Minoico, Qualsiasi membro di un popolo non indoeuropeo che fiorì (c. 3000-c. 1100 a.C.) sull’isola di Creta durante l’età del bronzo. Il mare era la base della loro economia e del loro potere. La loro sofisticata cultura, basata a Cnosso, prese il nome dal leggendario re Minosse. Rappresentava la prima alta civiltà nell’area dell’Egeo. I Minoici esercitarono una grande influenza sulla cultura micenea delle isole greche e della terraferma. La cultura minoica raggiunse il suo picco intorno al 1600 a.C. e fu nota per le sue città e palazzi, i contatti commerciali estesi e l’uso della scrittura (vedi Lineare A e Lineare B). La sua arte includeva sigilli elaborati, ceramiche e, in particolare, i vibranti affreschi che decoravano le pareti dei palazzi, che rappresentavano sia scene religiose che secolari, comprese le dee che riflettevano una religione matriarcale. Le rovine del palazzo mostrano prove di strade pavimentate e di acqua canalizzata. Motivi familiari dell’arte minoica sono il serpente (simbolo della dea) e il toro e la ballerina saltellante, anche di significato mistico.
