La National Scholastic Surfing Association (NSSA) è un’associazione di surf negli Stati Uniti. È un’organizzazione membro di Surfing America, il National Governing Body of Surfing negli Stati Uniti. Fondata nel 1978 da Tom Gibbons, John Rothrock, Chuck Allen, Laird Hayes, Holly Allen e Rob Hill, l’associazione è stata costituita con lo scopo di unire i surfisti dilettanti di tutto il paese sotto un’unica associazione competitiva legata al sistema educativo. Poiché gran parte dei membri è costituita da studenti, uno dei prerequisiti per aderire all’associazione è il mantenimento di buoni voti, il servizio alla comunità e l’interesse per lo sport del surf.
Il 4 febbraio 1978, un gruppo di allenatori di surf si riunì a Huntington Beach per formare una nuova associazione di surf per i surfisti dilettanti delle scuole superiori e dei college.
I presenti alla riunione votarono per chiamare la nuova entità NATIONAL SCHOLASTIC SURFING ASSOCIATION (NSSA). Diverse risoluzioni molto importanti sono state rapidamente adottate. Dato che i membri sarebbero stati studenti, era importante che qualsiasi tassa stabilita per i concorrenti fosse minima. È stata votata una quota di 1 dollaro all’anno per i soci studenti e di 5 dollari all’anno per i soci sostenitori. Se fossero stati necessari altri soldi, il gruppo ha deciso che sarebbero stati raccolti con altri mezzi.
Il gruppo ha deciso di fare il massimo per migliorare l’immagine del surfista e per sottolineare la sicurezza in acqua e il fair play in acqua. Un modo per realizzare questo è attraverso gare di surf supervisionate. I surfisti che competono in squadre sono tenuti a mantenere gli stessi standard accademici degli atleti che partecipano al calcio e ad altri sport.
Un’altra importante risoluzione adottata è stata quella di permettere a qualsiasi surfista NSSA di mantenere il suo diritto di surfare anche in qualsiasi altra associazione di surf amatoriale.
Il passo successivo è stato quello di eleggere ufficiali che avessero il potere di mettere le cose insieme. Il Dr. Laird Hayes, assistente decano degli studenti dell’Orange Coast College fu eletto vicepresidente. A Laird fu chiesto di formulare un programma di borse di studio per la NSSA. Poiché la gestione finanziaria sarebbe stata fondamentale, Chuck Allen, allenatore di surf della squadra di surf di El Toro e VP senior di un grande prestito di risparmio &, fu eletto tesoriere. Sua moglie, Holly, è stata eletta segretario. Rob Hill, un insegnante di falegnameria alla Huntington Beach High School e allenatore della loro squadra di surf, è stato eletto direttore della competizione. John Rothrock, direttore del Centro per la carriera degli studenti della Edison High School e allenatore della loro squadra di surf, è stato eletto direttore della pubblicità. John aveva anche un background nella stampa, aggiungendo così questa dimensione al suo incarico. Jim Clark, un dirigente di una grande compagnia assicurativa internazionale con sede a San Francisco, è stato eletto presidente dei soci. Tom Gibbons, allenatore di surf alla Marina High School e alla California State University Long Beach fu eletto presidente.
L’ultimo argomento di discussione fu forse il più importante. Poiché tutti i presenti erano interessati a fondare un’associazione di surf che durasse e avesse un significato, fu adottata una risoluzione che autorizzava il presidente Tom Gibbons a contattare le persone più rispettate e influenti della comunità dei surfisti e a chiedere il loro sostegno.
Poco dopo, le seguenti persone erano state contattate e avevano accettato di servire nel consiglio di amministrazione della NSSA:Vince Moorhouse, direttore di Harbors and Beaches e presidente di Would Life Saving. Jake Abbott, sovrintendente dell’Huntington Beach Union High School District, il primo distretto negli Stati Uniti ad offrire il surf come sport di lettera. Rus Calisch, direttore pubblicitario di Skateboarder Magazine e direttore esecutivo della United States Surfing Association. Bill Dinnie, proprietario di Sunline Surfboards a Huntington Beach e uno dei giudici di surf più richiesti nel sud della California. Jim Jenks, presidente della Ocean Pacific e surfista di lunga data. Nancy Katin, veramente la prima donna del surf e sponsor dell’annuale Katin Pro-Am Contest. Bob Mignogna, direttore commerciale della rivista SURFING MAGAZINE e surfista ultra sexy. Hugh Murphy, agente di sorveglianza della città di Los Angeles e direttore esecutivo della Western Surfing Association. Dennis Mangers, deputato della California da Huntington Beach e surfista di lunga data. Steve Pezman, editore di SURFER MAGAZINE e surfista di lunga data. Bud Robinson, presidente di Richton Sportswear e sostenitore di lunga data del surf. Hoppy Swarts, educatore e fondatore della United States Surfing Association. Dr. Jerry Thornsley, sovrintendente del Capistrano Unified School District e surfista di lunga data. Tutti accettarono di servire.
