The Remote Mountain Bird That Makes You Work for It.

La quaglia di montagna (Oreortyx pictus) è fedele al suo nome. Mentre la quaglia californiana è spesso chiamata “quaglia di valle”, la quaglia di montagna preferisce vivere in aree montuose più remote lungo la costa occidentale. Possono essere molto vocali, ma sono spesso uccelli difficili da vedere. Tenendosi immobili in una fitta copertura di arbusti, possono confondere i cacciatori senza compagni canini. La quaglia di montagna può essere facilmente identificata dai due lunghi pennacchi che si alzano sopra la loro testa. Se non hai mai sentito parlare o cacciato la quaglia di montagna, ecco qualche informazione in più su di loro.

Descrizione e storia della vita della quaglia di montagna

La quaglia di montagna è la più grande specie di quaglia negli Stati Uniti, con un peso di circa mezzo chilo e misura da 10 a 12 pollici (NatureServe2019). Ha un corpo rotondo, coda corta e una testa piccola, che è decorata con due lunghe piume nere. Maschi e femmine sembrano fondamentalmente lo stesso, che è diverso da altre specie di quaglie (ODFW 2019). Hanno testa, collo e piume del petto di colore grigio, e la loro patch gola è marrone castagna con una striscia bianco crema (All About Birds 2019). Il loro dorso, la parte superiore della coda e le ali superiori sono marrone chiaro, mentre i loro lati sono marrone castagna con strisce verticali bianco crema e nero.

A causa della loro natura segreta e degli habitat remoti, parte della loro biologia riproduttiva non è stata ancora completamente studiata (All About Birds 2019). Tuttavia, si ritiene che i maschi difendano i territori in primavera ed eseguano una varietà di rituali di corteggiamento per le femmine. La stagione di nidificazione è di solito da aprile a metà luglio, con elevazioni più basse che hanno periodi di nidificazione precedenti o anche due covate in una stagione. I maschi possono aiutare le femmine a fare i siti di nidificazione, che sono costruiti sul terreno vicino alla vegetazione densa (con copertura dall’alto) e rivestiti con erbe o aghi di pino (National Audubon Society 2019). Le femmine possono deporre 7-10 uova bianco crema e incubarle per 24-25 giorni; il maschio può occasionalmente aiutare nell’incubazione (NatureServe 2019). Dopo la schiusa, i pulcini precoci sono curati dal maschio e dalla femmina, e la covata di solito rimane insieme per tutto l’inverno.

Mentre alcune specie di quaglie formano enormi coveys durante l’autunno e l’inverno, la quaglia di montagna generalmente forma piccoli gruppi familiari, spesso con solo 5 a 10 individui (NatureServe 2019). Durante il tempo rigido inverno, quaglia di montagna sono noti per migrare verticalmente alle elevazioni foothillsand inferiore, fino a 20 a 40 miglia (NatureServe 2019). Mentre quaglia di montagna può occasionalmente raccogliere bacche e foglie in arbusti o alberi, più spesso si nutrono a terra graffiando tra la lettiera di foglie o scavando per bulbi di piante. La loro dieta primaverile ed estiva consiste principalmente di vegetazione erbacea (ad esempio, foglie, germogli, fiori, ecc), ma mangiano anche alcuni insetti (ad esempio, cavallette, formiche, coleotteri, ecc) (NatureServe 2019). In autunno, theyinstead consumare semi (ad esempio, erbe, chickweed, tarweed, trifoglio, lupino, ecc), ghiande, pinoli, bulbi e frutti (ad esempio, manzanita, edera velenosa, ecc) (AllAbout Birds 2019).

Mountain quail contare sui loro piccoli gruppi e camuffamento tohide da predatori ove possibile. Tuttavia, i genitori sono molto attivi per difendere i loro pulcini, e spesso cercheranno di attirare i predatori lontano da display performingdistraction (National Audubon Society 2019). Predatori comuni ofmountain quail includono numerosi falchi (ad esempio, ), gufi, coyote, bobcat, volpi grigie, donnole e serpenti (USFWS 2019).

Range e habitat della quaglia di montagna

La quaglia di montagna si trova nelle regioni montuose lungo la costa occidentale, comprese parti di Washington, Oregon, California, Nevada e Idaho (NatureServe 2019). Come accennato in precedenza, la quaglia californiana si verifica normalmente a quote più basse (valli), e quindi è solitamente isolata dalla quaglia di montagna per i mesi primaverili, estivi e autunnali. Ma le loro gamme possono sovrapporsi in inverno a quote più basse o a metà dei pendii dove entrambe le specie potrebbero trovare importanti elementi di habitat.

