Mexicali, città, capitale dell’Estado di Baja California, Messico nord-occidentale. La città è situata al di là del confine tra Messico e Stati Uniti da Calexico, California. Il nome Mexicali, formato dalle prime due sillabe di Mexico e California, fu scelto come gesto di amicizia internazionale.

Mexicali si trova in un’ampia depressione del deserto del Colorado conosciuta localmente come la Mexicali Valley (l’estensione meridionale della Imperial Valley della California). L’economia di Mexicali si è espansa oltre le sue funzioni tradizionali come punto di controllo transfrontaliero per i turisti, gli immigrati e le spedizioni di colture irrigue (principalmente frutta, verdura, cotone e cereali). Oltre ai suoi cotonifici e birrifici, la città dipende da numerose maquiladoras (impianti di assemblaggio orientati all’esportazione) che producono elettronica di consumo (in particolare monitor di computer e televisori), plastica, vetro, prodotti metallici, attrezzature di trasporto (radiatori, rimorchi e parti di veicoli), tessuti e filo, parti di aerei, mobili, cavi e fili, forniture mediche e alimenti trasformati (in particolare guacamole congelato e frutta e verdura in scatola e disidratata). La città supporta anche l’acquacoltura di molluschi, pesci e crostacei nel golfo.

Migliorata l’irrigazione della valle di Mexicali, la ridistribuzione delle terre alla fine degli anni ’30 e il commercio senza dazi (1937-67) hanno portato capitale, immigrazione e migliori strutture di trasporto alla città. Mexicali è cresciuta rapidamente a partire dagli anni ’60, grazie all’aumento degli investimenti nelle maquiladoras, all’immigrazione di persone in cerca di lavoro da altre parti del Messico e dell’America centrale, e al maggior numero di passaggi di frontiera verso gli Stati Uniti. L’Università Autonoma di Baja California (1957) si trova nella città, che è facilmente accessibile tramite autostrada, ferrovia e aereo. Pop. (2000) 549.873; area metropolitana, 764.602; (2010) 689.775; area metropolitana, 936.826.