Più conosciuto per il suo lavoro come chitarrista principale nella band di supporto di Ryan Adams, i Cardinals, Casal ha anche suonato con i Jayhawks, i Chris Robinson Brotherhood e gli Hard Working Americans. Come musicista di studio molto richiesto, ha suonato nei dischi di Nelson, Jennings, Lucinda Williams, Amanda Shires e Tift Merritt. Casal è stato anche un prolifico cantautore in proprio, pubblicando numerosi album da solista e fondando il gruppo Circles Around the Sun.

“Sono assolutamente devastato”, ha scritto Jennings su Instagram. “Era sempre il mio picker preferito a Los Angeles e avevamo appena finito della bellissima musica insieme.”

Da adolescente, Casal era diventato ossessionato dalla musica dei Rolling Stones e dei Grateful Dead. “Quei gruppi mi hanno aperto gli occhi e le orecchie alla migliore musica, letteratura, film e arte di tutti i tipi”, ha detto in un’intervista del 2016. “Ho comprato ogni disco e libro di cui abbiano mai parlato nelle loro interviste e ho cercato di seguire le loro istruzioni su come scavare e fare un buon lavoro.”

Casal ha trascorso gli anni Novanta facendo musica principalmente come artista solista, pubblicando il suo acclamato album di debutto Fade Away Diamond Time nel 1995 prima di arrivare a suonare con Adams nei Cardinals circa un decennio dopo.

“La mia non è stata davvero una vita da rockstar”, ha detto Casal l’anno scorso. “Certo, ho potuto viaggiare per il mondo e vedere un sacco di cose che altre persone non hanno visto. Alcuni degli altri eventi che costruiscono la vita che la gente attraversa… non ho avuto alcune di queste cose. Diventa più difficile quando si invecchia. Ho sicuramente avuto una vita incredibile nella musica. Questo è sicuro. Ho potuto fare tanti dischi, andare in tour, fare fotografie, scrivere canzoni, incontrare nuovi amici e tutto il resto.”

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