La NASCAR Sprint Cup Series è in pausa questa settimana per celebrare la Pasqua. E dal momento che non c’è azione dal vivo, è il momento di andare sul viale della memoria.

I finali di gara sono spesso emozionanti e molti sono ricordati molto tempo dopo la gara, ma i finali di questa lista sono il meglio del meglio.

Molti aspetti entrano in un finale emozionante. Naturalmente, gli ultimi giri della gara devono essere elettrizzanti e la corsa deve essere competitiva e appassionata. Altri fattori che trasformano un finale da buono a grande includono le circostanze durante la gara e l’eccitazione degli annunciatori che portano a e durante il finale.

Senza ulteriori indugi, percorriamo la strada della memoria ed entriamo in Victory Lane con i vincitori dei primi 10 finali dell’ultimo decennio.

Kasey Kahne irruppe sulla scena della NASCAR Sprint Cup nel 2004 e divenne rapidamente il pilota che finiva sempre secondo. Nella seconda gara della stagione a Rockingham, Kahne ha mancato di poco la vittoria, finendo secondo a Matt Kenseth.

Poi, in Texas, ha dominato la gara ma si è trovato a lottare con Elliott Sadler per la vittoria negli ultimi giri.

Sadler è stato trattenuto dalla macchina doppiata di Johnny Sauter, che ha permesso a Kahne di chiudere la distanza sul lato alto della pista arrivando alla linea. Ma Sadler non ha mai sollevato, ed è stato in grado di tenere la vittoria per circa mezza lunghezza di auto.

Kahne ha continuato a postare 13 top-fives, 14 top-10 e due secondi posti per meno di una lunghezza di auto combinato.

Michigan 2009: Greg Biffle e Jimmie Johnson contro il chilometraggio del carburante

Il chilometraggio del carburante è sempre un fattore nella NASCAR, soprattutto sulle piste più grandi. La gara del Michigan nel 2009 non ha fatto eccezione.

Greg Biffle e Jimmie Johnson stavano entrambi cercando di allungare il loro consumo di carburante guidando più facilmente e usando meno acceleratore. Tuttavia, erano entrambi abbastanza vicini sulla pista da lottare anche per il comando.

Parlando di una situazione difficile.

I due hanno scambiato il comando per un po’, e Johnson ha girato la curva 4 pronto a prendere la bandiera bianca quando all’improvviso, la sua auto si è spenta. Era senza carburante.

Biffle ruggì al comando e sembrava pronto a prendere le pedine. Aveva un comodo vantaggio sul secondo posto Mark Martin e sembrava prendersela comoda. Tuttavia, il suo serbatoio del carburante aveva altre idee.

Lungo il rettilineo, l’auto di Biffle sputò anche ad un arresto, e Martin si abbassò e lo passò, crociera alla vittoria. Era la vittoria più recente di Martin Cup, ed è venuto in modo elettrizzante.

Kansas 2008: Jimmie Johnson vs. Carl Edwards

Se non fosse stato per la mossa audace di Carl Edwards, questa gara non avrebbe nemmeno sfiorato questa lista. Come tutti abbiamo imparato, tuttavia, quando due dei più feroci concorrenti della NASCAR si trovano a lottare per una vittoria, ci si deve aspettare finiture come questa.

Carl Edwards ha inseguito Jimmie Johnson per l’ultimo segmento di questa gara. Aveva la macchina più veloce, ma Johnson non ha dato un pollice. Così Edwards è andato dove nessun’altra auto da corsa era andata quel giorno.

Entrando nella curva 3 con una mossa audace, Edwards si è tuffato in basso sul grembiule sotto Johnson e ha eliminato facilmente l’auto n. 48. Tuttavia, poiché è entrato nella curva con così tanto slancio, la sua auto ha sparato indietro sulla pista e ha sbattuto contro il muro, perdendo velocità preziosa.

Johnson si è poi tuffato sotto l’auto di Edwards mentre cercava di tenerla fuori dal muro.

