VITA ANTICA:

Amber Alyssa Tuccaro è nata il 3 gennaio 1990 nel nord di Alberta, Canada. Adottata dai genitori Andrew e Vivian “Tootsie” Tuccaro quando era una bambina, è stata accolta in una famiglia che comprendeva già quattro affettuosi fratelli maggiori. La famiglia, che è membro della Mikisew Cree First Nation, si è fatta una vita a Fort Chipewyan prima di trasferirsi a Fort McMurray.

Crescendo, Amber è stata descritta come la mela degli occhi di sua madre ed era nota per essere una luce brillante nella sua famiglia. Suo fratello, Paul Tuccaro, ricorda di essere stato ferocemente protettivo nei confronti della sua sorella adottiva. Era una giovane donna vivace con grandi sogni, e non mancava mai di far ridere chi la circondava. Aveva un amore per il canto e la danza, e mentre sua madre dice che non era particolarmente brava in nessuno dei due, la coppia rideva quando Amber le diceva che un giorno sarebbe diventata una grande star.

Nel 2010, la ventenne Amber era la madre di un figlio di nome Jacob. Il bambino di 14 mesi era adorato dalla sua giovane madre, che prendeva la responsabilità di prendersi cura di lui molto seriamente. Condivideva con lui il suo amore per la musica e la danza, cantandogli spesso “You Are My Sunshine” di Johnny Cash.

Amber sognava di trovare una casa propria e dare a Jacob una buona vita. Tuttavia, trovare una casa a Fort McMurray si rivelò difficile. Per questo motivo, è stata tre volte alla Unity House, un’organizzazione che offre risorse alle persone, in modo che possano trovare un posto dove vivere. La transizione si rivelò difficile per Amber, che ogni volta chiedeva a sua madre di prenderla e riportarla alla casa di famiglia.

Mentre era alla Unity House, Amber avrebbe incontrato la donna che sarebbe diventata una delle ultime persone a vederla viva.

DISAPPARIZIONE:

Il 17 agosto 2010, la donna che Amber aveva incontrato alla Unity House passò dalla residenza Tuccaro e invitò la giovane madre a volare con lei da Fort McMurray a Edmonton. Mentre la donna prenotava i biglietti aerei, Vivian condivise con Amber le riserve che aveva riguardo al viaggio spontaneo. Amber ha minimizzato le preoccupazioni di sua madre, dicendo che sarebbe stata via solo due giorni, e le due donne, insieme a Jacob, hanno fatto il viaggio verso sud.

Per risparmiare, la coppia ha scelto di prenotare una stanza di motel nella vicina Nisku, Alberta, che era nota per le sue tariffe alberghiere più economiche, rispetto alla capitale della provincia. Si registrarono al Nisku Place Motel, situato vicino all’aeroporto internazionale di Edmonton, con l’intenzione di viaggiare a Edmonton più tardi.

Tra le 19:30 e le 20:30 del 18 agosto, Amber lasciò il motel, lasciando Jacob alle cure del suo compagno di viaggio. Le fonti differiscono sul motivo. Alcune affermano che è uscita per comprare del cibo e altre dicono che era troppo eccitata di visitare Edmonton e ha deciso di andarci presto. Ciò che è confermato è che aveva fatto l’autostop prima di entrare nel veicolo di un uomo sconosciuto. L’autostop era qualcosa di cui Vivan aveva sempre parlato con sua figlia, dicendole in numerose occasioni di fingere di essere al telefono con qualcuno, anche se nessuno era sull’altra linea, come mezzo di precauzione e sicurezza.

Quando Amber non tornò alla stanza del motel il 19 agosto, la donna con cui aveva viaggiato contattò Vivian. Poiché era fuori dal normale che la figlia non si mettesse in contatto, Vivian si è subito allarmata e ha contattato la RCMP. La risposta che ricevette fu inquietante, poiché l’ufficiale le disse che Amber era probabilmente fuori a far festa e che si sarebbe fatta sentire presto e che solo dopo 24 ore poteva essere presentata una denuncia di scomparsa. Vivian non era d’accordo, perché sapeva che sua figlia non avrebbe mai lasciato Jacob indietro, specialmente con qualcuno che conosceva appena.

