4000-2000 BCEdit
Il sito neolitico di Serre Paradis rivela la presenza di coltivatori seminomadi nel periodo 4000-3500 a.C. sul sito di Nîmes.
Il menhir di Courbessac (o La Poudrière) si trova in un campo, vicino alla pista d’atterraggio. Questo monolito calcareo di più di due metri di altezza risale al 2500 a.C. circa, ed è considerato il più antico monumento di Nîmes.
1800-600 a.C.
L’età del bronzo ha lasciato tracce di villaggi fatti di capanne e rami. La popolazione del sito aumentò durante l’età del bronzo.
600-121 a.C.
La collina del monte Cavalier fu il sito del primo oppidum che diede vita alla città. Durante il III e il II secolo a.C. fu costruito un muro di cinta con una torre a secco sulla cima che fu poi incorporata nella Tour Magne. I Volcae Arecomici si stabilirono intorno alla sorgente ai piedi del monte Cavalier e vi costruirono un santuario a Nemausus.
Il Guerriero di Grezan è considerato la più antica scultura indigena della Gallia meridionale.
Nel 123 a.C. il generale romano Quinto Fabio Massimo fece una campagna contro le tribù galliche della zona e sconfisse gli Allobroges e gli Arverni, mentre i Volcae non opposero resistenza. La provincia romana Gallia Transalpina fu istituita nel 121 a.C. e dal 118 a.C. la Via Domitia fu costruita attraverso il sito successivo della città.
Periodo romanoModifica
La città sorse sull’importante Via Domitia che collegava l’Italia con l’Hispania.
Nîmes divenne una colonia romana come Colonia Nemausus prima del 28 a.C., come testimoniano le prime monete, che portano l’abbreviazione NEM. COL, “Colonia di Nemausus”. I veterani delle legioni di Giulio Cesare nelle sue campagne sul Nilo ricevettero appezzamenti di terreno da coltivare nella pianura di Nîmes.
Augusto iniziò un grande programma di costruzione nella città, come altrove nell’impero. Ha anche dato alla città un anello di bastioni lungo 6 km, rinforzato da 14 torri; due porte rimangono oggi: la Porta Augusta e la Porta di Francia.
La Maison Carrée risalente alla fine del I sec. A.C. è uno dei templi meglio conservati dell’ex impero romano e sembra essere quasi totalmente intatto.
Il grande acquedotto di Nimes, di cui molti resti sono oggi visibili fuori dalla città, fu costruito per portare l’acqua dalle colline a nord. Dove attraversava il fiume Gard tra Uzès e Remoulins, fu costruito lo spettacolare Pont du Gard. Questo si trova a 20 km (12 mi) a nord-est della città.
Il museo contiene molti oggetti di pregio tra cui pavimenti a mosaico, affreschi e sculture provenienti da ricche case ed edifici trovati negli scavi in città e nelle sue vicinanze. Si sa che la città aveva una basilica civile, una curia, un ginnasio e forse un circo. L’anfiteatro è molto ben conservato, risale alla fine del II secolo ed era uno dei più grandi anfiteatri dell’Impero. Il cosiddetto Tempio di Diana, risalente ad Augusto e ricostruito nel II secolo, non era un tempio ma era incentrato su un ninfeo situato all’interno del Santuario Fontaine dedicato ad Augusto e potrebbe essere stato una biblioteca.
La città ha dato i natali alla famiglia dell’imperatore Antonino Pio (138-161).
L’imperatore Costantino (306-337) dotò la città di terme.
Divenne la sede del vicario diocesano, il principale funzionario amministrativo della Gallia meridionale.
La città fu prospera fino alla fine del III secolo, quando successive invasioni barbariche rallentarono il suo sviluppo. Durante il IV e V secolo, la vicina città di Arles godette di maggiore prosperità. All’inizio del V secolo la prefettura pretoriana fu trasferita da Treviri, nella Gallia nord-orientale, ad Arles.
I Visigoti catturarono la città nel 472.
Dritto: Testa rovesciata di Agrippa a sinistra con corona rostrale, e testa laureata di Augusto a destra; su entrambi i lati, iscrizione. Sopra e sotto, iscrizione. Bordo di punti. Incisione: “IMP P P DIVI F” (“IMPerator DIVI Filius Pater Patriæ”, Imperatore, Figlio del Divino Padre della Nazione).
Reverse: Coccodrillo a destra, incatenato per il collo ad una palma con la punta che si piega a sinistra, due brevi palme ai lati del tronco; a destra, iscrizione; a sinistra, iscrizione sormontata da una corona con due lunghe code a destra. Bordo di punti. Letteratura: “COL NEM” (“Colonia Nemausus”, Colonia di Nemausus)
Reperti della Nimes romana nel Musée de la RomanitéEdit
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Mosaico di Europa e Zeus
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Mosaico di natura morta
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Mosaico di Penteo
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Affresco di galee da guerra
4°-13° secoloEdit
Dopo il periodo romano la Chiesa cristiana, già stabilita in Gallia dal I secolo d.C., sembrava essere l’ultimo rifugio della civiltà classica, essendo organizzata e diretta da una serie di aristocratici gallo-romani. Quando i Visigoti furono accettati nell’Impero Romano, Nîmes fu inclusa nel loro territorio nel 472, anche dopo la vittoria franca nella battaglia di Vouillé (507). Il paesaggio urbano si trasformò con i Goti, ma gran parte del patrimonio dell’epoca romana rimase in gran parte intatto.