Edwards ha provato una mossa disperata sotto Johnson arrivando alla linea, ma la sua velocità era tutto tranne che andata. Johnson ha vinto facilmente in un finale da ricordare a Kansas.

Auto Club Speedway 2013: Denny Hamlin vs Joey Logano e Kyle Busch

Questa è una gara fresca nella mente di tutti, e probabilmente lo sarà per qualche tempo.

Denny Hamlin e Joey Logano hanno avuto una rivalità per la maggior parte della stagione 2013, ma in California, è diventata seria.

Con quattro gomme fresche, Hamlin ha caricato attraverso il campo e corse giù i leader dopo il restart finale, solo per trovarsi sul paraurti posteriore di Joey Logano. I due hanno corso duramente durante la prima metà del giro finale, sbattendo l’uno contro l’altro lungo il backstretch.

Come hanno corso l’un l’altro, hanno dimenticato di controllare i loro specchietti. Kyle Busch stava chiudendo velocemente.

Hamlin si è spostato sulla pista nella curva 3 e Logano è andato sul lato basso. L’auto di Logano si dimenò e si scontrò con Hamlin, ed entrambi andarono in testacoda. Busch ha mantenuto la calma e ha sfrecciato da entrambi, vincendo con un margine sicuro su Dale Earnhardt Jr.

L’auto di Hamlin è scivolata lungo la pista e ha impattato spettacolarmente il muro interno. Logano è stato in grado di strisciare sul traguardo in terza posizione dopo aver raddrizzato la sua auto. Hamlin, tuttavia, ha finito 25 ° ed è messo da parte con un infortunio alla schiena per il prossimo futuro.

Dopo la gara, Tony Stewart ha affrontato Logano per il modo in cui i due avevano corso dopo la ripartenza finale. Inutile dire che gli animi erano alti dopo l’evento.

Una volta spenti i fuochi e portati via i feriti, un fortunato Kyle Busch ha lasciato l’Auto Club Speedway con la sua prima vittoria del 2013.

Talladega 2009: Carl Edwards vs. Brad Keselowski

Questa gara contrappone il futuro campione della Sprint Cup Brad Keselowski a Carl Edwards, una faida che aumenterà in seguito nella carriera dei due piloti.

Arrivando lungo il frontstretch a Talladega, Keselowski cercò di passare ma tagliò il pannello posteriore di Edwards mentre Edwards tentava un blocco. Questo ha mandato Edwards nel recinto di cattura, che, per fortuna, ha fatto il suo lavoro.

Forse l’aspetto più notevole di questo finale non è stato quando le auto hanno passato la linea del traguardo, ma quando Edwards è uscito dalla sua auto da corsa maciullata e ha saltato attraverso le strisce. Per un ragazzo che è sempre stato un po’ capriccioso e goffo, è stato un finale appropriato per una gara emozionante.

Talladega 2011: Jimmie Johnson contro Clint Bowyer e Jeff Gordon

Nell’ultimo giro, Jimmie Johnson, con l’aiuto del compagno di squadra Dale Earnhardt Jr. ha superato quattro auto in un quarto di miglio per strappare la vittoria a Talladega. Il tandem di drafting era molto indietro quando è scesa la bandiera bianca, ma i due piloti Hendrick hanno lavorato insieme per guadagnare slancio e prendere i leader.

Arrivando alla linea, tre serie di auto erano tre-larghe, qualcosa che solo un superspeedway potrebbe offrire. Johnson ha finito per vincere di 0,002 secondi su Clint Bowyer, con Jeff Gordon un paio di metri dietro in terza posizione.

Il margine di vittoria di Johnson è attualmente legato per il traguardo più vicino della NASCAR Sprint Cup Series di tutti i tempi con un’altra gara, che è anche in questa lista.

Watkins Glen 2012: Marcos Ambrose vs. Kyle Busch e Brad Keselowski

Marcos Ambrose ha catturato la sua seconda vittoria in carriera in modo emozionante, vincendo la Finger Lakes 350 a Wakins Glen per il secondo anno di fila nella scorsa stagione.

