Il termine è stato usato per la prima volta da una razza fittizia di extraterrestri conosciuti come i Dominatori quando sono apparsi nella miniserie Invasion! della DC Comics. I Dominatori usano questo termine per riferirsi a qualsiasi umano nativo del pianeta Terra con “capacità sovrumane fittizie”. Il prefisso “meta-” significa semplicemente “oltre”, denotando persone e abilità oltre i limiti umani. Metahuman può anche riferirsi a un individuo che ha superato quello che è noto come “Il potenziale attuale”, cioè la capacità di muovere la materia con la mente. (Vedi Telecinesi).

XenobroodModifica

Prima che i marziani bianchi arrivassero sulla Terra, Lord Vimana, il signore vimaniano della mini-serie Xenobrood, rivendicava il merito della creazione della razza umana sia normale che metaumana, grazie alla loro introduzione di materia genetica aliena superpotente nel DNA germinale umano. I Vimaniani nella serie forzarono i loro droni lavoratori superpotenti ad accoppiarsi con gli antenati dell’umanità Australopithecus afarensis (3 milioni di anni fa), e più tardi Homo erectus (1,5 milioni di anni fa) al fine di creare una razza di schiavi superpotenti.

Il metageneEdit

La miniserie Invasion! ha fornito un concetto del perché gli umani nell’Universo DC sarebbero sopravvissuti ad eventi catastrofici e sviluppato superpoteri. Uno dei Dominatori scoprì che alcuni membri selezionati della razza umana avevano una “variante biologica”, che chiamò metagene (scritto anche “meta-gene”). Questo gene spesso giaceva dormiente fino a quando un istante di straordinario stress fisico ed emotivo lo attivava. Una “combustione cromosomica spontanea” ha allora luogo, poiché il metagene prende la fonte del biostress – sia esso chimico, radioattivo o altro – e trasforma la potenziale catastrofe in un catalizzatore per il “cambiamento genetico”, risultante in abilità metaumane. La DC non usa il “concetto di metagene” come una solida regola editoriale, e pochi scrittori fanno esplicito riferimento al metagene quando spiegano l’origine di un personaggio.

DC ha anche personaggi nati con abilità sovrumane, suggerendo che il metagene può attivarsi spontaneamente e senza alcuna apparizione precedente nell’ascendenza. Un esempio ben noto riguarda Dinah Laurel Lance, la seconda Black Canary. Anche se sua madre (Dinah Drake Lance, l’originale Black Canary) era una supereroina, né lei né suo marito Larry Lance sono nati con alcun metagene conosciuto. Tuttavia, Dinah Laurel nacque con un metagene, il famigerato urlo ultrasonico conosciuto come il Canary Cry.

Il prefisso meta, in questo contesto, significa semplicemente “oltre” – come in metastabile, che è oltre la stabilità regolare e pronto a crollare alla minima perturbazione, o metamorfosi, che è lo stato di andare oltre una singola forma. Nella miniserie a fumetti DC Invasion!, i Dominatori sottolineano che il metagene è contenuto in ogni cellula del corpo umano.

Nell’universo DC Comics, i criminali metaumani sono incarcerati in speciali prigioni metaumane, come la prigione costruita sull’isola di Alcatraz, che è dotata non solo di disposizioni per contenere i criminali i cui poteri sono basati sulla scienza e la tecnologia, ma anche di ammortizzatori mistici per contenere i cattivi (compresi gli Homo magi) i cui poteri sono basati sulla magia. I prigionieri in questa struttura sono etichettati con nanobyte traccianti iniettati nel loro sangue che permettono loro di essere localizzati ovunque si trovino.

È possibile per gli individui esperti in scienza e biologia manipolare, smorzare o modificare le attività del metagene. Durante Crisi Finale, mentre i Dominatori escogitavano una Bomba Genetica in grado di accelerare l’attività del metagene fino a provocare instabilità cellulari e fisiche, un virus anti-metagene veniva diffuso come arma di ultima istanza negli alloggi invasi della Checkmate. Questo metavirus ha gli effetti opposti della Gene Bomb, frenando e spegnendo il metagene e privando i metaumani dei loro poteri per un periodo di tempo imprecisato.

White MartiansEdit

Il potenziale genetico per un futuro metagene è stato scoperto nel DNA dell’antico Homo sapiens (500.000 – 250.000 anni fa) dalla razza White Martian. I marziani bianchi eseguirono degli esperimenti su questi umani primitivi, cambiando il modo in cui il fenotipo metaumano veniva espresso dal metagene.

