Uno dei “baby veterani” delle New York Liberty ha ri-aggiunto con la squadra dopo aver sviluppato una prodezza da tre punti.

Kiah Stokes sta portando a casa un bel souvenir dalla sua visita in Florida.

Ore prima della finale della bolla di Bradenton delle sue New York Liberty contro i Dallas Wings domenica (12 p.m. ET, Fox Sports Go/CBSSN), Stokes ha ottenuto un’estensione del contratto fino alla stagione 2021. L’alumna dell’Università del Connecticut è impostato per avvolgere la sua quinta stagione con la squadra dopo essere arrivato come un primo turno pick (11 ° assoluto) nel 2015.

“Kiah è una parte integrante della nostra squadra e ha mostrato una crescita enorme nel suo gioco sia offensivamente che difensivamente questa stagione,” Liberty general manager Jonathan Kolb ha detto in una dichiarazione della squadra. “Come uno dei migliori bloccatori di tiro nella lega, la sua fisicità e la capacità di allungare la difesa è qualcosa che è parte integrante della cultura e del successo futuro della Liberty.”

Stokes, 27 anni, è uno dei giocatori più esperti in un roster Liberty che ospita sei rookie, essendo tornato alla squadra dopo aver trascorso tutta la stagione WNBA 2019 oltreoceano. È l’unica giocatrice a iniziare e partecipare a ogni partita delle Liberty in questa stagione. In solo la sua quarta stagione, Stokes è diventato il leader di tutti i tempi della Liberty in blocchi (a 187 entrando domenica).

Questa stagione, Stokes ha scoperto una ritrovata abilità da tre punti, incoraggiata dalla supervisione del nuovo capo allenatore Walt Hopkins. Avendo preso solo tre nella sua carriera WNBA entrando la bolla, ha preso 83 questa stagione. Ha affondato un career-best cinque in showdown di sabato con i Washington Mystics.

È possibile che questo talento ritrovato potrebbe adattarsi bene quando i veterani di tiro affilato della libertà Rebecca Allen, Marine Johannes e Asia Durr presumibilmente ritorno nel 2021. Ognuno ha optato fuori dalla configurazione di Bradenton sulla scia della crisi di salute in corso.

“Stokes è stato una roccia per questo gruppo in un sacco di modi,” Hopkins ha detto prima della partita di domenica. “Nonostante stia attraversando quella che deve essere stata la stagione mentale più difficile in termini di disagio, quando sei a disagio, sei in grado di crescere.”

Nativa di Cedar Rapids, Stokes è la figlia dell’ex scelta NBA Greg Stokes, che ha giocato due stagioni a Philadelphia e Sacramento. Lei è anche ben riuscito a livello internazionale, guadagnando back-to-back Turkish Women’s Basketball Cup con Fenerbahçe, una squadra di lunga data con sede a Istanbul.

Geoff Magliocchetti è su Twitter @GeoffJMags

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