INVESTIGAZIONE & SCOPERTA:

La donna con cui Amber era non può essere nominata pubblicamente a causa della natura in corso dell’indagine.

Il 28 agosto 2010, un agente della RCMP ha raccomandato di chiudere il caso e rimuovere Amber dal database nazionale delle persone scomparse dopo le segnalazioni arrivate di potenziali avvistamenti e attività sui social media. Si dice che l’ufficiale non ha fatto alcun passo per verificare l’accuratezza di questi rapporti. Questo è stato seguito pochi giorni dopo da un ufficiale delle relazioni con i media della Leduc RCMP che ha detto a un giornale locale che non c’era motivo di credere che Amber fosse in pericolo. Anche lui ha affermato che la donna scomparsa era a Edmonton. L’accuratezza dell’affermazione è stata rivista dalla Commissione civile di revisione e reclami per la RCMP.

Presto nell’indagine, la RCMP ha preso la decisione di rimuovere Amber dal database delle persone scomparse, una decisione che la sua famiglia ritiene abbia compromesso l’indagine. Ci volle un mese a Vivian per far reinserire sua figlia nella lista, ma questo fu il primo di molti problemi che la famiglia avrebbe dovuto affrontare. Più tardi, la famiglia ha appreso che la proprietà che Amber aveva lasciato nella stanza del motel era stata lasciata non trattata per mesi prima di essere distrutta a loro insaputa. Oltre a chiedersi se qualcuno degli oggetti di Amber avrebbe potuto essere salvato come potenziale prova, Vivian vorrebbe che le fossero stati restituiti per il loro valore sentimentale.

Vivian non fu intervistata dalla RCMP fino a quattro mesi dopo la scomparsa di Amber.

Nell’ottobre 2010, Amber fu una delle donne onorate durante la marcia di Edmonton Sisters In Spirit-Stolen Sisters Awareness, un evento non politico di base per protestare contro la violenza che le donne indigene subiscono.

La descrizione del veicolo in cui Amber è stata vista salire la notte in cui è scomparsa non è stata rilasciata.

Nel 2011, la famiglia Tuccaro e la Stolen Sister’s Awareness Organization hanno ospitato la Amber Alyssa Tuccaro Awareness Walk al Sacred Heart of the First Peoples Church. La camminata, che ha lavorato per aumentare la consapevolezza sulle donne indigene scomparse, è stata seguita da una veglia, e molti dei suoi partecipanti hanno viaggiato dal nord dell’Alberta.

Nell’agosto 2012, l’RCMP ha rilasciato una parte di un minuto di una telefonata di 17 minuti che Amber aveva avuto con suo fratello la notte in cui è scomparsa. La chiamata registrata in uscita era stata fatta mentre era detenuto al centro di detenzione di Edmonton. La clip, che Paul Tuccaro dice essere stata nelle mani degli investigatori per circa un anno prima del suo rilascio, è stata condivisa nella speranza di generare nuove piste, e rimane l’unica volta nella storia del Canada che la RCMP ha pubblicamente rilasciato una registrazione audio durante un’indagine di omicidio. Nella registrazione, si sente Amber parlare con un uomo la cui identità non è stata rilasciata e potrebbe essere ancora sconosciuta. La trascrizione della conversazione della coppia è la seguente:

Amber Tuccaro: Dove siamo?

Uomo non identificato: Stiamo andando a sud di Beaumont. A nord di Beaumont.

Amber Tuccaro: Stiamo andando a nord di Beaumont. Ehi, dove stiamo andando?

Uomo non identificato: Solo…

Amber Tuccaro: No, questo è un…

Maschio non identificato: La strada secondaria.

Amber Tuccaro: Mi stai prendendo per il culo?

Uomo non identificato: No, non ti sto prendendo in giro.

Amber Tuccaro: È meglio che non mi porti… È meglio che non mi porti dove non voglio andare. Voglio andare in città, ok?

Uomo non identificato: L’unica parte della strada.

Amber Tuccaro: Yo, non stiamo andando in città, vero?