Nel 725, gli Omayyadi musulmani avevano conquistato tutto il territorio visigoto della Septimania, compresa Nîmes. Nel 736-737, Carlo Martello e suo fratello condussero una spedizione in Settimania e in Provenza, e distrussero in gran parte la città (in mano agli Omayyadi alleati con la nobiltà locale gallo-romana e gotica), compreso l’anfiteatro, per poi tornare verso nord. Il governo musulmano ebbe fine nel 752, quando Pipino il Breve catturò la città. Nel 754 ci fu una rivolta contro il re carolingio, ma fu sedata e il conte Radulf, un franco, fu nominato padrone della città. Dopo gli eventi legati alla guerra, Nîmes era ormai solo l’ombra dell’opulenta città romana che era stata un tempo. Le autorità locali si installarono nei resti dell’anfiteatro. A Nîmes sono state trovate sepolture islamiche.
Il dominio carolingio portò una relativa pace, ma l’epoca feudale nel XII secolo portò problemi locali, che durarono fino ai tempi di San Luigi. Durante questo periodo Nîmes era amministrata congiuntamente da un potere laico residente nel vecchio anfiteatro, dove vivevano i Viguier e i Cavalieri dell’Arena, e il potere religioso basato nel complesso del palazzo vescovile, intorno alla cattedrale, il suo capitolo e la casa del vescovo; nel frattempo la città era rappresentata da quattro consoli, che sedevano nella Maison Carrée.
Nonostante gli incessanti battibecchi feudali, Nîmes vede dei progressi sia nel commercio e nell’industria che nell’allevamento e nelle attività connesse.
Dopo l’ultimo sforzo di Raimondo VII di Tolosa, San Luigi riesce a stabilire il potere reale nella regione che diventerà la Linguadoca. Nîmes passò così finalmente nelle mani del re di Francia.
Periodo di invasioniModifica
Durante i secoli XIV e XV la valle del Rodano subì una serie ininterrotta di invasioni che rovinarono l’economia e causarono carestie. I costumi furono dimenticati, si svilupparono problemi religiosi (vedi Guerre di religione francesi) ed epidemie che colpirono la città. Nîmes, che era una delle roccaforti protestanti, sentì tutta la forza della repressione e degli scontri fratricidi (tra cui il massacro di Michelade) che continuarono fino alla metà del XVII secolo, aggiungendo alla miseria delle periodiche epidemie di peste.
Dal XVII secolo alla Rivoluzione franceseModifica
Nella metà del XVII secolo Nîmes conobbe un periodo di prosperità. La crescita della popolazione fece espandere la città, e le case popolari furono sostituite. A questo periodo appartengono anche la ricostruzione di Notre-Dame-Saint-Castor, il palazzo del vescovo e numerosi palazzi (hôtels). Questa rinascita rafforzò il potenziale manifatturiero e industriale della città, la popolazione passò da 21.000 a 50.000 abitanti.
In questo stesso periodo furono sistemati i giardini della Fontana, i Quais de la Fontaine, le zone circostanti la Maison Carrée e l’Anfiteatro vennero liberate dalle invasioni, mentre tutta la popolazione beneficiò dell’atmosfera di prosperità.
Dalla Rivoluzione francese ad oggiModifica
Dopo una crisi economica europea che colpì Nîmes in pieno, il periodo rivoluzionario risvegliò i demoni assopiti dell’antagonismo politico e religioso. Il Terrore Bianco, aggiunto alle calamità naturali e alla recessione economica, produsse omicidi, saccheggi e incendi dolosi fino al 1815. L’ordine fu comunque ristabilito nel corso del secolo, e Nîmes divenne la metropoli del Bas-Languedoc, diversificando la sua industria in nuovi tipi di attività. Allo stesso tempo, le campagne circostanti si adattarono alle esigenze del mercato e parteciparono all’aumento generale della ricchezza.
Durante la seconda guerra mondiale, i resistenti maquis Jean Robert e Vinicio Faïta furono giustiziati a Nîmes il 22 aprile 1943. Le stazioni di smistamento di Nîmes furono bombardate dai bombardieri americani nel 1944.
Il 2º Régiment Étranger d’Infanterie (2ºREI), il principale reggimento di fanteria motorizzato della Legione Straniera francese, è di stanza a Nîmes dal novembre 1983.
Si tratta di una città che è stata fondata nel 1939.