A causa dei loro esperimenti, essi alterarono il destino della razza umana. Mentre prima l’evoluzione avrebbe trasformato l’umanità in una razza di superuomini simili ai Daxamiti e ai Kryptoniani, ora solo pochi umani selezionati avrebbero sviluppato poteri metaumani. Come punizione per questo, il gruppo di rinnegati conosciuto come l’Hyperclan fu esiliato nella Zona Morta, una versione della Zona Fantasma.

MetavirusModifica

I marziani bianchi crearono anche un metavirus, un metagene che poteva essere passato da ospite a ospite tramite il contatto. Questo metavirus fu responsabile dell’abilitazione del primo Figlio di Vulcano. Da quel momento in poi, i Figli di Vulcano passarono il metavirus in una linea ininterrotta, giurando di cacciare e uccidere i marziani bianchi.

PopolazioneModifica

I termini “meta” e “metaumano” non si riferiscono solo agli umani nati con varianti biologiche. Superman e Martian Manhunter (alieni) così come Wonder Woman (una quasi dea) e Aquaman (un atlantideo) sono indicati in molti casi come “metaumani”. Può riferirsi a chiunque abbia poteri straordinari, indipendentemente dalle origini e compresi quelli non nati con tale potere. Secondo Countdown to Infinite Crisis, circa 1,3 milioni di metaumani vivono sulla Terra, il 99,5% dei quali sono considerati “fastidiosi” (come i bambini che possono piegare i cucchiai con la mente e la vecchia signora “che continua a colpire a Powerball”). L’altro 0,5% è quello che Checkmate e gli OMAC considerano minacce di livello alfa, beta e gamma. Per esempio, Superman e Wonder Woman sono classificati come livello alfa, mentre Metamorpho è considerato un livello beta e il Ratcatcher è considerato un livello gamma.

Exo-geneEdit

La miniserie 52 ha introdotto un mutageno tossico chiamato Exo-gene (chiamato anche Exogene). Si tratta di un trattamento di terapia genica tossica creato dalla LexCorp per il Progetto Everyman, che crea abilità metaumane in non-metahumani compatibili. Apparve per la prima volta in 52 #4, con il primo annuncio del Progetto Everyman in 52 #8. Il progetto fu controverso, creando eroi instabili che davano a Luthor un “interruttore di spegnimento” per i loro poteri, creando innumerevoli morti a metà strada.

Dark Nights: MetalEdit

Nella strada di Dark Nights: Metal, Joker ha rivelato a Duke Thomas che il termine “meta” ha avuto origine da un programma ospedaliero rudimentale utilizzato per segnalare automaticamente la tossicità del metallo Nth trovato nel sangue di una persona, simile ferro o zinco. il “meta” è l’abbreviazione del “metallo” che ha rilevato. Questa tossicità naturale è la “variante” che cambia il risultato del DNA dell’individuo nel metagene e le sue varie abilità e poteri potenziati.

La stirpe dei metaumani e le loro origini possono essere tracciate da questa connessione Nth Metal, risalendo fino a tre tribù della prima era conosciuta dell’umanità; la Tribù degli uccelli, la Tribù del lupo e la Tribù dell’orso.

Quando la Totalità si schiantò sulla terra e introdusse nel mondo le varie forme di Metallo Pesante e altre forze misteriose, la Tribù dell’Orso e Vandar Adg della Tribù del Lupo furono i primi ad incontrarla. Furono tutti mutati dalle radiazioni della Totalità, garantendo loro l’immortalità e rendendoli la prima iterazione mondiale di Metaumani.

Si ritiene che ci siano circa 1,3 milioni di metaumani sulla Terra ai giorni nostri, il 99,5% dei quali sono considerati “a livello di disturbo” (come i bambini che possono piegare i cucchiai con la mente e la vecchia signora “che continua a colpire al Powerball”). L’altro 0,5% è quello che Checkmate e gli O.M.A.C. considerano minacce di livello Alfa e Beta. Per riferimento, Superman e Wonder Woman sono stati classificati come livello Alpha, mentre Metamorpho è stato considerato un Beta e il Ratcatcher è considerato un livello Gamma. Tuttavia, dopo la distruzione del Muro della Sorgente, il numero di metaumani di livello Alpha e Beta, così come la popolazione metaumana in generale, sono stati bruscamente aumentati dalle nuove radiazioni cosmiche che colpiscono l’universo.