Carriera letteraria

Dopo aver lavorato per diversi anni come insegnante nella sua città natale e poi come funzionario governativo di basso livello a Pechino, Lu Xun tornò a scrivere e divenne associato al nascente movimento letterario cinese nel 1918. Quell’anno, su sollecitazione degli amici, pubblicò il suo ormai famoso racconto “Kuangren riji” (“Diario di un pazzo”). Modellato sull’omonimo racconto del realista russo Nikolay Gogol, il racconto è una condanna della cultura tradizionale confuciana, che il narratore pazzo vede come una società “mangia-uomini”. Il primo racconto pubblicato in stile occidentale scritto interamente in cinese vernacolare, fu un tour de force che attirò l’attenzione immediata e aiutò a far accettare la forma del racconto come un efficace veicolo letterario. Un’altra opera rappresentativa è il racconto A-Q zhengzhuan (1921; La vera storia di Ah Q). Un misto di umorismo e pathos, è un ripudio del vecchio ordine; ha aggiunto “Ah Q-ismo” alla lingua cinese moderna come termine che caratterizza l’inclinazione cinese a razionalizzare la sconfitta come una “vittoria spirituale”. Questi racconti, che furono raccolti in Nahan (1923; Chiamata alle armi), stabilirono la reputazione di Lu Xun come principale scrittore cinese. Tre anni dopo fu pubblicata la raccolta Panghuang (1926; Wandering). I suoi vari poemi simbolici in prosa, che furono pubblicati nella raccolta Yecao (1927; Erba selvatica), così come le sue reminiscenze e i racconti classici rivisitati, rivelano tutti una sensibilità moderna informata dall’umorismo sardonico e dalla satira pungente.

Negli anni ’20 Lu Xun lavorò in varie università di Pechino come professore part-time di scrittura e letteratura cinese. Il suo studio accademico Zhongguo xiaoshuo shilue (1923-24; Una breve storia della narrativa cinese) e le sue compilazioni di narrativa classica rimangono opere standard. Anche le sue traduzioni, specialmente quelle di opere russe, sono considerate significative.

Nonostante il suo successo, Lu Xun continuò a lottare con la sua visione sempre più pessimistica della società cinese, che fu aggravata dai conflitti nella sua vita personale e professionale. Oltre ai problemi coniugali e alle crescenti pressioni da parte del governo, i suoi disaccordi con Zhou Zuoren (che era anche diventato uno dei principali intellettuali di Pechino) portarono a una spaccatura tra i due fratelli nel 1926. Tali condizioni deprimenti portarono Lu Xun a formulare l’idea che si poteva resistere all’oscurità sociale solo quando si era pessimisti sulla società. La sua famosa frase “resistenza della disperazione” è comunemente considerata un concetto centrale del suo pensiero.