Uomo non identificato: Noi sì. Stiamo andando…

Amber Tuccaro: No, non ci andiamo.

Maschio non identificato: Sì…

Amber Tuccaro: Allora dove cazzo vanno questi?

Maschio non identificato: Alla 50° strada.

Amber Tuccaro: 50° strada. Sei sicuro?

Uomo non identificato: Assolutamente.

Amber Tuccaro: Yo, dove stiamo andando?

Uomo non identificato: 50th Street.

Amber Tuccaro: 50th Street.

Uomo non identificato: 50th Street.

Amber Tuccaro: Est, giusto?

Uomo non identificato: East.

Amber Tuccaro: Over Now.

Maschio non identificato: Ghiaia.

Amber Tuccaro:

Gli investigatori credono che l’uomo non identificato stesse guidando Amber verso sud-est lungo le strade rurali della contea di Leduc, invece che verso Edmonton. Dopo il suo rilascio, tre donne si sono fatte avanti, affermando di riconoscere la voce nella registrazione. Ognuna di loro ha identificato lo stesso uomo, ma dopo essere stato indagato dalla RCMP, è stato scagionato da qualsiasi coinvolgimento nel caso ed è stato ritenuto non essere l’uomo la cui voce è presente nella registrazione.

Vivian ha condiviso la registrazione sui social media ogni giorno, sollecitando le persone a farsi avanti. Paul ha condiviso la sua confusione sul perché nessuno si sia fatto avanti con l’identità dell’uomo sconosciuto.

Il 1 settembre 2012, un gruppo di cavalieri ricreativi ha trovato un teschio umano in una proprietà rurale nella contea di Leduc e ha immediatamente contattato le autorità. La zona è a sud del motel in cui Amber aveva soggiornato ed è a soli 35 km da Edmonton. La scoperta ha spinto una ricerca sul terreno di due giorni nella zona, e mentre è arrivata pochi giorni dopo la pubblicazione della registrazione audio, la RCMP dice che le due cose non sono collegate. I resti sono stati identificati dal Medical Examiner’s Office di Edmonton e dal Forensic Identification Services della RCMP attraverso le impronte dentali come appartenenti ad Amber Tuccaro. La causa della sua morte non è stata rilasciata.

Dopo il ritrovamento dei resti di Amber, il suo caso è stato preso in carico dall’unità KARE dell’RCMP, che è una sottounità della K Division Missing Persons Unit dell’organizzazione che si concentra su omicidi e scomparse di persone vulnerabili. La sua morte è stata considerata sospetta.

I resti parziali di altre quattro donne sono stati trovati a pochi chilometri da quelli di Amber. Questo ha portato alcuni a credere che l’omicidio di Amber e quello delle quattro donne sia opera di un serial killer, una possibilità che la RCMP non esclude. Le quattro donne sono Edna Bernard, scomparsa il 22 settembre 2002; Katie Sylvia Ballantyne, scomparsa il 28 aprile 2003; Delores Brower, scomparsa il 15 maggio 2004; e Corrie Ottenbreit, scomparsa il 9 maggio 2004. Tutti erano indigeni e tutti avevano fatto l’autostop al momento della loro scomparsa.

Nel 2013, la RCMP ha messo due cartelloni vicino a dove sono stati trovati i resti, come parte di una campagna di poster che stavano conducendo in quel momento. Uno è stato allestito all’incrocio tra la Highway 814 e Airport Road vicino a Nisku, ed entrambi sono stati spostati in luoghi diversi ogni poche settimane per garantire che il maggior numero di persone possibile li vedesse.

Il 20 marzo 2014, Vivian ha presentato una denuncia ufficiale al presidente della Commissione per i reclami pubblici sulla RCMP Leduc. La denuncia citava numerosi problemi con l’indagine, tra cui la minimizzazione della scomparsa di Amber e la distruzione di possibili prove. Vivian sentiva di avere il diritto di sapere certe cose riguardo l’indagine, dato che aveva più domande che risposte.

La famiglia ha detto in numerose occasioni che la RCMP ha gestito male il caso. Sono stati passati da un ufficiale all’altro per tutta la durata dell’indagine, e pochissimi contatti sono stati fatti con loro.

