Il Manoa Arboretum fu fondato nel 1918 dalla Hawaiian Sugar Planters’ Association per dimostrare il ripristino dello spartiacque e testare varie specie di alberi per il rimboschimento, oltre a raccogliere piante vive di valore economico. Il direttore originale dell’arboreto era il Dr. Harold L. Lyon, un botanico del Minnesota che era patologo vegetale per la HSPA. Durante il suo mandato, Lyon piantò quasi 2.000 specie di alberi sul sito.
Nel 1953, su sollecitazione di Lyon, la HSPA trasmise il sito dell’arboreto all’Università delle Hawaii, con la clausola che il sito continuasse ad essere usato come arboreto e giardino botanico in perpetuo. Dopo la morte di Lyon nel 1957, l’arboreto fu rinominato in suo onore.
Oggi, l’arboreto continua a sviluppare la sua vasta collezione di piante tropicali, sottolineando le piante native hawaiane, come la Pritchardia spp. Le sue oltre 15.000 accessioni si concentrano principalmente sulle famiglie monocotiche di palme, zenzeri, heliconie, bromelie e aroidi. Le specie coltivate e selvatiche native e polinesiane sono esposte nelle sezioni etnobotaniche, ecosistemi nativi e hawaiane dei giardini. Il Lyon Arboretum mantiene anche una banca dei semi attiva.
BackgroundEdit
Lyon Arboretum è adiacente al terreno di proprietà del City & Board of Water Supply di Honolulu così come al terreno di conservazione dello Stato e al sito dell’ex Paradise Park. Paradise Park era un parco a tema con spettacoli di uccelli ammaestrati e il ristorante Treetops, ed è spesso confuso con il Lyon Arboretum, ma queste sono entità separate. I fondi per acquistare il lotto di Paradise Park furono stanziati dallo Stato nel 2002, ma l’acquisto fu rifiutato in successione dai governatori Ben Cayetano e Linda Lingle.