Prendendo la bandiera bianca, Ambrose era in terza posizione dietro a Kyle Busch e Brad Keselowski. La gara sembrava quella di Busch da perdere. Ma quando una macchina lenta ha lasciato cadere l’olio intorno alla pista, Busch ha guidato attraverso di essa, ricoprendo le sue gomme e rallentandolo sostanzialmente.

Questo ha aperto la porta per Keselowski, che ha fatto un contatto accidentale con Busch, facendolo girare contro il muro. Da lì, la gara è rimasta verde, con Keselowski e Ambrose che scivolavano per tutta la pista. Mentre correvano attraverso la stessa chiazza d’olio che ha causato a Busch di perdere la gestione, hanno trascinato tutta la strada fino alle pedine, con Ambrose prendendo il comando per bene nella curva finale.

Ambrose era molto emozionato per la sua vittoria a causa di suo padre vedendolo in televisione mentre recuperava in ospedale per una malattia. Deve essere stato un grande giorno per la famiglia Ambrose, perché è stato un finale emozionante per i fan della NASCAR ovunque.

Atlanta 2005: Carl Edwards vs. Jimmie Johnson

Atlanta è una pista che ha prodotto molti dei finali più emozionanti della NASCAR. Proprio come la gara a Kansas, questa ha visto Jimmie Johnson in testa e Carl Edwards in inseguimento.

Si è capito subito che Carl Edwards, un principiante nel 2005, sapeva come guidare una macchina da corsa. Il modo in cui ha gestito la sua auto alla fine di questa gara, pur avendo gomme usurate e pochi giri rimanenti, era incredibile.

Considerando i molti risultati di Carl nella Sprint Cup Series, correre e passare il cinque volte campione Jimmie Johnson su gomme usurate è ancora uno dei suoi più grandi.

2007 Daytona 500: Kevin Harvick vs. Mark Martin

A questo punto della lista, è diventato evidente che le gare restrictor plate solitamente producono finali emozionanti. La Daytona 500 del 2007 potrebbe essere la migliore di tutte.

Non solo Kevin Harvick è passato da settimo a primo in un giro, ma lo ha fatto contro uno dei piloti più amati della NASCAR, Mark Martin.

Ogni volta che Martin è in corsa per la vittoria, sembra che gli annunciatori tirino per lui. Per un ragazzo che ha finito secondo nella classifica della Coppa cinque volte ed è senza il suo campionato o trofeo Daytona 500, è facile tifare per lui. Harvick, tuttavia, non era in vena di simpatia.

Harvick e Martin ha trascinato alla linea fianco a fianco dopo un incidente enorme dietro di loro. Harvick ha tirato fuori il miracolo di 0,020 secondi in un finale a scacchi verdi e bianchi, il margine più stretto alla 500 da quando la NASCAR ha implementato il punteggio elettronico nel 1993.

Data l’enormità della gara e chi era coinvolto, questa è facilmente una delle migliori finiture dell’ultimo decennio.

Darlington 2003: Ricky Craven vs. Kurt Busch

Il finale più vicino nella storia della NASCAR è stato votato come “Finish degli anni 2000” per una buona ragione.

Darlington, la “pista troppo difficile da domare” e la “Signora in nero”, ha vissuto all’altezza dei suoi soprannomi in questa gara.

Su gomme usurate e un ego bruciato a causa di una mancanza di successo all’inizio dell’anno, Ricky Craven ha sbattuto la sua strada verso la vittoria per un minuscolo .002 secondi su Kurt Busch.

Questa gara è l’apice delle finiture NASCAR non solo per l’incredibile dimostrazione di corsa, ma l’annuncio, come sembrava Darrell Waltrip era nel suo elemento per tutti i giri finali dietro il microfono.

Ricky Craven era stato uno dei preferiti dai fan grazie al suo contegno calmo e al suo riuscito recupero da un trauma cranico subito nel 1997.