Coordinate: 37°51′00″N 77°25′16″W / 37.850°N 77.421°W
Il Meadow Event Park nella contea di Caroline, Virginia, Stati Uniti, è lo scenario pastorale dell’annuale State Fair of Virginia, che risale a 167 anni fa, al 1854. La fiera si tiene dalla fine di settembre all’inizio di ottobre e attira oltre 230.000 partecipanti durante la sua esposizione di 10 giorni di agricoltura, educazione e intrattenimento. Si trova a est del parco a tema, Kings Dominion, che ha aperto nel 1975.
Event Park
Event Park
Durante il resto dell’anno, The Meadow Event Park ospita una vasta gamma di festival, concerti, eventi sportivi, mostre commerciali e di consumo, matrimoni e ricevimenti, conferenze, mostre di cavalli e altri eventi. The Meadow ha anche la singolare distinzione di essere il luogo di nascita della leggenda delle corse di purosangue Secretariat, campione della Triple Crown del 1973.
In linea con il suo tema equestre, il luogo di 331 acri (1,34 km2) fonde nuove strutture per eventi all’avanguardia con le strutture storiche dell’allevamento di purosangue. All’interno dei campi bianchi recintati ci sono una sala espositiva, il Meadow Pavilion, il palazzo Meadow Hall e un complesso equestre per eventi di cavalli e bestiame.
Il patrimonio equino di The Meadow è evidente in tutta la proprietà. Le stalle originali che ospitavano Secretariat, Riva Ridge, e i precedenti campioni della Meadow Stable sono state conservate e sono presenti nei tour narrati, insieme alla stalla dove il leggendario Secretariat è nato il 30 marzo 1970. Meadow Hall ospita le Gallerie dei Campioni di Meadow, la Sala della Tripla Corona e il Museo del Cavallo della Virginia. Ogni primavera, i fan di tutto il paese accorrono al Meadow per l’annuale Secretariat Birthday Celebration. In autunno, la Fiera di Stato presenta un saluto a Secretariat.
La storia di The Meadow risale al 1805, quando il Dr. Charles D. Morris acquistò 4.000 acri (16 km2) e ne fece la casa della sua famiglia per i successivi 100 anni. La fattoria fu venduta dalla famiglia all’inizio del 1900, ma nel 1936, Christopher Chenery, un discendente dei Morris, la ricomprò e la trasformò in una delle fattorie di purosangue più rinomate del suo tempo.
Sua figlia, Penny Chenery, continuò il suo lavoro, ottenendo un successo senza precedenti con Riva Ridge e Secretariat. Nel 1972, Riva Ridge vinse il Kentucky Derby e Belmont Stakes, ma fu quarto nella fangosa Preakness. Indossando le stesse sete a scacchi blu e bianchi nel 1973, Secretariat divenne il primo cavallo in 25 anni a vincere la Triple Crown e l’unico campione a battere tutti e tre i record della pista, che resistono ancora oggi.
Nel 1979, The Meadow fu venduto dalla famiglia per l’ultima volta. La maggior parte della proprietà fu divisa in appezzamenti più piccoli, e il resto della fattoria cambiò spesso di mano nel corso degli anni. Nel 2003, la State Fair of Virginia acquistò The Meadow e iniziò la costruzione di nuove strutture mentre si preparava a spostarsi dalla sua sede di lunga data nella contea di Henrico (Atlantic Rural Exposition Faigrounds, ora Richmond Raceway Complex). La fiera si è tenuta a The Meadow per la prima volta nel 2009.
La sede è attualmente di proprietà della Virginia Farm Bureau Federation, la più grande organizzazione di difesa agricola della Virginia, che possiede e gestisce anche la State Fair of Virginia. È stato inserito nel registro nazionale dei luoghi storici come The Meadow Historic District nel 2015.
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