Mixe-Zoquean, gruppo di popoli indiani medi americani che abitano territori nel Messico meridionale. I Mixe-Zoquean oggi comprendono i Mixe, che vivono nel nord-est di Oaxaca; gli Zoque, che abitano principalmente il nord-ovest del Chiapas; e i Popoluca (da non confondere con i Popoloca), che vivono nella parte orientale di Veracruz e Oaxaca, circa a metà strada tra i Mixe e gli Zoque. Le lingue di questi popoli sono strettamente correlate e le loro culture hanno un’origine comune.
I Mixe vivono in una zona montagnosa e aspra e sono piuttosto tradizionali nella cultura e nella lingua. Gli Zoque vivono in una regione più bassa e tropicale e si stanno rapidamente assimilando alla moderna cultura messicana. Ci sono diversi dialetti Zoque distinti, ma molti Zoque si sono sposati con la popolazione generale e possono parlare solo spagnolo. I Popoluca vivono in villaggi sparsi dell’altopiano e in tre città di pianura (Oluta, Sayula e Texistepec); quelli dell’altopiano sono più remoti e hanno maggiori probabilità di mantenere la loro lingua e cultura nativa rispetto ai Popoluca della città. Ognuno di questi gruppi Popoluca – altopiano (o Sierra), Oluta, Sayula e Texistepec – parla una lingua distinta.
Tutti i popoli tradizionali Mixe-Zoquean sono agricoli e coltivano i prodotti di base del Medio America: mais, fagioli e zucca. Il bastone da scavo (vedi zappa) è il loro principale strumento agricolo, e ripuliscono la loro terra bruciando il sottobosco. La maggior parte dei gruppi Mixe-Zoquean vive in villaggi centrali di case di paglia o di adobe circondate dai loro campi. L’artigianato è generalmente povero e poco sviluppato, ma la tessitura del cotone è di alta qualità. L’abbigliamento tradizionale è ancora indossato da molte donne, ma nelle zone meno remote viene sostituito da abiti confezionati. L’abbigliamento femminile tradizionale consiste in una lunga gonna avvolgente e una camicetta, o tunica (huipil).
La tradizione religiosa dei Mixe-Zoquean mostra molti parallelismi con quella dei Maya. Nominalmente cattolici, i Mixe-Zoqueani moderni praticano ancora molti dei loro antichi rituali e cerimonie, compresi i riti di caccia e di fertilità agricola. Il compadrazgo, un sistema di parentela rituale stabilito con i padrini, è importante tra loro.
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