Nel 2000, dopo un programma di vaccinazione decennale, il CDC ha dichiarato il morbillo eliminato dagli Stati Uniti.

Salta ad oggi, gli Stati Uniti hanno visto più diagnosi di morbillo nei primi tre mesi del 2019 che in tutto il 2018.

Anche se i bambini non vaccinati sono ad alto rischio di infezione, anche gli adulti possono essere colpiti dal virus. Il dottor Jeffrey Steinbauer, professore di medicina familiare e comunitaria al Baylor College of Medicine, discute il morbillo negli adulti e ciò che dovresti sapere sull’immunità.

Chi è immune al morbillo? Chi è a rischio di infezione?

Il CDC considera immuni gli individui che hanno ricevuto due dosi di vaccino contro il morbillo-parotite-rosolia (MMR) e sono esposti ad ambienti ad alto rischio (come istituzioni educative, luoghi internazionali e organizzazioni sanitarie).

Se hai ricevuto una dose di vaccino MMR e non sarai in un ambiente ad alto rischio di trasmissione del morbillo, sei anche considerato immune. Il CDC dice che altre prove di immunità includono:

• essere nati prima del 1957
• Conferma di laboratorio che hai avuto il morbillo ad un certo punto della tua vita
• Conferma di laboratorio che sei immune al morbillo

(Nota: gli individui non vaccinati e quelli con sistemi immunitari compromessi, come le donne incinte e le persone con diagnosi di HIV o leucemia, sono considerati individui a più alto rischio).

Quali sono i sintomi del morbillo?

In generale, i sintomi del morbillo iniziano a comparire entro sette-quattordici giorni dopo che un individuo è stato infettato. I sintomi iniziali includono:

• Tosse
• Febbre alta
• Occhi acquosi e rossi
• Naso irritato
• Piccole macchie bianche all’interno della bocca

Entro tre o cinque giorni dai sintomi iniziali, di solito appare un’eruzione cutanea sul viso che si diffonde al collo, alle braccia, ai piedi e alle gambe.

Le complicazioni possono includere sinusite, polmonite e infezione dell’orecchio. La complicazione più grave è l’infiammazione del cervello (encefalite), che può essere fatale.

A cos’altro protegge il vaccino MMR?

Il vaccino previene la parotite, che è un’infezione ghiandolare particolarmente pericolosa per i giovani uomini che possono diventare sterili dopo che l’infezione attacca i testicoli.

Previene anche una forma più lieve di morbillo: la rosolia. Mentre la rosolia non è solitamente considerata pericolosa, può causare gravi danni al feto di una madre incinta che non è immune e viene infettata.

Ci sono altri rischi per le donne incinte?

Perché le donne incinte potrebbero essere a più alto rischio di gravi complicazioni da morbillo, il CDC dice che l’immunoglobina endovenosa (IGIV) dovrebbe essere somministrata a coloro che non hanno prove di immunità e sono stati esposti al virus.

A prescindere dallo stato immunologico o di vaccinazione, il CDC raccomanda il trattamento IGIV per gli individui con un sistema immunitario gravemente compromesso che sono esposti al morbillo perché il vaccino potrebbe non fornire una protezione completa.

Quali passi dovrebbero essere fatti per affrontare le preoccupazioni individuali sull’immunità? Questo è particolarmente importante prima di viaggiare a livello internazionale. Puoi anche chiedere al tuo medico di fare un esame del sangue per controllare se sei immune.

Scopri di più sulla Baylor Family Medicine.

-By Nicole Blanton