Il tuo medico può ordinare un esame del sangue per controllare i livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH) nel tuo corpo. La quantità di TSH che circola nel tuo sangue indica quanto bene sta funzionando la tua tiroide. I livelli di TSH che sono troppo alti o troppo bassi possono dire al tuo medico se hai un disturbo della tiroide o no. Scopri di più su cosa significano i livelli normali, alti e bassi di TSH.
Interpretare i risultati di un test TSH può confondere, perché letture alte indicano una tiroide poco efficiente. Quando la tiroide non produce quantità adeguate di ormoni T3 e T4, l’ipofisi rilascia ripetutamente TSH nel sangue per stimolare la tiroide. Pertanto, livelli elevati di TSH indicano che l’ipofisi sta stimolando frequentemente una tiroide poco attiva.
Il range di riferimento per il TSH normale può variare in base all’età e allo stato di salute generale. Negli adulti più anziani, per esempio, una lettura di TSH più alta del normale può, infatti, essere normale. Se il tuo risultato di laboratorio TSH è segnalato come “anormale”, parlane con il tuo medico, perché la lettura potrebbe non essere anormale per te.
Qual è un livello normale di TSH?
I livelli di TSH sono misurati in range. In generale, l’intervallo di riferimento normale per i livelli di TSH va da 0,5 a 5,0 unità internazionali per litro (mIU/L) di sangue. Una lettura del TSH in questo intervallo indica che la ghiandola tiroidea funziona normalmente.
Tuttavia, i medici non sono tutti d’accordo sull’intervallo preciso di TSH di una ghiandola tiroidea che funziona normalmente. Alcuni medici considerano un livello di TSH di 4,5 mIU/L come un’indicazione di una tiroide sottoattiva. Prima di diagnosticarti qualsiasi tipo di disturbo della tiroide, il tuo medico prenderà in considerazione non solo il tuo livello di TSH, ma qualsiasi segno o sintomo che stai mostrando, come una ghiandola tiroidea ingrossata.
Cosa significa un basso livello di TSH?
Un livello di TSH inferiore a 0,5 mIU/L può significare che la tiroide è iperattiva. Questo è l’ipertiroidismo, che può causare sintomi come perdita di peso inspiegabile, intolleranza al calore, aumento dell’appetito e occhi sporgenti.
Una delle cause più comuni di ipertiroidismo è la malattia di Graves, un disturbo autoimmune in cui il sistema immunitario del tuo corpo attacca erroneamente la tiroide. L’ipertiroidismo può anche essere causato dal gozzo o dall’assunzione di alcuni farmaci.
Cosa significa un livello elevato di TSH?
Un livello di TSH superiore a 5,0 mIU/L di solito indica una tiroide sottoattiva, o ipotiroidismo. Alti livelli di TSH possono causare sintomi che includono:
- Intolleranza al freddo
- Costipazione
- Difficoltà a concentrarsi o a focalizzare (“brain fog”)
- Difficoltà a perdere peso
- Fatica
- Perdita di capelli
- Mestruazioni irregolari
Molti problemi medici possono causare ipotiroidismo. La causa più comune è la malattia di Hashimoto (un disturbo autoimmune). La tiroide sottoattiva di solito è trattata con ormone tiroideo supplementare (levotiroxina).
Cosa devo fare per un test TSH anormale?
Se i tuoi livelli di TSH sono fuori dal range normale, parla con il tuo medico di cosa può aver causato questo. Assicurati di menzionare tutti i sintomi di salute che stai sperimentando. Inoltre, fornisci al tuo medico un elenco di tutti i farmaci e le vitamine, minerali, erbe o altri integratori alimentari che prendi. Alcuni di questi prodotti possono alterare la funzione tiroidea e causare un risultato anomalo del test.
Dopo un test TSH anomalo, il medico può raccomandare ulteriori test, come un’ecografia tiroidea, per escludere un disturbo serio come il cancro alla tiroide. La maggior parte delle volte, tuttavia, l’ipertiroidismo e l’ipotiroidismo possono essere trattati entrambi con i farmaci.