yarris stava sparando musica a tutto volume mentre guidava sotto l’influenza, quando fu fermato dalla polizia nel suo stato natale, la Pennsylvania. L’ufficiale e Yarris ebbero uno scontro fisico, e fu sparato un colpo, il poliziotto riuscì ad ammanettare Yarris, metterlo nel retro della sua auto e chiamare i rinforzi. Yarris fu poi accusato di furto d’auto, guida in stato di ebbrezza, rapimento di un agente di polizia, tentato omicidio di un agente di polizia, pericolo temerario, possesso di un’arma da fuoco, rapina e resistenza all’arresto.

Mentre era in prigione, Yarris, che rischiava l’ergastolo, vide un articolo di giornale sull’omicidio e lo stupro di Linda Mae Craig. In The Fear of 13, il documentario basato sulla sua vita, Yarris ricorda come “qualcosa su quel giornale continuava a chiamarmi”

Per cercare di evitare il carcere, sostenne che un uomo di nome Jimmy, un ex tossicodipendente creduto morto per overdose, era coinvolto nello stupro e nell’omicidio di Linda Mae Craig. Quando Jimmy si presentò vivo e senza alcun coinvolgimento nell’omicidio della Craig, Yarris divenne il sospettato numero uno.

Nel 1981, Yarris fu accusato del rapimento, dello stupro e dell’omicidio della Craig, una donna che non aveva mai incontrato in vita sua. All’epoca, Yarris era un ventenne tossicodipendente che era stato buttato in strada dalla sua famiglia. Le accuse originali, incluso il tentato omicidio di un poliziotto, furono respinte quando il poliziotto coinvolto disse alla giuria di essere stato preso a pugni da Yarris, ma poi non riuscì a corroborare la sua versione attraverso prove fotografiche. In un secondo processo, tuttavia, Yarris fu dichiarato colpevole dell’omicidio di Craig. Nel 1982 Yarris, all’epoca 21enne, fu condannato a morte e mandato nel braccio della morte. Nel 2003, la prova del DNA dimostrò che non aveva commesso il crimine, e nel 2004 fu rilasciato. Dopo il suo rilascio, Yarris si trasferì nel Regno Unito dove sposò la sua seconda moglie, che divorziò da lui a causa dell’adulterio, ed ebbe una figlia dalla quale si è allontanato. Ha poi sposato la sua terza moglie, anche lei del Regno Unito, che ha divorziato da lui, e ora vive negli Stati Uniti con la sua quarta moglie (anche lei del Regno Unito) e le sue due figlie.

Ha fatto causa all’ufficio del procuratore distrettuale della contea di Delaware per procedimento penale doloso e il caso è stato risolto per 3 milioni di dollari nel 2008, anche se attualmente è disoccupato e vive in una roulotte in Oregon.

Yarris è il soggetto del documentario The Fear of 13 uscito nel 2015. È autore dell’autobiografia Seven Days to Live My Life (2008),. Ha anche pubblicato i libri The Kindness Approach (2017), My Journey Through Her Eyes (2017) e Monsters and Madmen (2018). Ha un film imminente che è il seguito di The Fear of 13, come rivelato sul podcast True Geordie.

È apparso su The Joe Rogan Experience l’11 settembre 2018, parlando a lungo delle sue esperienze.

Yarris vive in Oregon, USA, con la sua quarta moglie Laura e le sue 2 figlie.