Quando pensiamo alle birre “primaverili” stagionali in America, il campo è decisamente misto. Alcuni birrifici fanno uscire delle versioni invernali, come una stout imperiale russa o una doppia IPA, mentre altri rilasciano una birra sul lato estivo del palato, come una bionda o una pilsner. Tuttavia, la Maibock tedesca è il tipo di birra che attraversa il divario tra il calore della primavera e il freddo dell’inverno.

Le Maibock (che sono anche conosciute come Helles Bocks) hanno un posto meraviglioso nel canone del bere stagionale. Come spiega il German Beer Institute, la Maibock, che è una lager, ha una “calda tonalità dorata” ma è “più aggressivamente luppolata di altre bock” rendendola la perfetta birra di transizione tra le stagioni. Mantiene un ABV un po’ più alto, “ma la sua luminosità e amarezza già preannunciano i cieli perennemente blu dell’estate”. Mentre le birre bock sono tradizionalmente prodotte per varie stagioni (bock tradizionali in inverno e doppelbocks per l’inizio della primavera/quaresima) la Maibock si inserisce perfettamente in una stagione che è post-doppelbock ma pre-autunno festbier.

La vera storia della Maibock è confusa, ma ci sono alcune indicazioni che una volta che i malti chiari sono venuti alla ribalta negli ultimi 200 anni, i birrai tedeschi hanno iniziato a usarli nella loro birra come un sostituto per i grani generalmente scuri comunemente utilizzati. Come nota la rivista All About Beer, “è generalmente accettato che l’impallidimento della bock coincise con la tendenza generale della produzione di lager chiare chic nella metà e fine del 19° secolo.”

Tuttavia, la Hofbräu di Monaco, i presunti creatori dello stile, contestano questa affermazione, spiegando che nel 1614 la “casa reale” era insoddisfatta delle offerte presentate da Hofbräu e voleva qualcosa di simile alla birra di Einbeck, che era maltata e forte. In risposta, Hofbräu produsse una birra nella tradizione di Einbeck, che chiamarono “Maibock”. Secondo Hofbräu, nel rispetto della tradizione, “il primo barile di Maibock viene spillato alla Hofbräuhaus nell’ultima settimana di aprile, in tempo per l’allegro mese di maggio.”

Sebbene non abbia mai fatto molta strada nel mercato americano delle lager, i birrifici si stanno rivolgendo a questa tradizionale birra primaverile come un’altra offerta nel loro canone stagionale. Ecco un paio di esempi americani da provare, ma se volete l’originale, cercate la versione di Hofbräu.

Rouge Dead Guy Ale: Anche se non è una birra bock tradizionale (o anche una lager), la Dead Guy Ale di Rogue è stata probabilmente una delle prime introduzioni che molti americani hanno avuto a qualcosa che assomiglia a una Maibock. Dead Guy è pulita, maltata e ha un bel morso di luppolo senza essere prepotente. Provatela se state cercando uno degli alfieri americani sulla scena della birra artigianale.

Tröegs Cultivator: Tröegs Cultivator (che loro chiamano una Helles bock), è quanto di più vicino a una Maibock tedesca si possa avere. Fatta con malto Pilsner boemo e due luppoli tedeschi, Cultivator è la più tradizionale delle birre bock. Rinfrescante e pulita, l’alta gradazione alcolica è sottotono; invece la granulosità e la leggera luppolatura prendono il ruolo da protagonista in questa birra.

Jack’s Abby Maibock Hurts Like Helles: Se vi trovate nella zona di Boston in marzo o aprile, controllate la Maibock “Hurts Like Helles” di Jack’s Abby Brewing (nonostante il suo nome scherzoso). Proprio come le primavere di Boston (che non sono conosciute per il loro calore), questa birra si colloca nella parte bassa dello spettro ABV al 6,5% ABV, ma è ancora abbastanza forte. Ha anche le caratteristiche standard della Maibock di una profonda maltosità dorata e un profilo di luppolo leggero.

Quindi, quando arriva la primavera e metti via la tua stout imperiale russa al 12% ABV, e opti invece per qualcosa di più leggero che sa di primavera, considera di raggiungere una Maibock la prossima volta che sei al tuo negozio di liquori locale. Ci sono anni di tradizione nella birra che state bevendo, e non dovrete bere IPA fino alla mezza estate. Questo è qualcosa a cui tutti possiamo brindare.

Salvatore Colleluori è uno scrittore politico di giorno e un homebrewer e appassionato di birra di notte. Si è laureato in Scienze Politiche alla George Washington University e gli piace leggere di alcol, storia e relazioni estere. È anche un appassionato di musica, in particolare di jazz e dei Grateful Dead.