Pochi giorni dopo, gli ufficiali della NSSA si riunirono e stabilirono una serie di 12 gare di surf che sarebbero durate fino ad agosto, la fine del periodo di stagione aperta del surf. Un mailing che illustrava le azioni intraprese fu inviato a più di 1.000 persone in tutti gli Stati Uniti. Nel giro di pochi giorni, la risposta ha iniziato a fluire. Le adesioni salirono a oltre 650 surfisti, in rappresentanza di 27 squadre di surf dalla California al Rhode Island. Grazie agli sforzi del consiglio di amministrazione della NSSA, furono ricevute donazioni da OP, Hang Ten, Kanvas by Katin, Surfer e Surfing Magazines, Quicksilver e altri.
La risposta dei surfisti alle gare si rivelò eccellente. Indicava una cosa: i surfisti vogliono surfare in gare ben gestite e giudicate equamente.
La NSSA ha ospitato il primo campionato nazionale a Huntington Beach, California, nel dicembre del 1978. Il vincitore della gara fu Mark McDandel dell’Università della Carolina del Sud. Come risultato di quella gara, una squadra nazionale che includeva 12 uomini, 3 donne e 3 knee-riders fu selezionata in base all’abilità nel surf, alla borsa di studio e al servizio alla comunità. La squadra era composta da studenti surfisti che i surfisti più giovani potevano ammirare come modelli positivi. Alla squadra è stata fornita un’attrezzatura completa da competizione, tutta speciale, uniforme e specificamente progettata. Il nostro obiettivo principale è quello di incoraggiare gli studenti delle scuole superiori a proseguire la loro istruzione frequentando il college o le scuole professionali. Un modo per farlo è incoraggiare i programmi di surf nelle scuole superiori e nei college. Le borse di studio sono state assegnate ai Nazionali di dicembre e la prima borsa di studio di 500 dollari, denominata “Nancy Katin”, è stata assegnata a Ruben Chappins della Cal State University Long Beach.
Dalla pianificazione a breve termine, la NSSA ha formulato i suoi obiettivi a lungo termine. È stata studiata la corrispondenza del Comitato Olimpico degli Stati Uniti che delinea i loro requisiti e abbiamo inoltrato loro una parte dei requisiti. L’AAU ha indicato il supporto e l’incoraggiamento a inoltrare una richiesta di adesione come membro alleato. Durante i nostri campionati nazionali in dicembre, assegneremo delle borse di studio. La prima competizione internazionale della squadra nazionale è stata contro la squadra nazionale del Perù a Punta Roca, a sud di Lima. La Nazionale NSSA ha vinto questa prima competizione, allenata da Tom Gibbons e John Rothrock.
La NSSA non può fare queste cose senza il sostegno di tutta la comunità del surf. I primi finanziamenti ricevuti sono stati destinati a programmi a beneficio dei surfisti e il lavoro svolto dai funzionari e dal consiglio di amministrazione della NSSA è stato gratuito.
La NSSA è divisa in nove conferenze a livello nazionale. I surfisti delle varie conferenze competono per gli slot nei campionati regionali, con i vincitori che procedono ai campionati nazionali NSSA. I migliori surfisti si guadagnano poi degli slot nel Surfing America USA Championships, che ha concorrenti di tutte le principali organizzazioni che competono per i titoli USA Championship e per un posto nella squadra USA Surf Team. Sebbene abbia un’enfasi particolare sugli studenti surfisti, l’iscrizione alla NSSA è aperta a chiunque voglia fare surf a livello amatoriale. La NSSA non schiera più la propria squadra nazionale.
Molti noti surfisti hanno gareggiato nella NSSA prima di diventare professionisti. Questi includono Kelly Slater, Andy Irons, Carissa Moore, Kalani Robb, Cheyne Magnusson, Bethany Hamilton e Bobby Martinez. Carissa Moore detiene attualmente il maggior numero di titoli NSSA Nationals con 11, mentre Kolohe Andino detiene il maggior numero di titoli vinti da un concorrente maschio (9).