La quaglia di montagna utilizza una varietà di habitat durante tutto l’anno e in tutto il paese. Ad altitudini più elevate durante l’estate, utilizzano le aperture e i bordi dell’habitat all’interno di boschi misti o foreste di conifere. Utilizzeranno anche la giovane foresta in prima successione dopo il disboscamento o gli incendi selvaggi (All About Birds 2019). In ambienti aridi, preferiscono habitat con sagebrush, pinyon e ginepro; tuttavia, di solito rimangono in qualche modo vicino a una fonte d’acqua (NatureServe 2019). Le savane di quercia e il chaparral sono importanti in alcune parti del loro range. Altri habitat cespugliosi che usano frequentemente includono salice, manzanita, chamise (greasewood), sambuco blu, lilla della California (soapbush), grandi arbusti di salvia, bitterbrush e specie di olivello spinoso (All About Birds 2019).

Conservation Issuesfor the Mountain Quail

La quaglia di montagna è elencata come globalmente sicura in tutta la sua gamma (NatureServe 2019). Tuttavia, la popolazione riproduttiva globale della quaglia di montagna è stimata a soli circa 260.000 uccelli. Inoltre, la popolazione è diminuita di circa il 35% in tutta la sua gamma solo dal 2005-2015 (All About Birds 2019). La perdita, l’alterazione e la frammentazione degli habitat ripariali nelle regioni aride (a est delle Cascade Mountains) hanno probabilmente avuto un impatto negativo sulle popolazioni di quaglie di montagna, mentre le umide foreste costiere di Oregon, Washington e California forniscono ancora un habitat abbondante e continuo (NatureServe 2019). Un forte clima invernale può avere un impatto sulle popolazioni, anche quando migrano a quote più basse. Altre potenziali minacce alla conservazione includono il pascolo del bestiame, l’esclusione del fuoco o la competizione con altre quaglie (USFWS 2019; NatureServe 2019).

Hunting Opportunitiesfor the Mountain Quail

While mountain quail occur in a few Western states, some areas are restricted to hunting due to concerns about their population. La California offre un buon numero di esemplari cacciabili, e si ha la possibilità di prendere la quaglia di montagna, della California e di Gambel. Qui ci sono i pochi stati dove si può cacciare, così come le loro date di stagione e limiti di possesso. Come accennato sopra, alcuni stati qui sotto hanno diverse zone, alcune delle quali sono chiuse alla caccia alla quaglia di montagna.

Stato	Stagione	Stagione/Limite di possesso
California*	14 settembre-26 gennaio	30 quaglie
Oregon*	1 settembre31 gennaio	30 quaglie
Washington	28 settembre-30 novembre	4 quaglie

* Stagione massima o limite – diverse zone hanno date e limiti diversi

Queste date e limiti sono soggetti a cambiamenti. Controllate sempre le leggi locali sulla selvaggina per le leggi più aggiornate prima di cacciare.

La quaglia di montagna richiederà sicuramente un’escursione a quote più alte rispetto ad altre specie di quaglie. La quaglia di montagna in California, per esempio, tipicamente abita aree da 1.500 a 10.000 piedi di altezza (NatureServe2019). Poiché queste quaglie sono così segrete e tengono così bene, un cane da caccia offrirebbe un grande vantaggio rispetto alla caccia in solitaria. In particolare, un pointer con un buon naso o uno sciacquone da vicino dovrebbe essere in grado di guadare attraverso i boschetti e trovare alcuni uccelli per voi. Quando percepiscono il pericolo, le quaglie di montagna tendono a correre verso l’alto per un periodo di tempo prima di prendere il volo verso il basso. Youcan utilizzare questa tendenza a vostro vantaggio se si caccia con più people.Spread fuori verticalmente su e giù per il pendio e camminare parallelamente alla collina. Thatway, se qualcuno arrossisce un uccello, possono correre in salita o volare in discesa a qualcun altro.

La quaglia di montagna è un uccello avventuroso da inseguire. Richiedono una discreta quantità di sforzo da parte vostra (forse non rispetto alla caccia al chukar), ma le viste panoramiche e la vampata di un piccolo covey è una ricompensa degna di nota.

Fonti:

Tutto sugli uccelli. 2019. MountainQuail. Acceduto a: https://www.allaboutbirds.org/guide/Mountain_Quail/lifehistory

National Audubon Society. 2019. Guida agli uccelli del Nord America. Accessed at: https://www.audubon.org/field-guide/bird/mountain-quail

NatureServe. 2019. NatureServeExplorer: Un’enciclopedia online della vita. Accessed at http://explorer.natureserve.org

Oregon Department of Fish and Wildlife (ODFW). 2019. Quaglia di montagna. Accessed at: https://myodfw.com/game-bird-hunting/species/mountain-quail

U.S. Fish and Wildlife Service (USFWS). 2019. MountainQuail. Accessed at: https://www.fws.gov/oregonFWO/articles.cfm?id=149489447