10 cm Nebelwerfer 35Modifica
La minore velocità alla volata di un mortaio significava che le pareti dei suoi proiettili potevano essere più sottili di quelle dei proiettili d’artiglieria, e poteva portare un carico utile maggiore rispetto ai proiettili d’artiglieria dello stesso peso. Questo lo rendeva un sistema di consegna attraente per i gas velenosi. Il Chemical Warfare Service dell’esercito americano sviluppò il suo mortaio chimico da 4,2 pollici proprio per questa ragione e le Nebeltruppen condividevano questo ragionamento. La sua prima arma fu anch’essa un mortaio, il 10 cm Nebelwerfer 35, che fu progettato nel 1934.
10 cm Nebelwerfer 40Modifica
Fin dall’inizio, l’esercito voleva una portata maggiore rispetto ai 3.000 metri (3.300 yd) del 10 cm NbW 35, ma le prove sulle truppe di due prototipi non ebbero luogo fino al maggio 1940. Nessuno dei due fu completamente soddisfacente, ma le migliori caratteristiche di entrambi furono incorporate nel Nebelwerfer 40 da 10 cm. Questa era un’arma a retrocarica molto avanzata, con un meccanismo di rinculo e un carrello integrato su ruote. Aveva il doppio della gittata del suo predecessore, ma era otto volte più pesante e costava quasi dieci volte tanto: 1.500 RM contro 14.000 RM.
15 cm Nebelwerfer 41Modifica
Lo sviluppo del razzo era iniziato durante gli anni ’20 e ha raggiunto il suo compimento alla fine degli anni ’30. Questo offrì l’opportunità alle Nebeltruppen di consegnare grandi quantità di gas velenoso o fumo simultaneamente. La prima arma ad essere consegnata alle truppe fu il Nebelwerfer 41 da 15 cm nel 1940, dopo la battaglia di Francia, un razzo appositamente progettato con gas, fumo e testate altamente esplosive. Esso, come praticamente tutti i progetti di razzi tedeschi, era stabilizzato in rotazione per aumentare la precisione. Una caratteristica molto insolita era che il motore del razzo era nella parte anteriore, il venturi di scarico era a circa due terzi del corpo dal naso, con l’intento di ottimizzare l’effetto dell’esplosione del razzo in quanto la testata sarebbe stata ancora sopra il terreno quando sarebbe esplosa. Questo ha dimostrato di complicare enormemente la fabbricazione per non avere molto effetto in più e non è stato copiato nei progetti di razzi successivi. Veniva sparato da un lanciatore a sei tubi montato su un carrello trainato adattato da quello usato dal PaK 36 da 3,7 cm e aveva una portata di 6.900 metri (7.500 yd). Quasi cinque milioni e mezzo di razzi da 15 cm e 6.000 lanciatori furono prodotti nel corso della guerra.
28/32 cm Nebelwerfer 41Modifica
I razzi Nebelwerfer 41 da 28/32 cm furono introdotti nel 1941, prima dell’operazione Barbarossa. Usavano lo stesso motore, ma portavano testate diverse. Il razzo da 28 centimetri (11 in) aveva una testata HE, mentre i 32 centimetri (13 in) erano incendiari. La portata massima per entrambi i razzi era di soli 2.200 metri (2.400 yd), un grave svantaggio tattico. Entrambi potevano essere lanciati dalle loro casse di legno o da uno speciale telaio di legno (schweres Wurfgerät 40 – dispositivo missilistico pesante) o di metallo tubolare (schweres Wurfgerät 41 (sW.G. 41)). Più tardi, fu sviluppato un lanciatore trainato che poteva portare sei razzi. Entrambi i razzi usavano gli stessi lanciatori, ma per i razzi da 28 centimetri (11 pollici) dovevano essere usate delle rotaie speciali. Una struttura di lancio veicolare, la schwere Wurfrahmen 40 (sWu.R. 40), fu anche progettata per migliorare la mobilità dei razzi pesanti. Questi erano normalmente montati sui lati dei semicingolati Sd.Kfz. 251, ma furono anche adattati per diversi veicoli cingolati francesi catturati. L’sWuR 40 fu soprannominato lo Stuka-zu-Fuß (“Stuka a piedi”). Più di seicentomila razzi e 700 lanciatori, esclusi i telai di tiro sW.G. e sWu.R., furono realizzati durante la guerra. In totale, 345 lanciatori furono costruiti a partire dal 1941.
21 cm Nebelwerfer 42Modifica
Il razzo Nebelwerfer 42 da 21 cm, che fu introdotto nel 1942, aveva una portata maggiore (7.850 metri (8.580 yd)) e un design più semplice del più piccolo razzo da 15 cm. Era fatto solo con testate ad alto potenziale e veniva sparato da un lanciatore a cinque tubi che usava lo stesso carrello dell’arma più piccola. Le rotaie erano utilizzate per permettere di sparare il razzo più piccolo da 15 cm. Fu anche adattato per essere usato dalla Luftwaffe per spezzare le formazioni di bombardieri alleati nel 1943 come Werfer-Granate 21. Oltre quattrocentomila razzi e 1.400 lanciatori furono completati.
