Muktuk è un cibo tradizionale Inuit e Chukchi composto da pelle e grasso di balena congelati.

Affettato e preparato muktuk

Una balena bowhead, che è il più usato nel muktuk

Il muktuk è più spesso fatto con la pelle e il grasso della balena di prua, anche se vengono usati anche il beluga e il narvalo. Di solito viene mangiato crudo, ma oggi viene occasionalmente tagliato a dadini, impanato, fritto e servito con salsa di soia. Nonostante sia di solito mangiato crudo, può essere consumato anche congelato o cotto. Quando viene masticato crudo, il blubber diventa oleoso, con un sapore di noce; se non viene tagliato a dadini, o almeno seghettato, la pelle è piuttosto gommosa.

In Groenlandia, il muktuk (mattak) viene venduto commercialmente alle fabbriche di pesce, e in Canada ad altre comunità (muktaaq).

Anziani che condividono il maktaaq, 2002

Un gruppo di persone che mangia muktuk, 1997

Si è scoperto che il muktuk è una buona fonte di vitamina C, l’epidermide contiene fino a 38 mg per 100 grammi. Era usato come antiscorbutico dagli esploratori artici britannici. Il blubber è anche una fonte di vitamina D.

Quando le balene crescono, il mercurio si accumula nel fegato, reni, muscoli e blubber, e il cadmio si deposita nel blubber. Contiene anche PCB, agenti cancerogeni che danneggiano il sistema nervoso, immunitario e riproduttivo dell’uomo, bioaccumulati dalla rete alimentare marina, e una varietà di altri contaminanti.

Per quanto riguarda le balene, le balene sono una fonte di vitamina D.