Nel gennaio 2015, il secondo ballo annuale Amber Alyssa Tuccaro Memorial Round Dance si è tenuto a Fort Chipewyan per aumentare la consapevolezza sull’omicidio della giovane donna. È stata una cerimonia di guarigione per i presenti, servendo a ricordare che Amber era amata e che la sua morte ha colpito molti nella piccola comunità del nord. Un tavolo è stato allestito con opuscoli che illustravano i consigli che le donne dovrebbero prendere in considerazione per stare al sicuro. Dopo che Vivian è tornata nella zona, ha deciso di organizzare l’evento annuale per compensare le risorse limitate che aveva quando si trattava di viaggiare avanti e indietro da Edmonton.

Nel febbraio 2015, Vivian si è recata a Ottawa per la prima tavola rotonda sulle donne e le ragazze indigene scomparse e uccise del Canada, dove lei e decine di famiglie da tutto il Canada hanno incontrato i premier, i rappresentanti di sei organizzazioni indigene e due ministri del governo federale. Mentre era lì, ha espresso il suo sostegno per l’inchiesta nazionale sulle donne indigene scomparse e assassinate del Canada, credendo che potesse evidenziare le lacune esistenti nel sistema, soprattutto quando si tratta di segnalare le persone come scomparse.

Questo è stato seguito oltre due anni dopo dalla partecipazione di Paul all’inchiesta nazionale, insieme alla moglie Judy Cardinal. La coppia ha deciso di partecipare per mantenere viva la storia di Ambers, nonostante inizialmente gli fosse stato detto che il suo caso poteva non essere incluso. Per due ore, ha testimoniato sulla natura lacunosa dell’indagine sulla morte di Amber e ha condiviso la sua convinzione che le cose sarebbero potute andare diversamente se il caso fosse stato gestito correttamente. Ha spiegato che varie branche di diversi distaccamenti di polizia hanno avuto il controllo del caso durante tutto il corso dell’indagine, senza che nessuno aggiornasse regolarmente la famiglia sui suoi progressi. Ha anche condiviso le raccomandazioni che sperava potessero fare la differenza nella risoluzione dei casi di donne indigene scomparse e uccise, dicendo che alla polizia dovrebbe essere vietato di stereotipare le vittime e che coloro che lo fanno dovrebbero essere disciplinati. Ha anche suggerito che alle famiglie siano permesse le copie di tutti i documenti presentati alle autorità e che la politica della RCMP di aspettare 24 ore prima di presentare una denuncia di scomparsa sia abbandonata.

Paul ha condiviso la sua frustrazione per quanto l’inchiesta sia stata disorganizzata. Ha anche notato quanto scarsa sia stata l’assistenza postuma per coloro che hanno scelto di parlare alle numerose udienze tenute in tutto il paese. Mentre gli è stato offerto supporto in loco e gli sono state date informazioni su come fare domanda di consulenza una volta a casa, dice di essere stato impreparato a determinare le proprie esigenze di assistenza. Mentre usa la preghiera per andare avanti, condivide che gli sarebbe piaciuto avere un incontro di debriefing con l’inchiesta al suo completamento.

Il giorno della festa della mamma 2015, Stolen Sisters ha festeggiato Amber. Insieme alla famiglia, hanno affisso manifesti in giro per la contea di Leduc, riprodotto la registrazione audio e deposto fiori vicino al sito dove erano stati trovati i suoi resti.

Nel novembre 2016, il Justice Rally for Stolen Sisters si è tenuto al Corinthian Park, in onore delle donne scomparse che erano state trovate morte nella contea di Leduc dal 2002. Lo scopo era quello di aumentare la consapevolezza sui casi e fare pressione sulla RCMP per risolverli. L’organizzatrice della manifestazione, April Eve Wiberg, ha condiviso la sua convinzione che il caso di Amber potrebbe non essere mai risolto, mentre il capo Steve Courtoreille ha esortato la RCMP di Leduc a rinnovare i loro sforzi per risolvere l’omicidio.