30 cm Nebelwerfer 42Modifica
L’ultimo razzo di progettazione tedesca ad essere introdotto fu il 30 cm Nebelwerfer 42 nel 1943. Questo era destinato a sostituire i razzi da 28 e 32 cm, che avevano una portata troppo corta. I progressi nella chimica del propellente ridussero anche la sua traccia di fumo. Poteva essere sparato da tutte le stesse piattaforme dei razzi più vecchi, e molti dei lanciatori più vecchi furono convertiti per essere utilizzati con il nuovo razzo installando guide di adattamento, anche se aveva anche un proprio lanciatore appositamente progettato, il Raketenwerfer 56 da 30 cm. Meno di duecentomila razzi e 700 lanciatori furono costruiti durante la guerra.
8 cm Raketen-VielfachwerferEdit
Le Waffen-SS decisero di copiare l’82 millimetri (3.2 in) M-8 Katyusha come il lanciarazzi Raketen-Vielfachwerfer da 8 cm a 24 binari. I suoi razzi stabilizzati a pinna erano più economici e facili da produrre rispetto ai progetti tedeschi stabilizzati a rotazione e usavano rotaie di lancio più economiche. Era anche in grado di utilizzare le considerevoli scorte di razzi sovietici catturati. Linee di produzione separate furono istituite sotto il controllo del partito, poiché l’esercito si rifiutò di convertire qualsiasi delle sue fabbriche esistenti, ma non sembra che ne siano stati fatti molti. Le quantità di produzione sono sconosciute, ma prove fotografiche mostrano il lanciatore montato su versioni leggermente corazzate del Sd.Kfz. 4 “Maultier” e sul semicingolato francese SOMUA MCG catturato.
PanzerwerferModifica
Per migliorare la mobilità delle unità Nebelwerfer, un lanciatore a dieci tubi da 15 centimetri (5.9 in) fu montato su un mezzo blindato Sd.Kfz. 4 “Maultier” come il Panzerwerfer 42 da 15 cm auf Selbstfahrlafette Sd.Kfz. 4/1 (basato sul semicingolato Opel “Maultier” o “Mule”). Ne furono prodotti trecento, divisi equamente tra lanciatori e portamunizioni (che erano identici tranne che per il lanciatore). Questi furono sostituiti nella produzione dal Panzerwerfer 42 da 15 cm auf Schwerer Wehrmachtsschlepper (Panzerwerfer auf SWS), che aveva una migliore mobilità da fondo e aveva un maggiore deposito di munizioni rispetto al “Maultier”. Il numero esatto costruito di quest’ultima arma è sconosciuto, ma le prove suggeriscono che meno di 100 furono completati prima della fine della guerra.
Adattamento aria-aria (razzo Werfer-Granate 21)Modifica
Il Werfergranate 21 (Wfr. Gr. 21), chiamato anche BR 21 cm (si ritiene che BR sia l’abbreviazione di “Bordrakete” nei manuali ufficiali della Luftwaffe) era una versione a razzo aria-aria non guidata del proiettile usato nel Nebelwerfer 42 e fu usato per la prima volta nella difesa di Schweinfurt il 17 agosto 1943. Il Wfr. Gr. 21 fu montato sui caccia Messerschmitt Bf 109 e Focke-Wulf Fw 190 (un tubo di lancio sotto ogni ala) e sui caccia pesanti Messerschmitt Bf 110 e Messerschmitt Me 410 (due tubi di lancio sotto ogni ala) e fu il primo razzo aria-aria usato dalla Luftwaffe. Prove fotografiche indicano che gli ungheresi montarono tre tubi sotto ogni ala di alcuni dei loro caccia pesanti bimotore Me 210 Ca-1. I razzi erano utilizzati per rompere le formazioni di box di combattimento dei bombardieri alleati, al fine di consentire attacchi più efficaci dei caccia tedeschi contro gli aerei alleati sparsi. Tuttavia, l’alta resistenza causata dai lanciatori riduceva la velocità e la manovrabilità degli aerei che li lanciavano, un handicap che poteva rivelarsi fatale se si incontravano i caccia alleati. Inoltre, la configurazione di montaggio del tubo di lancio sotto l’ala, che di solito puntava il proiettile a circa 15° verso l’alto rispetto al volo livellato per contrastare la notevole caduta balistica del proiettile in volo dopo il lancio, si aggiungeva al problema della resistenza.
Un programma sperimentale di prove di montaggio di un massimo di 33 razzi da 21 cm, destinati ad essere sparati da un singolo aereo verso l’alto (molto simile all’autocannone Schräge Musik che spara verso l’alto sui caccia notturni tedeschi Nachtjäger) fu proposto per l’Heinkel He 177A come Grosszerstörer, montato nella fusoliera centrale e volando sotto le formazioni americane di bombardieri da combattimento per abbatterle, ma il quintetto di He 177A-5 messo da parte per il programma Grosszerstörer volò solo come aereo sperimentale, non vedendo alcun impiego attivo in combattimento.