QueensEdit

Myrtle Avenue è stata un’importante arteria stradale fin dall’inizio del 19° secolo, prendendo il nome dagli alberi di mirto che erano abbondanti nella zona. Molto probabilmente, Myrtle Avenue iniziò nel Queens ed era una strada di legno che faceva pagare un pedaggio. La strada alla fine ospitò la Knickerbocker Stage Coach Line, che gestiva servizi di diligenza e omnibus. Dopo la prima guerra mondiale, Myrtle Avenue a Glendale era una destinazione popolare per i picnic. Con un carrello a vapore che correva sul viale, e le sue ampie birrerie adiacenti e lo spazio del parco, la gente veniva a Myrtle da tutta Brooklyn orientale. A metà degli anni ’20, i parchi furono chiusi a causa del proibizionismo. Alla fine, i parchi furono incorporati dalla città in quello che è conosciuto oggi come Forest Park.

Oggi, Myrtle Avenue è una delle principali strisce commerciali di Ridgewood, insieme a Fresh Pond Road la cui estremità sud è a Myrtle Avenue. È anche la principale striscia commerciale della vicina Glendale, anche se questo tratto di Myrtle Avenue non è così trafficato come quello di Ridgewood. Era anche la sede del Ridgewood Theatre, che è stato il più lungo teatro gestito ininterrottamente negli Stati Uniti, avendo operato per 91 anni prima della sua chiusura nel marzo 2008.

Myrtle Avenue è il punto di partenza per diverse importanti arterie del Queens che sono state costruite successivamente. Questo include Union Turnpike, la cui estremità occidentale si trova a Glendale appena ad ovest di Woodhaven Boulevard, e Hillside Avenue, che parte da Myrtle Avenue a Richmond Hill vicino a Lefferts Boulevard.

BrooklynEdit

Nei quartieri di Fort Greene e Clinton Hill, lo sviluppo di Myrtle Avenue fu direttamente collegato al Brooklyn Navy Yard, costruito nel 1801. Nel 1847 Fort Greene Park, il primo parco di Brooklyn, fu costruito sul lato sud di Myrtle Avenue occidentale. Durante la seconda guerra mondiale, il Navy Yard impiegò più di 71.000 persone, molti dei quali costruttori navali afroamericani. Di conseguenza, la domanda di alloggi nella zona aumentò, spingendo la New York City Housing Authority a costruire gli alloggi pubblici Walt Whitman e Raymond Ingersoll su Myrtle Avenue nel 1944.

Dai primi anni ’70 la vitalità di Myrtle Avenue cominciò a declinare, soprattutto a causa della dismissione del Brooklyn Navy Yard e della riduzione della ferrovia sopraelevata. Al suo nadir di declino, la strada divenne nota a molti abitanti di Brooklyn come “Murder Avenue”.

Negli anni ’90 l’estremità occidentale di Myrtle Avenue fu chiusa da Jay Street a Flatbush Avenue Extension per creare il MetroTech Center solo pedonale. In aggiunta alla rivitalizzazione del quartiere da parte del MetroTech Center, un moderno movimento di rivitalizzazione è in atto da una collaborazione di organizzazioni comunitarie come il Myrtle Avenue Revitalization Project LDC (MARP), il Myrtle Avenue Brooklyn Improvement district BID, e la Myrtle Avenue Merchants Association. Alcune parti di Myrtle Avenue, per esempio intorno al Pratt Institute, sono diventate una strada principale del commercio con molti ristoranti alla moda e negozi al dettaglio boutique.