Nel 2017, la famiglia ha annunciato che avrebbe aumentato la ricompensa esistente di 5.000 dollari per le informazioni che portano a una risoluzione del caso. I fondi provenivano dalle loro tasche e dalle donazioni della comunità. Hanno anche dato il via alla campagna di social media Justice for Amber. Hanno creato la pagina Facebook Justice for AMBER Tuccaro e hanno esortato gli utenti del sito a cambiare le loro foto profilo con un’immagine di Amber.

Nel 2018, una revisione federale indipendente, basata sulla denuncia che Vivian aveva presentato nel 2014, ha rilevato che l’indagine RCMP di Leduc sulla scomparsa e l’omicidio di Amber era carente, confermando le convinzioni della famiglia. Il rapporto di 120 pagine ha detto che gli agenti coinvolti non sono stati adeguatamente addestrati o hanno scelto di non seguire la loro formazione, e che molti non hanno aderito alle politiche, procedure e linee guida della RCMP. Questo riguardava le azioni intraprese verso l’inizio dell’indagine, compresa la rimozione del nome di Amber dal database delle persone scomparse e la distruzione di potenziali prove, quest’ultima non ha seguito il protocollo corretto. La revisione ha anche scoperto che la gestione delle dichiarazioni dei testimoni da parte dell’RCMP è stata impropria. Ha trovato che la quantità di tempo impiegato per intervistare Vivian era “irragionevole e inspiegabile”, e che numerosi agenti non sono riusciti a mettersi in contatto con la donna con cui Amber viaggiava al momento della sua scomparsa. Inoltre, si è scoperto che le informazioni di contatto rilevanti per i potenziali testimoni non sono state sempre registrate.

Si è anche scoperto che informazioni imprecise sul caso sono state rilasciate ai media.

La revisione ha contestato le affermazioni della famiglia che i problemi nelle indagini erano il risultato di pregiudizi razziali, dicendo che nessuna prova potrebbe essere scoperta per sostenere tale pregiudizio presente, sia consciamente che inconsciamente.

In totale, 24 risultati e 17 raccomandazioni sono state fatte. Una delle principali raccomandazioni era che gli ufficiali ricevessero una “guida operativa”, e l’RCMP fu incaricata di riferire alla commissione dopo un anno con lo stato di attuazione delle raccomandazioni. Il commissario della RCMP ha promesso di implementare le raccomandazioni, e ha ringraziato la famiglia per aver parlato di ciò che hanno vissuto nel corso dell’indagine.

La famiglia di Ambra dice che la revisione ha richiesto quattro anni per essere completata, invece dei meno di due anni che erano stati inizialmente detti. Condividono che il suo rilascio ha dato loro un senso di rivendicazione, ma che non ci sarà alcuna chiusura fino a quando la persona che ha ucciso Amber non sarà stata trovata. Non hanno rilasciato pubblicamente il rapporto completo, volendo rilasciare solo alcuni dettagli nel tentativo di aiutare le famiglie delle donne indigene scomparse e uccise. Questo significa che la stessa Commissione per i reclami non è in grado di commentare la revisione.

Nel 2019, sono state emesse scuse formali alla famiglia a nome della RCMP. Il vice commissario Curtis Zablocki ha condiviso che il senso di urgenza necessario per l’indagine non era presente e che il caso non era il miglior lavoro dell’organizzazione. Ha spiegato che le politiche e le procedure sono state cambiate a seguito dell’indagine, compreso lo sviluppo di un sistema di gestione del rischio per garantire che il caso non cada nel dimenticatoio, e che gli ufficiali all’interno della RCMP hanno sentito le conseguenze delle loro azioni, tra cui alcuni non sono più con l’organizzazione.

La famiglia Tuccaro ha rifiutato di accettare le scuse, dicendo che sembrava forzato. Sono stati ulteriormente sconvolti dalla brusca partenza del vice commissario dalla conferenza stampa, con lui che ha citato un incontro precedentemente programmato. Secondo l’avvocato della famiglia, i Tuccaro stanno cercando un risarcimento.

Dopo le scuse, la famiglia ha rivelato un nuovo poster ai sostenitori e ha nuovamente esortato coloro che hanno informazioni a farsi avanti e contattare la polizia.

Nel settembre 2019, la famiglia ha presentato i documenti per riesumare i resti di Amber per il test del DNA, poiché non sono sicuri che il teschio trovato sia effettivamente suo. Questo deriva dalla loro sfiducia nella RCMP. Paul spiega che ha i suoi dubbi, data la rapidità dell’identificazione. Nota anche delle discrepanze tra le impronte dentarie di Amber e le otturazioni dentali presenti nel cranio. Sperano di confrontare il DNA di Jacob con quello del cranio, per confermare o negare che appartenga ad Amber.

Nel gennaio 2020, la RCMP ha annunciato che un maschio, che aveva contattato il distaccamento di Banff nel dicembre 2019 per un caso di persone scomparse nella zona, aveva fatto numerosi post su Facebook affermando che suo padre era responsabile dell’omicidio di Amber, così come altri in Alberta. L’uomo, che vive nello Utah, sosteneva che la sua famiglia aveva identificato la voce maschile nella registrazione come appartenente a suo padre, che viveva a fasi alterne in un ranch rurale nella zona di Edmonton maggiore dal 2009. Secondo la RCMP, molti dei casi menzionati dall’uomo sono già stati risolti, ma stanno attualmente indagando se le informazioni sono rilevanti per il caso di Amber. Hanno notato che l’uomo ha fatto false accuse contro suo padre in passato.

I post su Facebook sono stati rimossi. Né l’uomo né suo padre sono stati identificati, poiché suo padre non è stato nominato come sospetto o persona di interesse nei casi citati.

La famiglia di Amber ha rifiutato di commentare le accuse dell’uomo.

Secondo la RCMP, il caso di Amber rimane aperto. Mentre nessun arresto è stato fatto, l’uomo non identificato la cui voce si sente nella registrazione audio rilasciata è considerata una persona di interesse. Dicono che le soffiate continuano ad essere chiamate.

THEORIES:

1) L’unica teoria del caso è che la morte di Amber è il risultato di un omicidio, molto probabilmente per mano dell’uomo che l’ha raccolta la notte che è scomparsa. Questo è dovuto alla zona remota in cui i resti sono stati trovati e alla telefonata che lei ha avuto con suo fratello. Attualmente, la domanda principale di molti che si sono imbattuti nel caso è se l’omicidio di Amber sia stato commesso da un potenziale serial killer o meno. Dato che i corpi di altre quattro donne indigene sono stati localizzati vicino a dove sono stati trovati i resti di Amber, molti pensano che sia probabile che un serial killer sia all’opera nella zona, prendendo di mira donne vulnerabili. È una teoria che la RCMP non esclude, ma non ha detto se ci sono prove che legano i cinque casi insieme.

FUTURO:

Il padre di Amber è morto nel 2014.

Vivian da allora ha iniziato a crescere Jacob. Lei condivide che la sua energia la aiuta a tenerla con i piedi per terra e che lui condivide molti dei tratti di Amber, compreso il modo in cui parlava e il suo atteggiamento spiritoso. Dice che gli manca sua madre e chiede spesso cosa le sia successo.

Vivian fa in modo che la storia di Amber rimanga viva. Risolvere il caso è diventato il suo secondo più grande desiderio, il primo è che Amber sia ancora viva.

INformazioni sul contatto con il caso:

Il distaccamento di Leduc della RCMP sta chiedendo a coloro che hanno informazioni sull’omicidio di Amber di contattarli. Hanno condiviso la sua descrizione nella speranza di rinfrescare la memoria di qualcuno. Al momento della sua scomparsa, era alta 5’6″ e pesava circa 144 libbre. Aveva capelli neri con striature bionde e gli occhi marroni. Si crede che indossasse una felpa viola Bench.

Chi ha informazioni sul caso può contattare l’Alberta RCMP al 780-412-5261 o il Leduc RCMP al 780-980-7267. I suggerimenti possono anche essere chiamati al Progetto KARE al 1-877-412-5273 o 780-509-3356, o inviati anonimamente tramite Crime Stoppers al 1-800-222-8477.

Credito immagine: RCMP